Солнечные лучи, пробиваясь сквозь заросли, ложились на землю редкими жёлтыми пятнами.
Земля под ногами была влажной и вязкой.
– Ну! – крикнула Валя, углубляясь в чащу леса. – Кто первый найдёт обед?
– Ладно, – сказал Карик, – ищи, только не отходи далеко, а то ещё потеряемся тут.
Перекликаясь и аукаясь, ребята шли по лесу, зорко посматривая по сторонам.
По дороге они останавливались, отводили обеими руками тяжёлые листья и смотрели, нет ли под листьями ягод. Они залезали на травяные деревья и там искали ягоды. Но ягод не было.
Вот странный лес! Неужели придётся умереть от голода?
Вдруг ребята услышали впереди глухой шум.
Они остановились.
Карик поднял руку.
– Ты слышишь?
– Ага, – кивнула головой Валя. – Это вода! Кажется, это речка шумит. Идём! Около речек всегда бывают ягоды. Я знаю!
Валя побежала.
Карик бросился за ней.
– Тише! – закричал он. – Может быть, это не речка вовсе, а какая-нибудь лягушка дышит.
Он взял Валю за руку.
Ребята двинулись в ту сторону, откуда доносился шум, прислушиваясь к каждому подозрительному шороху.
Кучи поваленных стволов, обросших слоем высохшей грязи, преграждали им путь. Сухие листья стояли стеной, а когда ребята попробовали обойти один листик, он упал на них, и они еле выбрались из-под него.
Наконец Карик и Валя подошли к высокому холму. Они взбежали на его вершину и вдруг почувствовали, как в лицо им повеяло холодом.
Впереди шумел поток.
Раздвинув руками заросли, они увидели перед собой речку.
Речка была невелика. Бурля и пенясь, она скакала по камням, неслась, виляя то вправо, то влево, низвергаясь грохочущими водопадами.
– Вижу! – закричала Валя.
Она вырвала свою руку из руки брата, оттолкнула его и помчалась вперёд.
– Валька! Стой! Назад!
Но Валя уже скрылась за стволами деревьев.
– Сюда! Сюда! – услыхал Карик её голос. – Скорей! Здесь ягоды! Да какие большие! Скорее, Карик!
Карик побежал на голос сестры.
– Валька!
– Здесь! Здесь!
Валя стояла под высоким деревом и, задрав голову, показывала вверх.
Карик подбежал к ней.
– Ягоды? Да?
– Ага! Здесь! Большие!
Валя хлопнула рукой по изогнутому зелёному дереву.
Карик взглянул вверх.
Высоко над землёй висели, прижимаясь к самому стволу, тёмные плоды, большие, как пивные бочки. Полные сочной мякоти, они притаились в тени длинных и узких листьев.
– Ну? – сверкнула глазами Валя.
– Что «ну»? Вперёд! – крикнул Карик, бросаясь к дереву.
Обхватив ствол руками и ногами, ребята полезли вверх, не спуская глаз с тёмных плодов, – сначала Карик, а за ним Валя.
Ствол слегка покачивался, листья дрожали, внизу, под обрывом, шумела и пенилась река.
Валя взглянула вниз.
– Ох, если свалимся – беда! – сказала она.
– Лезь! – крикнул Карик сверху. – Не свалимся!
Проворно перебирая руками и ногами, они добрались наконец до заманчивых плодов.
Карик протянул руку, и вдруг в глазах у него потемнело. Руки разжались.
– Ты что? – поспешно спросила Валя и в ту же минуту почувствовала оглушающий шум в ушах. Голова у неё закружилась.
Взмахнув руками и перевернувшись в воздухе, ребята стремительно полетели вниз, в быструю, бурную реку.
Сильное течение подхватило Карика и Валю и, швыряя о камни, понесло вперёд, к грохочущему водопаду.
Глава 7
Бой в подземелье. – Животное с ушами на ногах. – Необыкновенный лес. – Иван Гермогенович становится пилотом. – Неожиданная встреча.
Иван Гермогенович сидел в норе. Когда глаза его привыкли к темноте, он увидел в глубине чёрной пещеры огромную голову с длинными усами.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
