Она услышала, что дверь гостиной открылась, и услышала его шаги на полу ,он стоял там, сильный и доминирующий, буквально затемняя дверной проём в неосвещённой комнате. Он встретил её пристальный взгляд; она скорее почувствовал, чем увидел его улыбку, признак того,что ему нравиться видеть её, лежащую обнаженной в его постели.

Он двинулся вперёд, к своему высокому комоду, чтобы раздеться; она буквально облизала губы и ждала.

Это был один из многих отдельных моментов, которыми она наслаждалась, наблюдая, как он раздевается, наблюдая, как его мощное тело открывается по частях её голодному взгляду.

Предоставляя ей наслаждаться.

Он знал об этом. И она знала, что он делал это осознано . Хотя он ни разу не сделал никаких явных признаков,ни разу не взглянул на неё,чтобы посмотреть, как она реагирует на это-он искусно пользовался моментом, к тому времени,когда он разделся и присоединился к ней в постель, ей отчаянно хотелось прикоснуться к нему.

Почувствовать его возле себя, со всей великолепной массой мышц, чтобы почувствовать и ощутить силу, скрытую в его могучем теле.

Чтобы взять её,овладеть её и привести к безграничному восторгу. Неограниченное, несдержанное удовольствие.

Она знала что, именно это произойдёт, наконец обнажённый, он пересек комнату и поднял одеяло. Она ждала, затаив дыхание, нервы натянулись, в тот момент, когда матрас просел под его весом, и он потянулся за ней и их тела встретились.

Кожа к коже, тепло к теплу, желание страсти.

Ройс наклонился над ней. Её рука прикоснулась к щеке, приветствуя, поощряя его, когда он опустился, её мягкость, прижалась инстинктивно к его твердости. Не долго думая, он накрыл своими губами её рот, и обнаружил, что она жаждет его.

Ожидание того, чтобы встретиться и удовлетворить каждое его требование - чтобы бросить ему вызов , и она знала как доставить ему удовольствие.

Даже после того,как он обладал ею множество раз,больше,чем какой другой женщиной, он все ещё не мог насытиться ею, и он не мог решить загадку того, как у неё получается заполнить акт счастьем .

Почему это так успокаивало его душу, как и человека, и того зверя, первобытное существо,которое таилось в глубине него. Она обняла его, и дал ему передышку; в её объятиях он нашёл земной рай.

Нуждаясь в ней снова, он убрал руку от её груди, нагнулся, схватил за колено и поднял его. Удерживая бедра, он сделал толчёк, а затем вошёл глубоко. Погружаясь полностью в неё, он перевернулся и полностью лёг на неё;держа Минерву в своих объятиях, он наслаждался её ртом, как он наслаждался её телом, расскачивая их обоих медленными, глубокими толчками,вознося их на небеса.

При последнем толчке, она вцепилась в него, выгнулась под ним, и выкрикнула его имя, он уткнулся головой в сладкий изгиб её плеча и отдал себя долгой, напряженной кульминации, и уносился дальше и дальше.

Позже,когда он достаточно пришёл в себя,что бы двигаться,он встал с неё, лёг рядом,и привлёк её к себе, она прижалась к нему, положив голову на его плечо, а руку на грудь, в районе сердца. Он не знал, знала ли она, что делает это каждую ночь, что она спит положив руку ему на сердце.

Рядом с её тёплым телом он опустился глубже на матрас, и позволил тихой радости, которую он всегда находил с нею, медленно проникнуть к его костям. К его душе.

И снова задался вопросом” Почему?” Почему то, что он нашёл с ней было по-другому. И почему он чувствует её так остро.

Она была женщина, которую он хотел сделать своей женой, и позволил ей подобраться к нему близко, ближе, чем он когда-либо позволял кому-то другому, и поэтому она значила больше, чем кто-либо до неё. Он не должен удивляться, что она пробудила в нём эмоций каких до сих пор никогда не было.

Он никогда не чувствовал себя собственником с другими женщинами, так как с ней. Он никогда не чувствовал себя столь увлечённым,столь сосредоточенным и связанным с кем-то,так как с ней.

Она быстро становится,уже стала,той,в ком он нуждался и хотел иметь в своей жизни навсегда …

То что он испытывает к ней, то как он к ней относиться, является зеркальным отражением того,как его друзья относятся к своим жёнам.

Учитывая то, что он был Верайзи насквозь,до кончиков ногтей, он не понимал, как это могло быть, но это было.

В своём сердце Верайзи, он не одобрял свои чувства к ней, не больше, чем он одобрил бы любые другие уязвимости. Уязвимость была слабость, щель в его броне, недостаток для таких, как он.

Но … глубоко внутри было сильное желание,которое он только недавно признал. Смерть отца была катализатором, сообщение, которое он передал Минервой,сделало непреднамеренное открытие.

Если ему не нужно походить на своего отца в управлении герцогством, возможно, он не должен быть похожим на него и в других делах.

Кроме того,когда приехали его друзья , чтобы утешить его,то напомнили ему о том, что они нашли, что они имели. И он видел своих сестёр и их браки Верайзи - и это не было тем, что он хотел.

Он хотел брака, как у его друзей. Как и у его бывших коллег из клуба ” Бастион . То что он хотел,то что ему нужно, расцвело и выросло за прошлые ночи, даже больше за последние дни,пока это не стало на подобие боли в животе,и эта боль поселилась у него в груди.

И лежа на своей кровати в темноте глубокой ночи, он мог признаться себе, что то что он хочет, испугало его.

Он не знал, сможет ли он достичь того, чего он хотел.

Было немного сфер в жизни, в которых он сомневался относительно себя, и это новооткрытое поле битвы было одно из них.

Одно единственное, чего он сейчас желал превыше всего,это что бы женщина в его объятиях любила его.

Он хотел того, что было у его друзей - жаждал ее нежную привязанность, более сильно, чем он жаждал её тело.

Но если он попросит её любви, и она даст ему это, она будет ожидать его ответной любви. Так действует любовь , это, что он знал. Но он не знал, сможет ли он любить.

Он мог придвидеть так далеко, но не дальше. Если где-то глубоко в его души, так глубоко, что никакие другие Верайзи никогда не найдут, таилась любовь , у него была бы возможность…

Но его проблема была в том,что он не верил, что это было так .

“Мэм?”

Минерва подняла глаза от своего стола в утренней комнате герцогини. “Да, Ретфорд?”

Дворецкий вошёл и встал в дверях.

“Графиня Эштон прибыла, мэм, одна из гостей леди Сузанны. К сожалению, леди Сузанна отсутствует”.

Минерва внутренне поморщилась. “Я спущусь.” Отложив перо, она встала. Ройс поехал к границе, чтобы навестить Хэмиша, по-видимому обсудить овец и необходимых производителей; она надеялась использовать время, чтобы подогнать свою корреспонденцию, которой она пренебрегла в последнее время.

Но долг зовёт.

Она сверилась со списком, лежащим на одной стороне стола, затем повернулась к двери. “Мы поместим графиню в западное крыло-я уверена, что Кренни приготовит комнату . Пожалуйста, попросите её отправить горничную, или же графиня привезла с собой? “

“Нет, мэм”. Ретфорд отступил в коридор. “Я поговорю с миссис Крэншоу .” Ретфорд следовал по пятам за Минервой, когда она пошла по коридору и спустилась по главной лестнице.

В огромном холле внизу, леди с пышными формами и темными волосами, отвернулась от изучения своего отражение в одном из больших зеркал.

Чрезвычайно модная шляпа сидела на гладкой голове леди Эштон. Её дорожное платье было последним криком моды, красиво сшито из шелкового твила слоновой кости с пурпурной шелковой отделкой; юбки со свистом пронисились когда она обернулась, лёгкая улыбка, появилась на её губах, её светлость выступила вперёд, навстречу Минерве. Ступая вниз с последней ступеньки, Минерва улыбнулась.

“Леди Эштон? Я Мисс Честертон-я хозяйка дома. Добро пожаловать в замок Волверстон”.

“Спасибо.” Одинакового роста, с Минервой, леди Эштон обладала классическими чертами, фарфоровым цветом лица, и приятными, уверенными манерами. “Я заключаю, что Сузанна отправилась на прогулку, навязав меня Вам”