Тело,которое он довёл до безудержного желания своими ласками, что до конца жизни, заставят её краснеть.

Поскольку румянец окрасил её щёки, она внутренне нахмурился; черты лица были ещё слишком слабыми, чтобы управлять эмоциями.

“Я намереваюсь обладать Вами обнажённой - без единой одежды - в моей герцогской постели”. Он сделал заявление будничным голосом, когда шёл около неё, пристально глядя на замок. “Вот где я впервые собираюсь лечь с Вами, чтобы войти в Вас и заполнить собой .”

Вспышка раздражения дала ей достаточно сил, чтобы повернуть голову и сузить глаза на его профиль, пока он, слегка улыбаясь посмотрел в её сторону. Она посмотрела в его глаза, тёмные, как грех, и по-прежнему слишком расплавленные, и обнаружила,что ей нечего сказать. Они достигли мостика, охватывающий ручей с бурлящим потоком;убрав свою руку с его руки,она взялась за перила и пошла через мост. Ей надо было увеличить расстояние между ними.

“Рискуя показаться самодовольным, у меня сложилось впечатление,что Вы не привыкли к …маленьким радостям жизни .”

Его тон ясно дал понять, что он имел в виду; маленькие радости жизни, в самом деле! “Конечно, нет. Я была доверенным лицом вашей матери и хозяйкой дома вашего отца последние одиннадцать лет. Зачем мне знать такие вещи?”

Она взглянула в его сторону, и увидел слегка озадаченный, немного удивленный взгляд на его лице.

Эти же эмоции звучали в его голосе, когда он ответил: “Странно, те же мысли породили мой вопрос.”

Она посмотрела вперёд, чувствуя его пристальный взгляд на своём лице. “Я так понимаю, ваши бывшие любовники скажем так … не были одаренны воображением?”

Её бывших любовников не существовало, но она не собиралась говорить ему, тому, кто знал больше женщин, чем, он мог сосчитать. В буквальном смысле.

То, что он, эксперт, которым он был, и не обнаружил её неопытность, заставило чувствовать себя немного самодовольной. Она обдумывала в своём уме подходящее варианты.

Когда она шагнула с моста и отправился вниз по тропинке, с каждым шагом ближе к замку, и смогла взять себя в руки, она склонила голову в его сторону.

“Я подозреваю, что немного есть мужчин столь же одарённых, как Вы.”

Она была уверена, что это было не чем иным как правдой, и если это заставит его гордится собой и думать, что он преуспеет,тем лучше.

После обеденного панического бегства,она оказалась перед необходимостью обдумать более серьёзно то, как избегать его. Он думал, что у неё были любовники.

Опять же, Верайзи были подлыми, коварными и совершенно ненадежным, когда они к чему-то стремились, чего то хотели; он был вполне способен осыпать комплиментами в надежде,что это смягчит её.

Тем,чем он был заинтересован, было уже достаточно мягким.

Поздно ночью, когда луна плыла по чёрному небу над Чевиотс, бросая серебристый блеск на каждое дерево и камень, Минерва стояла у окна своей спальни и, скрестив руки, смотрела невидящим взглядом на вызывающий воспоминания пейзаж.

Дверь была заперта; она подозревала, что Ройс мог взломать замки, таким образом, она вставила ключ в отверстии и повернула его полностью, затем втиснула носовой платок вокруг этого, просто чтобы быть уверенной.

Она провела вечер с другими леди, образно говоря пряталась за их юбками. Хотя её спальня была в соответствующей сторожевой башне напротив утренней комнаты герцогини, далеко от герцогской комнаты и герцогской кровати Ройса, направляясь с гостями по главной лестнице сторожевой башни, ей приходилось ходить вместе с ними, останавливаясь у своей двери, пока дамы с номера в восточном крыле пошли дальше. Ройс заметил её манёвр, но кроме признательной улыбки на губах,ничего не сделал.

Однако ей явно придётся противостоять ему.

Во время разговора, которым собравшиеся дамы предавались после ужина, в гостиной, прежде чем мужчины присоединялись к ним, они обратили внимание,что бы она напомнила ему о том,что они ждут, чтобы узнать, кого же он выбрал в качестве своей невесты.

Со дня на день, они хотели бы услышать это. И потом, где она?

“Чёрт побрал бы всех Верайзи, и особенно его!”

Произнесённое ругательство немного уменьшило её гнев, но большая часть была неудовлетворённой. Она знала что он был, такой как и все; но чего она не могла знать и не подозревала, что он сможет её глупую навязчивую идею безумного увлечения несколькими страстными поцелуями, несколькими незаконными ласками, перетворить в непроходимое желание.

Горячие желание,которое сжигало изнутри. Она чувствовала,что тлеет, и ждёт малейшее искорку,чтобы загореться. Если бы он прикоснулся к ней, поцеловал её, она бы отдалась ему и она знает, куда это может привести. Он даже сказал ей о кровати герцога.

Гм!” Несмотря на отсутствующий опыт, теперь, благодаря ему и его искушённости ,она отчаянно желала - испытать в реальности всё, о чём её причудливое воображение когда-либо мечтало, но несмотря на тлеющий желание лежать под ним, существовала столь же значительная причина,которая независимо от дикого желания,заставляла держатся её решительно и твёрдо, что бы не изменить своему решению никогда не оказаться в его постели.

Если она это сделает…её одержимость-тлеющее желание превратится в нечто большее?

Если это произойдёт…

Если она когда-нибудь сделает что-нибудь настолько глупое, чтобы влюбиться в Верайзи-и в частности в него, она заслуживает каждой йоты эмоционального опустошения,которое обязательно за этим последует.

Верайзи не любили. Всё высшее общество знало это.

В случае Ройса было широко известно, что его любовные связи никогда не длились долго, что он неизбежно перемещал своё внимание с одной на другую, затем к следующей, без каких-либо затяжных привязанностей любого рода. Он был Верайзи с головы до ног, и никогда не притворялся кем-то иначе.

Влюбиться в такого человека будет неоправданной глупостью. Она сильно подозревала, что для неё это будет сродни эмоциональному самосожжению.

Так что она не собиралась-не могла позволить себе-взять на себя риск, чтобы присоединяться к его обольщению, если это можно было так назвать , к его весьма напряженной сексуальной игре.

И в то время как она могла бы скрестить оружие с мастером, у неё была очень хорошая идея, как избежать его атак,что он подсказал ей самой.

Несколько мрачно, она рассматривала, способ и средства. Она остановилась на нём, ради защиты, о которой думала.

Глава десятая

На следующее утро, она начала свою кампанию, чтобы защитить сердце от соблазна влюбиться в Ройса Верайзи.

Её стратегия была проста; она должна была держаться, как можно дальше от его герцогской постели. Она знала его; он был упрям, чтобы не сказать,словно мул, и это было недостатком.

Учитывая его заявление, что он будет спать с ней для начала в огромный кровати, она решила, до тех пор, пока она будет держатся подальше от его спальне и постели, она будет в безопасности.

После завтрака с другими гостями в столовой, а не в личной комнате сторожевой башни, она послала сообщение в конюшню,что бы приготовили двуколку, пошла на кухню и наполнила корзинку разным вареньем, приготовленного из фруктов, растущих в садах замка , затем направилась до конюшни.

Она ждала, пока поправят ремень на двуколке,когда приблизился Клинок с Ройсом на спине. Подчиняя жеребца своему контролю , он оглядел её пристальным взглядом. “Куда -то направляетесь?”

“Есть некоторые семьи арендатора, к которым я должен наведаться”.

“Где?”

“Верхний Блайндбурн ”.

Его взгляд опустился на Клинка. Он ездил на жеребце долго и нуждается в другой лошади, если он принял решение ехать с нею; двуколка не сможет выдержать корзину и их обоих. Он взглянул на неё. “Если Вы подождёте, пока приготовят мою карету, я отвезу нас туда. Я должен встретиться с этим арендаторами.

Она подумала, затем кивнула. “Хорошо”. Он спешился, дал несколько поручений Генри и двум конюхам,чтобы они запрягли его чёрных лошадей в карету,и распрягли ту старую кобылу,которая была впряжена в двуколку.