— Что значит — вытащить? — твёрдо спросил парень, не отпуская её рук.

— Понимаешь… Техника вглядывания предполагает ментальное проникновение в ауру человека. В слои, которые прячутся очень глубоко. Если человек, в которого надо вглядываться, силён, он может, сам того не желая, поймать вглядывающегося. И… превратить его в раба. То есть закабалить его сознание.

— Не понимаю, — пробормотал Радим.

— Ну, если просто, то всё выглядит так: я заглядываю в твои глаза, пробиваюсь в твоё подсознание, где глубоко прячется твоя память. И — превращаюсь в идиотку.

— Что?!

Наташа опустила глаза.

— Радим, ты очень сильный. Но ты не обучен. Ты можешь интуитивно поймать моё сознание и утопить его в себе, внутри. Это и есть рабство. Алексеич знает это. Поэтому он тебе сказал про вескую причину прийти к нему и про меня, если обидишь. Мы уже кое-что про тебя знаем, но Алексеич боится: если ты узнаешь внезапно про себя, может случиться плохое. И с тобой, и с теми, кто тебя окружает.

Он убрал руки и сам опустил глаза, хмурясь в глубоком раздумье.

Страшась, что она не сумела убедить его, Наташа теперь сама положила ладонь на его руку. И сказала:

— Я не тороплю тебя. Но что, если твоя вера в необходимость прийти именно в этот город, связана с Алексеичем? Он сильный. Он может в момент раскрыть твою память — без последствий для себя. Радим, ты подумай, ладно?

Его ладонь дрогнула и медленно выползла из-под её. Он откинулся на спинку стула, всё ещё глядя на стол. Худое лицо встревоженного мальчишки. После недолгого молчания он вдруг убрал руки со стола. Наташа успела заметить, как по ним прошла крупная дрожь.

— Откуда ты знаешь, что я… сильный?

— Подробностей не скажу. Но ты наделён стихийной силой. В сущности, ты колдун, которому только надо научиться управлять этой силой, — осторожно сказала девушка. — И лучший учитель для тебя…

— Не надо, — тяжело сказал он. — Мне нужно… подумать. Ты же сама сказала…

— Радим, а ты не мог бы объяснить, что с твоими подельниками? Почему они тебя сначала били, а теперь…

— Года два назад они гоняли мою коробку с деньгами, — рассеянно сказал Радим. — Ну, как футбольный мяч. А потом решили, что и мне будет полезно получить. А у меня уже была заготовка для кошмара. Я защищался, но не слишком сильно. Чтобы ещё больше не разозлить… Они ж — вон, какие… Потом они пришли ещё — где-то через неделю, я снова сумел дотронуться до них. И они догадались. И предложили совместную работу. Они находят мне человека, с которого можно слупить денег, а я передаю ему сон. Сначала мне это даже понравилось. Заметил одну особенность. Я не орал во сне, если вечером передавал кому-то придуманный кошмар. А потом надоело. Они забирали себе почти всё. Начал отказываться от дела. Они даже не поняли сначала. А потом… Поняли по-своему. Били. Уговаривали. Всякое было. Привыкли же к лёгким деньгам. А я им поток перекрыл. Ну а после твоих слов… Я им сказал: есть ребята, которые меня предупредили, что умеют снимать мои кошмары. Мы посидели, подумали и решили взять сразу всё. И закончить с этим, потому что такие ребята могут и до нас добраться. И сейчас они ищут по-быстрому тех, с кого ещё можно стрясти.

— А ты… — начала Наташа и осеклась. — Радим, тебе это нравится — передавать свой кошмар кому-то, кто потом мучается? Ведь есть же возможность быстро избавиться…

— Наташа… — снова перебил парень. — Я — с другой стороны. Ты это понимаешь? Ты жила в семье — я помню только улицу. Тебя привели, тебя обучили. Мне сейчас в лоб говоришь, что есть возможность. Ты бы поверила? Ну представь ситуацию: ты идёшь по улице, к тебе подходит лысый тип и говорит: ты умеешь видеть истинное лицо — только надо немного обучиться этому. Поверишь?

— А что мне сделать, чтобы ты поверил мне? — рассердилась Наташа — и сообразила. — Знаю — что, — уже задумчиво сказала она.

Радим с интересом посмотрел на неё, но в этом интересе чувствовалась и насторожённость человека, который боится… зависимости. Пока она размышляла, каким образом провернуть дело и согласится ли Алексеич на такое, он не выдержал.

— Что ты придумала? Учти. Я в эту вашу группу не пойду.

— Сбоку припёка, — пробормотала она. — Согласен? Как… присутствовать, как… даже не знаю, как это дело назвать. Как свидетель происходящего.

— Присутствовать при чём?

— Понимаешь, у меня теперь своя группа. Всего три человека. Время от времени, как сегодня утром, нас вызывают на какие-то дела, связанные с паранормальностью. Но кроме срочных дел, есть дела, которые требуют нашего внимания, но не срочное. Меня на сегодня отпустили. Ты сегодня как — свободен, или у тебя есть дело?

— Позвонят, если что, — сказал явно заинтригованный Радим. — Ты предлагаешь вас сопровождать? То есть можно посмотреть, как вы работаете?

— Именно, — выдохнула Наташа. — Только сначала тоже позвоню — Алексеичу. Как он посмотрит на твоё присутствие в моей группе.

— Стой, а что за группа? Это те двое, которые были в парке?

Наташа отложила взятую было трубку.

— Так. Игорь — наш телохранитель. Пока. Тебе надо знать, что он боец-бесконтактник. Это значит: ты стоишь в нескольких метрах от него, но падаешь, когда он взмахивает рукой. Удар такой, как будто он в самом деле бьёт тебя кулаком. Это и называется — бесконтактный бой. Запомнил? Игорь. Далее — Леночка. Она эмпат-миротворец. При возникающих конфликтах главный человек в группе. Она воздействует на настроение человека и легко усмиряет его, если он разгневан или разозлён. Легко — это, конечно, относительно. Всё зависит от силы человека. Если она, например, попытается повлиять на тебя — а она точно это сделает! — у неё ничего не получится.

— Почему? — с невольным любопытством спросил Радим.

— Ты хочешь ещё раз услышать про то, что сильный? — улыбнулась девушка. — Хорошо. Для особо недоверчивых повторяю: ты сильный. Тебя не пробить. Ну что? Согласен присоединиться к нам на правах наблюдателя?

— А этот… Алексеич?

После негласно высказанного согласия парня Наташа снова взялась за телефон.

— Алексеич, это я. Я жива и здорова, и у меня есть информация по Радиму. И он тоже рядом.

— И что ты от меня хочешь?

— Мне нужно ваше разрешение. — И Наташа объяснила свою задумку. — Что скажете? Можно Радиму походить с нами?

— Насколько я понял… — медленно начал Алексеич, и мысленно девушка увидела, как он сощурил глаза, прикидывая все возможности. — Ты хочешь показать ему практическую сторону того, чем мы занимаемся? Хорошо. Ты помнишь, что из ваших дел дожидается своей очереди?

— Помню.

— Ждёшь моего благословления? Пожалуйста. Поезжайте. Начните с самого интересного для него. А потом… — Он задумался и вздохнул. — Потом будет потом.

— Спасибо, Алексеич. — Наташа взглянула на Радима, который сидел тихонько и посматривал на неё выжидательно. — Сегодня вечером, если будешь свободен, я познакомлю тебя с ребятами, а потом мы съездим в одно место. Где ты сейчас живёшь? Если не секрет?

— В гараже Севки, — сказал Радим. — У него угловой на гаражной улице. Там меня никто не слышит по ночам. А что?

— Мне нужен твой номер телефона — на всякий случай. А про место я спросила, чтобы не слишком волноваться за тебя. — Девушка испытующе вгляделась в его глаза, стараясь сосредоточить взгляд только на цвете. И смущённо добавила: — Ты… Ты мне и правда нравишься. Кажется, я начинаю переживать за тебя.

Несмотря на довольно сумбурные воспоминания Радима, Наташа сумела в них вычислить главное. Для этого пришлось запрятать подальше невольные слёзы и жалость — и вооружаться беспощадной деловитостью. Итак. При всей той силе, которая продолжала стихийно разливаться вокруг Радима, привлекая к нему людей, парень сумел воспользоваться интуитивно уловленным свойством управлять снами, насылая их на тех, кто оказывался в зоне тактильного доступа.

Сначала парень заметил, что ему подают одни и те же, потому что «ставил» на тех, кто ему казался добрей и жалостливей. А на деле податели милостыни видели во сне нечаянно уловленные образы его желаний. Одна из сердобольных старушек призналась, что видела Радима во сне. После третьего или какого там по счёту признания он осторожно, словно в пустой болтовне, выспросил у других подателей и выяснил: все они спят спокойно, если кинули монетку в его коробку для подаяния. И почти все считают, что нищий приносит им удачу.