Подбирая накладки, помни: чем тоньше губка, тем больше упругость и быстрее отскок мяча, а чем больше сила трения накладки о поверхность мяча и чем толще и мягче губка, тем большую скорость вращения можно ему придать. Правильный подбор накладок позволит тебе обогатить технику и тактику игры. С разных сторон ракетки могут быть наклеены одинаковые или разные по качеству накладки, но по правилам соревнований они должны быть разного цвета: черного и красного.

Выбор ракетки — дело сложное. Чтобы подобрать именно ту ракетку, которая будет тебе по душе и которой ты сможешь обыграть своих соперников, экспериментируй, пробуй играть разными ракетками и накладками, найди СВОЮ ракетку. И уж если ты выбрал, то помни, что это твое оружие в игре и надо ухаживать за ней и беречь от механических повреждений и солнечных лучей. Так как накладка во время игры пачкается от мяча и грязных рук, то иногда ее необходимо протирать ватным тампоном, слегка смоченным в воде. Хранить ракетку лучше всего в специальном чехле, сшитом из прочного материала или кожзаменителя.

Мяч для игры в настольный теннис весит всего 2,5 г и является самым легким и самым маленьким из всех мячей, используемых в спортивных играх. Мячи изготавливают из матового целлулоида белого цвета или особого сорта пластмассы. Однако есть еще и резиновые мячи, которыми до сих пор играют в Японии и даже проводят отдельные чемпионаты страны.

Очень часто ошибки в игре возникают из-за плохо подобранного мяча. Как же выбрать лучший мяч? При выборе мяча обращай внимание на яркость цвета, вес, правильность формы, одинаковую толщину и упругость обеих половин, а также на шов, по которому он склеен. Шов должен быть гладким и проходить ровно по середине мяча. Мяч, в котором одна половина тоньше другой, для игры не пригоден — у него неправильный отскок, неравномерное вращение и неточный полет. «Мягкий» мяч с очень тонкими стенками, как правило, легче «жесткого» и имеет слабый отскок. Тяжелый мяч слабее вращается, и из-за этого траектория его полета не столь выгнута, как у легкого мяча.

Запомни некоторые практические советы. Чтобы проверить жесткость мяча и упругость обеих половинок, его берут в руку и слегка сдавливают большим и указательным пальцами, равномерно надавливая на половинки. Если усилие, с которым ты давишь на половинки, одинаковое и сопротивление половинок мяча также одинаково, значит мяч хороший. Шарообразную форму мяча можно проверить, подкрутив его ладонями на ровной поверхности. Если вращение мяча неравномерное или при взгляде сверху он кажется некруглой формы, то им играть нежелательно.

Во время игры от сильного удара или неловких движений мяч ломается, но его можно починить. Если ты или твой партнер случайно наступил на мяч и в нем образовалась вмятина, то ее можно устранить двумя способами. Первый способ. Опустить мяч в горячую воду. Расширившийся от нагревания воздух внутри него выпрямит помятую половинку мяча.

Второй способ требует большей осторожности. Надо аккуратно подержать мяч помятой частью над огнем зажженной спички.

Треснувший мяч можно починить следующим образом. Нужно в нитроклее растворить кусочек целлулоида от старого мяча и этим раствором замазать трещину. После того как раствор затвердеет, место склейки нужно аккуратно зачистить мелкозернистой наждачной бумагой.

Рис. 1. Стол для игры в настольный теннис

Стол для игры можно приобрести в магазинах или совсем несложно сделать самим. По правилам соревнований стол должен быть прямоугольным, длиной 274 см, шириной 152,5 см. Высота его 76 см. Размеры эти пришли к нам из Англии и составляют 9х6 футов. Можно изготовить и стол для детей дошкольного возраста. Его размеры несколько меньше и составляют 244х122 см или 8х4 фута. Высота может быть снижена до 60—70 см.

Игровая поверхность стола должна быть строго горизонтальной, гладкой, матовой, темного (желательно зеленого) цвета. На поверхность стола наносят линии белого цвета шириной 2 см по краям и среднюю линию шириной 0,3 см для парной игры — параллельно боковым линиям (рис. 1).

Изготавливать самим стол желательно из твердых, ровных, без сучков, досок или древесно-стружечной плиты толщиной не менее 15 мм. Можно использовать и другой материал, например железобетонные плиты, стальные листы и др. Главное, чтобы поверхность была ровная, дающая хороший равномерный отскок мяча. Проверяют его следующим образом: мяч, упавший с высоты 30,5 см (1 фут), должен отскочить на высоту 23,5—25,5 см. Стол может быть как цельным, так и разборным (состоящим из двух половин).

Сетка. Над столом натягивается сетка длиной 183 см (6 футов). Высота ее по всей ширине стола 15,15 см (6 дюймов). Внутри верхней боковой кромки сетки шириной 1, 5 см натягивают шнур; нижний ее край должен вплотную примыкать к игровой поверхности стола, разделяя его пополам. Сама сетка плетеная, с квадратными клетками размером 1,3—1,5 см. Стойки сетки, с помощью которых она крепится к столу, отстоят от боковой грани стола на 15,25 см.

Игровая площадка. Где же лучше всего поставить стол для игры в настольный теннис? Площадкой для игры в домашних условиях может служить жилая комната, холл, веранда на даче, а вне помещения — ровный участок земли размером 7,5х4,5 м. Такие размеры рекомендуются правилами соревнований.

Если можно поставить несколько столов, то их располагают на расстоянии не менее 2 м друг от друга. А чтобы с соседних столов не залетали мячи, площадку ограждают бортиками темного цвета высотой 75 см.

Для игры на воздухе площадка должна быть с ровным земляным грунтом. Асфальт или другое слишком жесткое покрытие может служить причиной травм.

При игре в ясную погоду, чтобы солнце не светило в глаза и не мешало играющим, продольную ось стола удобнее всего ориентировать с юга на север или предусмотреть навесной тент высотой не менее 4 м от земли. Желательно, чтобы площадку окружал фон темного цвета, на нем белый мяч лучше виден. Фоном может служить специальный матерчатый экран, деревянные щиты или зеленые насаждения, защищающие к тому же от ветра. В помещении стены окрашивают в темный цвет. Для стен и фона рекомендуются тона зеленого цвета.

Форма игроков. В какой же одежде лучше играть? Традиционная спортивная форма игроков в настольный теннис темного цвета футболка с короткими рукавами и шорты для мальчиков и спортивная юбка или шорты для девочек, а на ногах — носки и спортивные тапочки типа полукедов.

Для игры во дворе может подойти повседневная одежда, в которой ты гуляешь. Главное, чтобы она была удобной, не сковывала движений и хорошо впитывала влагу. Не надевайте рубашку или кофту светлого тона (белого, светло-желтого и т. п. ), а также пеструю одежду — на таком фоне трудно следить за мячом.

На ноги рекомендуется легкая обувь на резиновой подошве — кроссовки, кеды, полукеды. Такая обувь позволяет хорошо тормозить при резких быстрых перемещениях.

В настольном теннисе хотя и маленький мяч, но очень хитрый. Одна из главных хитростей — это разнообразные вращения, которые можно придавать ему ракеткой. Так, мяч может перелетать с одной половины стола на другую с верхним, нижним, правым или левым боковым вращением, со смешанным, например правым нижнебоковым вращением, или без вращения (рис, 2). Направление вращения мяча принято определять по направлению вращения его верхней части по отношению к его поступательному движению.

У летящего мяча, имеющего верхнее вращение, направления вращательной и поступательной скорости совпадают, мяч, летящий таким образом, называют еще крученым. А любое вращение, как известно, меняет траекторию полета и отскока мяча. Так, мяч, летящий без вращения, его иногда еще называют плоским, подчиняется правилу «угол падения равен углу отражения» (рис. 3а). И если ты подставишь ракетку, то он отскочит от нее перпендикулярно прямо.