Минерва внутренне нахмурилась; она не видела какой-либо связи между Филиппом и Сюзанной-действительно, она думала интерес Сюзанны лежал в другом месте.
Широко улыбнувшись, Сюзанна помахала рукой Ройсу и оставила его. Ройс смотрел ей вслед, и внутренне пожал плечами; она была права, после стольких лет общественного изгнания, он не мог знать её вкусы настолько хорошо.
Он собирался искать свою хозяйку дома, когда Маргарет подала голос, направляя всех обратно в гостиную.
Он предпочел бы перейти в другое место, но, видя,как Минерва идёт впереди опираясь на руку Рохана, присоединился к задней части толпы.
Собрание в гостиной проходило без приключений, как обычно; вместо того, чтобы напоминать его хозяйке дома о своих намерениях, он ждал, разговаривал со своими кузенами и наблюдал за ней с другого конца комнаты.
К сожалению, она не смягчилась . Она пристала к группе женщин, где находилась Сюзанна ,у которой была комната в восточном крыле; она ушла с ними, ловко направляя их к широкой главной лестнице - он не стал следовать за ними. У него не было никаких шансов перехватить её и увлечь в свою комнату, прежде чем она достигнет своей.
Он удалился вскоре после того,как увидел что выбора нет, когда он поднялся на главную лестницу. Он мог бы присоединиться к Минерве в её кровати. Она засуетилась бы и попыталась бы приказать ему уйти, прогнать его прочь,но как только оказалась бы в его объятиях,со всеми протестами было бы покончено.
В таком прямом подходе была определённая привлекательность. Однако, … он шёл прямо к своей комнате, открыл дверь, вошёл и закрыл её плотно за собой.
Он вошёл в спальню, и посмотрел на свою кровать. И признался сам себе, что на этот раз, она победила. Она выиграла сражение, но вряд ли выиграет эту войну.
Пройдя в свою раздевалку, он сбросил пальто, и отложил его в сторону. Медленно раздеваясь, он прокручивал в уму причину того,почему он не пошёл к ней в комнату.
В Лондоне он всегда ходил в постель к своим любовницам. Он никогда не приводил к себе домой леди . Минервой, однако, он хотел обладать в своей постели и не иначе. Обнажённый, он вернулся в спальню, снова посмотрел на кровать. Да, в этой кровати. Откинув роскошные покрывала, он скользнул между шелковыми простынями, лёг на мягкие подушки и уставился в потолок.
Это было то место, где он хотел видеть её, лежащую рядом с ним, утонувшей в матрасе в пределах его досягаемости.
Это было его видение, его цель, его мечта.
Несмотря на похоть, желание, и все слабости плоти, он не собирался соглашаться ни на что меньшее.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
К обеду следующего дня, Ройс розгорячённый, загоревшый, потный,стоял облокотившись на перила с группой мужчин, работниками поместья, в поле, на одной из его арендаторских ферм, разделив с ними пиво, хлеб, и часть рассыпчатого местного сыра.
Мужчины вокруг него почти забыли, что он был их герцогом; он тоже почти это забыл .Без куртки для верховой езды и шейного платка, с зассучеными рукавами, его тёмные волосы и все остальное было покрыто кусочками опилок и прессованного сена, за исключением качества его одежды и его особенностей, он, возможно, был фермером, который зашёл, чтобы помочь.
Вместо этого он был герцогом землевладельцем, соблазняющий свою хозяйку дома.
Он задавался вопросом, что она запланировала на сегодня в течение дня - каким будет её выбранный путь, чтобы избежать его . Ему не хватало её во время завтрака, но в то время,как он ходил перед окном кабинета диктуя Хэндли, он видел, как она уезжала на его поля. После окончания с Хэндли, он последовал за ней. Конечно, она не ожидала, что он появиться на сенокосе, не говоря уже о том, что их день будет развиваться,так как это происходило сейчас, из-за импульса, что побудил его предложить помочь. Он принимал участие в сенокосе раньше, давным-давно, тайком уходя из замка , против воли отца, бок о бок с рабочими поместья. Его отец был сторонником правила этикета и приличия, но он никогда не чувствовал необходимость придерживаться и настаивать на каждой привилегии на каждом шагу.
Некоторые мужчины помнили его и не отказались принять его помощь, но он должен был признать, что больше всего хотел увидеть, как Минерва отнесётся к этому, чем все остальные. Она встретила его пристальный взгляд, затем повернулся и предложил помочь женщинам. Они работали вместе с теми, кем они обычно управляли за последние несколько часов, он косил наравне с мужчинами, она после этого с женщинами, собирала сено и ловко связывала его в снопы. То, что начиналось как
пустое соревнование, превратилось в день изнурительного, но приятного труда. Он никогда не работал столь тяжело в своей жизни, но он и его тело, неожиданно почувствовали себя расслабленными.
С того места, где собрались женщины, Минерва наблюдала за Ройсом, прислонившегося к забору,что ограждал поле, которое они почти закончили косить, смотрела, как по его горлу пробежала длинная струйка,когда он глотнул пиво с кружки, наполненной из кувшина, который мужчины передавали друг другу - и тихо восхищалась ним. Он был так непохож на своего отца по такому количеству различных чёрт характера.
Он стоял среди мужчин, разделяя дух товарищества, вызванного совместным трудом, не менее интересующегося ими,чем своей рубашкой, влажной от пота,которая прилипла к его груди, очерчивая мощные мышцы туловища, при каждом движении. Его тёмные волосы были не только расстрёпаные, но пыльные, его кожа слегка загорела от солнца. Его длинные, мускулистые ноги, обутые в грязные сапоги ,что позже несомненно приведёт Тревора к истерике , были вытянуты перед ним; она наблюдала,как он переместившись, поставил твердое бедро напротив забора позади себя .
Без пальто и липкой рубашки, она могла хорошо разглядеть его тело,могла лучше оценить широкие плечи, широкую, гладкую мускулистую грудь, сужающуюся к узким бёдрам с длинными, сильными, ногами наездника. Для любой женщины по эту сторону вид был аппетитный, она не была единственной, кто разглядывал его . Отбросив все герцогские атрибуты, оставаясь только простым человеком , он выглядел более откровенно физически сексуальным, чем она когда-нибудь его видела . Она заставила себя отвернуться, что бы уделить своё внимание женщинам и удерживать его там, делая вид, что поглощена беседой. Быстрые взгляды молодых женщин, брошенные в сторону забора сломали её решимость, и она обнаружила, что снова смотрит в его направлении.
Интересно, когда он научился пользоваться косой; его лёгкие взмахи не из тех,что пробуют впервый раз.
Их обед заканчивался, мужчины говорили с ним бурно; с жестами их и его, ей казалось,что он участвует в одном из своих тайных допросах. Во всяком случае, она повысила свою оценку его интеллекта и его способность собраться и анализировать факты, и поэтому оценка повысилась.
В то время как оба эти качества, всегда были присущи ему, и они развились значительно за эти годы. В отличие от них, его способность ладить с детьми был навыком, о котором она никогда не догадалась,что он обладал. Он, конечно, не унаследовал его; его родители придерживались принципа, что детей должно быть видно и не слышно.
Тем не менее, когда они сделали перерыв на отдых,Ройс заметил детей рабочих, наблюдающих за Клинком, который нетерпеливо ждал, и был привязан к ближайшему столбу; отмахнувшись от совета их матерей не позволять им докучать ему, он подошёл и позволил детям сделать именно это.
Он ответил на их вопросы с терпением, которое она сочла замечательным для него, тогда, к общему удивлению, он сел на коня и, один за другим, поднимал каждого ребёнка и усаживал перед собой для короткой прогулки. Дети теперь думали, что он бог. Оценка их родителей не далеко отставала. Она знала, что он не имел практически никаких дел с детьми; даже те из его друзей были ещё младенцами в руках. Где он научился, так обходиться с молодёжью, уже не говоря о приобретении необходимого терпения, черты характера, которой он в основном мало обладал , она не могла себе представить . Понимая, что она все ещё смотрела, задумчиво, на него, она заставила свой взгляд вернутся обратно на женщин, окружающих её. Но их разговор не мог удержать её интерес, не мог отвлечь её чувства, или даже её разум, от него.
