- Вы уж извините, но близнецы — такая морока!

Мила не обращая внимания на мать, смотрела в сторону, куда ушли девочки. Хищным взглядом, агрессивным, словно у голодного льва. Катерина пристально оглядела ее, уж больно не понравился ей взгляд гостьи:

- Извините?

Мишка встал перед вампиркой, закрывая ей обзор в квартиру.

- Кать, это Мила, я именно с ней …

- Мила? - в голосе хозяйки появились тревожные нотки, - Та самая?

Она вышла в коридор и резко закрыла за собой дверь.

- Извините, но в квартиру я вас не пущу, - Катерина сурово уставилась на Мишку, - Ты ведь знаешь, кто она теперь!

Мила словно очнулась. Она перевела чуть виноватый взгляд на женщину, и теперь, увидев внешние отличия от своей подруги, вампирка уже не видела в ней Лину. Удивление неожиданным сходством потихоньку проходило.

- Я… Я искренне прошу прощения, - извинилась она перед хозяйкой квартиры, - Я не собиралась причинять им вреда. Ни им, ни вам, - Мила поспешно поправилась.

- Кать, мы именно поэтому к тебе и пришли! - снова влез Мишка, - Помощь твоя нужна!

- Какая помощь? - удивилась женщина, - Чем я ей помочь то могу?

- Миш, так ты ничего не рассказывал? - вторила ей Мила, - Ты ж говорил, что все схвачено!

- Я не понимаю, как я могу помочь вампиру? - это снова Катерина.

- Да я поверила тебе! - возмутилась девушка.

- Ты что ей …

- Стоп! - резким окриком Михаил оборвал обеих женщин, - Стоп! Давайте где-нибудь просто сядем и поговорим!

Женщины смерили друг друга неприязненным и настороженным взглядом.

- Выйдем! - коротко приказала Катерина, - В дом я ее не пущу!

Мила надменно вскинула подбородок:

- Не бойся, я не трону твоих детей!

Катерина только окинула ее неприязненным взглядом и, приоткрыв немного входную дверь, скользнула в квартиру за одеждой. Гости услышали, как она крикнула мужу, что выйдет на пару минут и чтобы тот проследил за близнецами в ванной и, если она задержится, чтобы уложил их спать.

Троица расположилась на детской площадке у дома, благо там места было предостаточно - многие уже разошлись, время - то позднее было. Катерина поздоровалась со знакомыми, которые еще там сидели, и увела своих гостей в дальний угол, чтобы без лишних ушей обо всем поговорить.

Женщина уселась на холодной скамейке, поежилась, глубже закутываясь в куртку, и высказала свою претензию Мишке:

- Ты привел мне вампира! Ты с ума сошел??

- Кать, я специально не хотел ничего говорить, знал, что ты откажешься сразу. Но сейчас хотя бы выслушай!

- Да я даже слушать не буду, мне нечем помочь вампиру!

- Катя, пожалуйста! - твердо проговорил ученик мага, - Хотя бы выслушай!

Небольшое переглядывание между ними и женщина хмуро сложила руки в карманы куртки, недовольно уставившись на вампирку.

- Слушаю!

Михаил обратился к Миле:

- Мил, это та женщина, о которой я тебе говорил. Катерина - дочь моего учителя. У нее есть возможность тебе помочь, правда захочет ли и сможет - не знаю, поэтому объясни ей свою проблему, может хотя бы она сможет достучаться до …

- Она же дочь священника. И ты хочешь, чтобы я ей поверила?! - перебила девушка своего друга.

После жизни с матерью, она очень настороженно относилась ко всему, что связано с религией. Насмотрелась в свое время, да и сама многое помнила. Всего-то полгода прошло с тех пор, как мать ее хотела замуж насильно выдать.

- Мил! - теперь Мишка грозно посмотрел на подругу, - Тебе нужна помощь или нет?

Девушка насупилась. Да, помощь ей нужна, очень нужна, но поможет ли ей дочь священника? Небось, тоже начнет пропагандировать христианские заповеди и всепрощение!

Мила еще раз окинула взглядом женщину. Свет от уличного фонаря падал на ее лицо, прокладывая на нем глубокие тени, и сейчас она уже была не совсем похожа на Лину.

Но все равно, сходство - потрясающее!

- Вы очень…, - не зная, с чего начать, Мила сказала первое, что пришло в голову, - У меня есть знакомая, Алина. Вы на нее так похожи!

Лицо Катерины изменилось. Брови чуть поднялись, а глаза стали вдруг грустными-грустными.

- Я… Я знаю, кто такая Алина Ветрова, - чуть запинаясь, произнесла Катя, - Мы близнецы.

- Сестра? - удивилась Мила. Да, это объясняло многое.

- Да. Отец забрал меня из семьи еще в младенчестве…, - женщина заметно смутилась, - В общем, это долгая история, - она явно не хотела рассказывать подробности.

Да собственно рассказывать было попросту не о чем. Катерина всю свою жизнь знала, что отцу Сергию она приемная дочь. Тот никогда не скрывал этого, впрочем, и не особо распространялся на тему, кто родители Катерины и куда они делись. Лишь однажды, когда девушка уже стала взрослой, мужчина рассказал ей в общих чертах, что он забрал ее от родителей и родной сестры по весьма серьезному поводу. Алину Катя впервые увидела всего лишь несколько месяцев назад, специально для этого наблюдая за домом понтифика. Что она испытывала к той, женщина не знала. Вроде бы, с одной стороны, — родная кровь, старшая сестра. А с другой - совершенно незнакомый человек.

- Я понимаю, - Мила сочувственно проговорила, - Сама не так давно узнала, каково это - знать, что у тебя есть родные люди, и при этом понимать, что вы вряд ли когда-либо сможете поговорить.

Катя жестко глянула на вампирку, решив, что та ее осуждает, но увидев ее сжатые в горькой усмешке губы, приняла соболезнования. Кивнула, подтверждая сказанное, и чуть смягчившись, спросила:

- Что я могу для тебя сделать?

Девушка проницательно прищурилась, мигом складывая в голове все, что только что услышала, и выпалила на одном дыхании.

- Я хочу перестать быть вампиром.

- А я-то здесь чем могу помочь? - Катерина даже растерялась от такой неожиданной просьбы.

Мишка, услышав, что конкретно хотела Мила, тронул было ее за плечо, но вампирка лишь зло оскалилась на него, обращая все свое внимание на женщину перед ней.

- Ну, вы же сестра Ветровой, верно? - она холодно той улыбнулась, понимая, что ненароком вытащила даже не туза, а настоящего джокера из колоды, - А что та может, я знаю!

Значит и ты такая же, это не было сказано, но было понятно обоими смертными.

Катерина гневно уставилась на Мишку, но тот ответил ей лишь непонимающим взглядом. Он не собирался рассказывать Миле про тайный талант Кати, он лишь хотел, чтобы та убедила дочь мага помочь ей, переговорить со своим отцом, не больше.

Откуда тогда девушка знает про то, что от рядовых вампиров стараются скрывать?

Видя их недоумение и злость, Мила усмехнулась и подняла пальцы вверх, загибая их по мере рассказа:

- Первое - я живу с Дитрихом, и он от меня мало что скрывает, - это не совсем было правдой, но девушка не стала уточнять, - Второе - я была при штурме резиденции и практически все, что там происходило, видела собственными глазами!

Это тоже не совсем было правдой, но изменение Алиной вероятностей Мила видела своими глазами, а значит, примерно представляла, что же может ее родная сестра - близнец.

Она победно улыбнулась и оглядела своих собеседников.

Катерина тяжко вздохнула.

И о том, что она тоже ткущая, как и ее сестра, отец Сергий ей тоже рассказал. Поведал и о ее таланте, и о том, почему всю свою жизнь женщина чувствовала себя ограниченной, словно какая-то часть ее сознания была закрыта на мощный амбарный замок. Отец снял ей блоки в самый разгар войны между вампирами и Орденом, как только узнал, что Глава Ордена планирует ввести в игру Лазаря, орденского ткущего, а Ветрова практически в нерабочем состоянии из-за навешанных запретов. Отец всегда говорил, что надо обязательно иметь запасной вариант, и таким для него стала дочь.

Злые языки могут наговорить много на тему — отнял у родителей, чтобы использовать для своих нужд, но Катерина точно знала, что отец искренне любил ее.

И именно поэтому, когда в послевоенной суматохе он позабыл заново заблокировать женщину, она не стала напоминать ему.