В процессе жизнедеятельности в нашем организме образуются очень агрессивные формы кислорода. Не углубляясь в химизм процесса, скажу только, что они стремятся вступить в химическую реакцию со всем, что встречается им на пути. Эти формы, то есть свободные радикалы, разрушают оболочки наших клеток и, главное, повреждают молекулы ДНК – хранительниц всей генетической информации человека. Иначе говоря, свободные радикалы уничтожают все на своем пути: молекулы, клетки, органы и весь организм целиком. Они отнимают у нас не один десяток лет жизни! По словам ученых, не в последней степени из-за их влияния возникают рак, атеросклероз, инфаркт, инсульт и многие другие болезни.

Подытожим. Свободные радикалы – агрессивные формы кислорода, окисляющие различные вещества в нашем организме. По выражению некоторых ученых, «старение – это окисление». Получается, что с возрастом мы самым банальным образом прокисаем…

Откуда же они берутся, эти разрушители клеток?

Чем больше животных продуктов мы употребляем и чем выше калорийность нашего рациона, тем больше свободных радикалов образуется в организме. Из этого следует, что, уменьшив калорийность питания и отдав предпочтение растительным продуктам, мы поставим на пути образования радикалов барьер, что не только существенно продлит жизнь, но и защитит от множества болезней.

Казалось бы, сакраментальный вопрос: в чем заключается суть жизни? Ответ тем не менее прост. Она заключается в непрерывных химических реакциях между молекулами в клетках человеческого организма. Следовательно, большинство молекул должны быть работоспособными, чтобы качественно выполнять свои функции.

Под воздействием глюкозы многие важные молекулы склеиваются между собой, происходит сшивка молекул. Этот процесс называют перекрестным связыванием, или гликозилированием белков. Склеившиеся молекулы не могут полноценно работать. А это ведет к нарушению многих функций организма и, следовательно, к старению.

Многие вещества, входящие в пищу и несущие энергию, могут в организме превращаться в глюкозу. Но чем меньше общая калорийность пищевого рациона, тем меньше глюкозы в жидкостях организма. Следовательно, тем меньше склеиваются молекулы, тем дольше жизнь.

В последние годы в печати появляется все больше данных об исследованиях и экспериментах над пищевыми продуктами. Они говорят о том, что многие продукты способны нанести вред здоровью и привести к преждевременному старению. В то же время выясняется, что некоторые продукты не то что не вредят здоровью, а способны продлевать жизнь!

Вполне вероятно, в питании грядет настоящая революция. Мы получаем возможность, сидя за обеденным столом, не только прекратить разрушать и старить свои тела, но и увеличивать продолжительность жизни.

Например, обыкновенная черника (подробно мы поговорим о пользе этой ягоды далее). Проведенные в США эксперименты на животных показали, что черника приводила многие функции организма старых крыс, возраст которых эквивалентен 60–70 человеческим годам, к уровню, характерному для молодых животных. Это значит, что пища становится лекарством, которое поможет нам жить намного дольше.

Но, конечно, для продления жизни мы должны удалить из своего рациона продукты, сокращающие жизнь, и перейти на те, которые жизнь продлевают!

Жизнь сокращают и наносят вред организму следующие продукты: сало, мясо, животное масло, яйца. Вредны в больших количествах молочные продукты (сметана, сливки, майонез, сыры, жирный творог и т. п.), сладости и соленья, некоторые маргарины и консервы, хлебобулочные изделия, особенно на дрожжах, продукты с черной коркой, образовавшейся при жарке.

Жизнь продлевают полезные для здоровья продукты: темные сорта винограда и все, что изготовлено из него (красные виноградные вина, красный и фиолетовый сок винограда, черный изюм и т. п.), черника, максимально красные и даже темные помидоры и их производные (пасты, натуральные кетчупы, консервы и т. п.), свекла, яблоки, черная смородина и черноплодная рябина, капуста, особенно краснокочанная и фиолетовая, темные баклажаны, темные вишни и черешня, шпинат, артишоки, малина, гранаты, грейпфрут, земляника, клюква, чеснок, лук, чай, какао и низкокалорийные изделия из него, орехи, большинство видов зелени. Очень полезны проростки фасоли, гороха, люцерны, семян горчицы, кресс-салата, сои, пшеницы и др.

Несколько советов относительно применения диеты из полезных продуктов.

• Любые вещества усваиваются быстрее, если они съедены на пустой желудок. Следовательно, наиболее полезные продукты лучше съедать раньше других или натощак и отдельно от остальных продуктов.

• Полезных продуктов необходимо употреблять довольно большие порции, желательно по несколько раз в день на протяжении 1–2 месяцев, варьируя продукты, например, в зависимости от времени года. Летом можно есть чернику, виноград, смородину и т. п., а зимой изюм, свеклу, краснокочанную капусту, яблоки, продукты из помидоров.

В отличие от многих видов диеты, эта абсолютно безопасна: можно есть растительные продукты, имеющие минимум калорий, в больших количествах (это весьма полезно), и в то же время вы никогда не почувствуете недомогания от передозировки, как это бывает с иными продуктами. Разве что у вас на некоторые из этих продуктов аллергия, а это бывает редко.

Возникает вопрос: полезно ли употреблять замороженные и сушеные продукты?

Ученые считают, что замороженные и сушеные продукты сохраняют полезные вещества. В ходе исследований выяснилось, что мнение о том, будто замороженные овощи и фрукты менее питательны, чем их свежие аналоги, не соответствует действительности.

Интересно то, что замороженные овощи и фрукты могут обладать даже большей питательностью. Разве не возникает проблем при длительном хранении свежих овощей и фруктов? Кроме того, нередки их повреждения при перевозке. Судя по результатам исследований, оставленные на хранение при комнатной температуре плоды и овощи в течение 2–3 дней потеряли половину витамина C и 70 % фолиевой кислоты. А замораживающие и высушивающие технологии позволяют питательным веществам продуктов сохраняться в них такими же, какими они были сразу после сбора урожая.

Одним из основных компонентов питания, способных продлить жизнь, являются пищевые волокна, то есть клетчатка, пектины и др.

Что такое клетчатка? Это вещество, из которого состоит оболочка растительных клеток. В чем же ее ценность? Клетчатка вбирает, впитывает в себя вредоносные вещества, а сама не переваривается и не участвует в обмене веществ. Она выводится из организма, унося из него немалую часть «грязи». Оставаясь в организме, эти отходы отравляли бы его.

Много вредных веществ попадает в кишечник человека с пищей или образуется в процессе пищеварения. Вдобавок желчный пузырь выбрасывает в него некоторое количество желчи, которая содержит холестерин. Получается, что клетчатка играет роль дворника нашего кишечника. Кроме того, она стимулирует пищеварение.

Из этого следует, что повышенное содержание растительных продуктов в пище способствует выведению ядов и холестерина из кишечника. Такие продукты в меньшей степени разрушают организм. Низкое содержание холестерина также уменьшает угрозу возникновения атеросклероза.

Делаем вывод: растительная диета с пониженным содержанием белка на основе защищающих от старения продуктов замедляет обмен веществ, снижает давление, уменьшает образование свободных радикалов и шлаков и ослабляет их разрушительное действие. Снижается уровень холестерина и сахара в крови, действие на организм токсинов сводится к минимуму, укрепляется иммунитет, повышается уровень омолаживающих гормонов. Все это позволяет правильно питающемуся человеку защититься от огромного количества заболеваний и значительно продлить жизнь!