“- Ты боишься боли?”

“Телепатка!” - с ужасом поняла Лина.

- Что вы хотите сделать? - с нарастающим ужасом спросила она у женщины.

За нее ответил господарь:

- Вы, ткущие, слишком эмоциональны. Твой прадед, Георг, был слишком циничным и наглым, ты слишком зациклена на своем недоверии ко всем, Адам, - он бросил презрительный взгляд на бесчувственное тело ученика, - был слишком добрым и чувствительным. Ваши эмоции - это ваш крест. Приступай, девочка, - господарь отдал приказ Лавинии, - вытаскивай все ее мерзкие поступки, все, что она сделала паршивого, и отвратительного, все самые плохие воспоминания. Погрузи нашу красавицу в каждую боль, что она пережила, раз за разом, день за днем, пока она не перестанет мне врать и согласится выполнить мое маленькое желание!

Лавиния взяла голову бывшей ткущей в свои руки и девушка мигом ощутила легкое перышко, чуть пощекотавшее ее. Телепатка начала сканирование.

- Не надо! Пожалуйста, не надо! - Лина смотрела умоляюще на женщину, по щекам не переставая текли слезы, - Не надо! Я, правда, больше не гемофаг! Я больше не ткущая!

- Как это? - внезапно вслух спросила телепатка, обменялась с господарем недоумевающими взглядами и затрясла Лину:

- Что значит - больше не ткущая? Как?

- Они… они сняли Печать… убили… - смогла неразборчиво произнести девушка.

Владимир нахмурился и шагнул ближе:

- Кто? Кто снял Печать?

Из принадлежащих ему магов никто не был настолько силен, да и само заклинание давно исчезло, как он считал.

Не может быть, чтобы его планы потерпели настолько сокрушительное поражение на самом последнем шагу! Этого просто не может быть!

Лавиния вопросительно взглянула на опекуна и тот рявкнул:

- Она врет! Сканируй!

Женщина снова сконцентрировалась. Вчиталась в ее последние воспоминания, ахнула и не поверила. Прочла еще раз.

И внутренне застонала от осознания того, что девчонка оказалась права. Она действительно перестала быть ткущей.

“- Ты на самом деле добровольно согласилась лишиться дара?” - спросила она мысленно, ” - Отвечай мысленно, я услышу тебя”.

Та в ответ лишь кивнула.

“- Каково это?” - чуть позже еще один мысленный вопрос.

“- Что?”

“- Лишится дара. Что ты чувствовала?”

“- Страшно”. - честно призналась Лина, “- Очень страшно”.

Она чуть помолчала, находя нужные слова, подняла взгляд на телепатку, та смотрела испытующе и как-то испуганно. Никто из менталов не хотел бы добровольно лишиться собственного дара.

“- Все становится таким… хрупким”.

“- Зачем?”

В мысленном голосе телепатки слышалось жалостливое сочувствие.

Лина чуть помедлила с ответом, но женщина прочитала его раньше, чем девушка смогла оформить мысль в слова.

“- Дура ты, девка, вроде взрослая уже, а все равно дура.” - Лавиния покачала головой, осуждая ее за поспешность решения,- “Откат бы не убил тебя, он не может убить! Он - часть сущности, часть твоей судьбы.”

Владимир гневно посмотрел на телепатку, мягко по-матерински улыбающуюся своей жертве, и прикрикнул на помощницу:

- Сканируй, я сказал!

Лина перевела испуганный взгляд на господаря. Мальчишка лет пятнадцати в легких, не по сезону, брюках и белой рубашке. Высший вампир, совершенно безобидный на вид. И внушающий этим несоответствием панический ужас.

“- Я боялась повторения того, что было” - начала мысленно оправдываться бывшая ткущая.

“- Пережила бы. Все же живут как-то, и ты бы пережила,” - женщина еще раз усмехнулась, “- Дура, ай, какая ж ты дура! Лишится такого дара из-за банального страха!?”

“- Адам сказал, что это поможет мне избавиться от Отката”.

“- Ты все-таки такая доверчивая!” - Лавиния мягко улыбнулась ей, совсем по-матерински, “- Ну, значит, заслужила”.

Положила свои ладони на виски Лине и начала вонзаться в ее мозг.

…

В отличие от Тамары, телепатка господаря буквально вгрызалась в мозг бывшей ткущей, пытаясь выяснить интересующие подробности. Ее не волновало причиняет ли она боль своей жертве, перед ней стояла задача и Лавиния стремилась выполнить ее по мере своих сил. Не маленьких сил.

Лина прекрасно понимала, что под напором телепатки она долго не протянет, но и сдаваться без сопротивления девушка не собиралась. Вспоминая один единственный урок подруги, она выстроила в мыслях мощную бетонную стену, которую старательно держала перед собой в воображении.

Лавиния несколько раз пыталась прорваться сквозь заграждение к мыслям и воспоминаниям бывшей ткущей, но не получалось. От страха девушка бросила на стену все свои силы.

- Она меня не пускает! - воскликнула женщина. Схватив лицо девушки руками, она почти вплотную приблизила к ней голову.

- Начинай глубокое сканирование! - нервно ответил ей господарь, - Я должен знать, действительно ли она больше не ткущая, и если да, то - кто именно ей помог!

…

Задержка приводила Марка в бешенство, но он старался сохранять спокойствие. Арсен очень внятно и развернуто расписал все пункты, что ему не нравятся в управлении кланом новым понтификом и изложил крайне подробно свои варианты решения этих проблем.

Выборы верховного понтифика раз в десять лет. Ежегодная отчетность о проделанной работе перед советом высших клана. Специальный совет, который будет решать в обход понтифика все вопросы по обращению новых вампиров и клеймения нужных смертных…

Сначала Марк рассмеялся на все эти требования, но префект кавказских директорий очень внятно дал понять, что он и его соратники относятся к данному списку требований крайне серьезно.

Это заставило понтифика внимательней вчитываться в предложенные изменения и он все отчетливей начал понимать, что за этим бунтом стоит кто-то еще. Осталось только понять - кто именно: Александрос, давно уже точивший зубы на суверенитет московского клана, или Лянь Вай, облизывающийся на обширные территории в подчинении Марка.

Понтифик в очередной раз бросил взгляд на монитор и мигом потерял интерес к словам префекта. Дитрих сообщал, что сведения Одри подтвердились, в аэропорту на самом деле с утра стоял частный самолет, вылетевший позже в сторону Бухареста.

Марк бросил взгляд на часы и перебил вампира:

- Я попрошу оставить ваши требования мне для более детального изучения и мы вернемся к этому вопросу через два дня.

Через пару минут высший уже сбегал по лестнице вниз, вызванивая своего пилота по телефону, чтобы быть готовым сразу же по приезду понтифика вылететь в Румынию.

…

Ее напор уже не был похож на тонкую и длинную иглу, Лавиния давно превратила ее в молот и сейчас крушила бетонный монолит, доставляя своей жертве чудовищную боль.

Лина сопротивлялась из последних сил, терпела боль, сколько могла, стараясь удерживать защиту от сканирования. Но телепатка обладала мощным талантом.

Наконец, женщина одним махом мысленно размолотила стену в пыль и погрузилась в воспоминания бывшей ткущей.

Во все, начиная с момента рождения.

…

Время уходило. Владимир прекрасно помнил, что в городе осталась Клавдия и такое спешное бегство господаря не могло не вызвать вопросов. К тому же, боковым зрением он видел, что зашевелился Адам. Убивать ученика высший не хотел, но и не допустит, чтобы ему помешали.

Он подошел ближе к мужчине и поставил свою ногу ему на горло. Адам чуть приоткрыл глаза.

- Ну что? - ласково спросил у него мальчишка, - Добился, чего хотел?

Вампир что-то прохрипел ему в ответ, но Владимир сделал вид, что не расслышал. Он нагнулся чуть ниже, и в этот момент был снесен с ног очнувшимся ранее Гюнтером.

…

Гюнтер очнулся резко, словно от удара. В ноющей голове голос господаря раздавался грохочущим басом. Затем добавился незнакомый женский голос и тихие, всхлипывающие стоны. Их вампир узнал сразу же и, несмотря на сильную боль, начал осторожно поворачиваться, чтобы оценить ситуацию.

Оценил. Лина, широко раскрыв глаза, бессмысленно смотрела в пустоту, а над ней склонилась черноволосая красотка, держа свои руки у девушки на висках.