- Ты так сладко пахнешь – монстр прикрыл в блаженстве глаза – Такой изысканный и тонкий аромат. Я хочу его всенепременно попробовать.

- Так давай, сделай это. Вы все – прокричала я остальным, которых собралось здесь уже штук десять. В голове билась одна мысль – я хочу домой и как можно скорее.

- А ты смелая, детка – успел произнести монстр, резко подскочил ко мне и вонзил свои острые клыки. Боль ударила мне в голову, через мгновение я почувствовала ещё несколько укусов на своём теле. Искры сыпались из глаз вперемешку со слезами. Собрав остатки своих сил, я грозно и чётко произнесла:

- Убрали от меня свои зубы и отошли на несколько шагов.

Тело моё постепенно стало освобождаться от колючих клыков, монстры отошли от меня с таким неописуемым удивлением на лицах, что подключи к ним сейчас лампочки – засветились бы точно.

- Что за… - начал было всё тот же запевала, но выслушивать его недовольства у меня не было времени. Мне нужно домой.

- Просто помолчи. Помолчите вы все. Мне нужно попасть домой, и чем скорее, тем лучше. Вы поможете мне в этом. Мне нужна от вас защита и транспорт с водителем – мозг мой принялся соображать с огромной скоростью. Из ран моих сочилась кровь, она капала на землю, они накинулись на меня все разом, посему выпили немало, меня слегка пошатывало и от потери алой жидкости, и от болевого шока, но мне нужно домой, жизненно необходимо.

Монстры вокруг меня засуетились, забегали. Несколько из них скрылись из вида (видимо, побежали за транспортом), остальные остались около меня меня же охранять. Забавно было наблюдать за тем, как кучка нелюдей суетится вокруг меня, будто я Шамаханская царица, очаровавшая и околдовавшая несколько царей Дадонов. Между тем счёт шёл на минуты, мою кровь, пролитую на этой улице, в любой момент могли почуять другие монстры. Ещё одной атаки я не выдержу. Нужно срочно уходить отсюда.

Прошло несколько томительных минут ожидания, когда я вдруг услышала выстрелы и увидела сияние дневного света, солнечного света! Лучины! Люди! Военные! Помогите мне, пожалуйста! Я так слаба!..

Всё перемешалось вокруг меня, мои уже защитники обступили меня, защищая от приближающихся к нам боевых бронированных машин. Свет слепил меня, реальность стала ускользать, я отчаянно цеплялась за остатки разума, который ещё приказывал мне стоять, держаться до последнего.

Вид у меня был наверняка ужасающий: по моим рукам, ногам, по моей шее текла алая кровь, я стояла словно застывшая восковая фигура, платье в нескольких местах разодрано и тоже залито моей кровью. Затуманенный взгляд, растрёпанные волосы, приоткрытые губы – я словно видела себя со стороны, словно душа моя отделилась от моего тела и порхала рядом, наблюдая за происходящим. И тут я увидела его.

Макс. Он на всех парах мчался ко мне с ужасом на его красивом точёном лице. Он успел оправиться после недавних пыток и выглядел замечательно – свеж, силён, отважен. Он крушил вокруг себя монстров, уничтожая их налево и направо, он бежал ко мне, чтобы спасти меня, он сокращал дистанцию между нами с невероятной быстротой.

Сознанию моему оставаться рядом со мной суждено было совсем недолго. Всё происходящее стало проноситься в моей голове словно отдельные кадры, которые запечатлел фотограф на фотоплёнке. Вспышки света, звуки выстрелов, я даже слышала, как моя кровь капля за каплей падает на прохладный асфальт, эти невыносимые удары отзывались жгучей болью в моей голове. Сознание по капле покидало меня, утекало вместе с моей живительной алой жидкостью, разливалось по улице, растекалось по бордюрам, по маленьким канавкам, его было не остановить.

Моё тело прекратило борьбу. Ноги подкосились. Я полетела вниз, в пропасть. Последние два кадра, которые запечатлели мои глаза: Макс совсем близко ловит меня, хватает на свои сильные руки, и Эрик стоит на противоположной стороне, а в глазах Его такая боль, которую тут же сменяет презрение.

Боже, я же убежала от Него!.. Как я могла?

Всё резко меркнет, темнеет, теряется, растворяется. Во всём мире лишь я одна наедине с тьмой, окутавшей моё тело и с болью, которую я прочла в глазах своего любимого.

* * *

Возвращение в реальность было бесконечно болезненным. Всё тело ныло от разрывающей боли, в голове стоял непомерный шум. Говорят, таковы основные симптомы похмелья, тогда почему же люди порой так сильно напиваются? Ни за что бы не хотела испытать подобные ощущения снова…

Я еле шевельнулась и тут же почувствовала на своём лбу мокрую прохладную ткань. Стало так спокойно. Будто мамины руки положили её. Сознание постепенно стало возвращаться ко мне, я надеялась, что открою глаза и окажусь в доме со своими родителями и братом, ну, или хотя бы в больнице. Выяснится, что я шла домой из университета и попала в серьёзную аварию – меня сбил огромный фургон, забитый до отказа, ведь судя по боли в моём теле, всё должно было произойти именно так, не иначе! Меня привезли в больницу прохожие, не оставшиеся равнодушными, где я и впала в кому. А пока спала глубоким сном, то видела красочные картины о кровожадных монстрах, о тайных людских поселениях и о синих манящих любимых глазах. Слеза скатилась по щеке. Сделав усилие, я открыла глаза. Белый потолок. Да, это вполне всё ещё может быть больница! Но голос, который я услышала через мгновение, чётко расставил всё по местам:

- Ана, Господи, как я рада, что ты пришла в себя – слышать слёзы в голосе Эльзы крайне непривычно. Эту девушку плачущей я не видела ни разу!

- Ты перепугала нас всех до ужаса! – суровость в голосе Макса, такая родная суровость.

- Тебе не мало досталось, Ана…

А вот грусть в голосе Ивана – что-то новенькое.

Я здесь, в поселении номер тринадцать, сегодня ночью полнолуние. А я в таком вот разбитом состоянии… Я достигла своей цели, я дома, только вот почему я так сюда стремилась – до сих пор понять не могу….

- Ана, ты узнаёшь нас? – к слезам примешалась и тревога, Эльза не на шутку была испугана.

- Узнаю, дорогая. Конечно, я вас всех узнаю – снова слеза скатилась по моей щеке.

Иван прочистил горло и произнёс:

- Что ж, оставлю вас троих наедине.

Не обронив более ни слова, он вышел из комнаты. Я же в свою очередь предприняла попытку привстать. Тело запротестовало среагировавшей вмиг болью, но я решила не обращать на неё никакого внимания. Я со своими друзьями в своём родном поселении, между мной, Эльзой и Максом остался незавершённый разговор. Сегодня, вероятно, нас всех придут убить, нужно успеть обо всём поговорить.

Увидев мою попытку привстать, Эльза кинулась ко мне с протестующими жестами, на что я твёрдо ей заявила:

- Эльза, не надо. Я в порядке, парочка укусов и боль в ногах от пробежки на каблуках – ничего смертельного.

- Ничего смертельного?! – неожиданно взорвалась моя подруга – Ана, ты хоть понимаешь, что могла умереть этой ночью! Тебя чудом спасли – голос её сорвался на истерику. Мне стало бесконечно стыдно, но я даже для себя самой не могла найти хоть немного разумного объяснения своему спонтанному поступку. Почему я вдруг сорвалась посреди ночи и побежала прочь?

- Кстати, а почему меня спасли? Как меня обнаружили? И что вообще произошло за время моего отсутствия?

Сделав усилие, я поднялась и приняла вертикальное положение. Я сидела на кровати, свесив ноги вниз, любопытство вернулось ко мне и, как всегда, стало требовать ответов. В беседу вступил Макс, он присел на кровать рядом с Эльзой напротив меня. В его глазах не было ни боли, ни обиды, а лишь чувство большого страха за меня. Он включился в наш разговор, и в отличие от Эльзы говорил вполне спокойно:

- Когда нам с Эльзой приказали покинуть бункер учёных, мы вынуждены были оставить тебя там одну. Мы полетели сюда, домой, с тяжёлым бременем на плечах, с которым не могли поделиться ни с кем. Одна лишь мысль грела нас – это полная уверенность в твоей безопасности.

Я нервно сглотнула. И тут я умудрилась их подвести. Макс продолжил:

- Но буквально через два-три дня к нам пришло известие о том, что тебя украли. И вот тут-то для нас и начался главный ад… Мы надеялись, что где бы ты ни была, обязательно найдёшь способ вернуться домой. В некоторые вампирские группировки изредка под страхом смерти проникают наши разведчики, подслушивают их беседы, узнают об их планах. И вот буквально позавчера вечером наши герои донесли до нас информацию о том, что в город вернутся Сильнейшие с неким ценным грузом. Мы очень надеялись на то, что они привезут тебя. Мы усиленно патрулировали улицы, и вот сегодня ночью совершая очередной обход, заметили группу кровососов, которые очень странно себя вели – подбегали к машинам и искали открытые. Мы окружили их, а они будто нас не замечали. Поймав одного, мы выведали правду. Он быстро ответил нам, что они должны помочь девушке, которая их об этом попросила и что времени у них нет. Надежда окутала меня в тот миг, Ана, я понял, что эта девушка – ты! Я потребовал его повести меня к тебе. Когда мы уже были близко, то я увидел ужасающую картину: ты стоишь посреди улицы вся в крови и в изорванном платье (Макс судорожно сглотнул), вокруг тебя чёртовы кровососы, взгляд твой затуманен, ты не видишь никого и ничего вокруг. Я понял, что ты напоила их прямо из своих вен, чтобы попытаться спастись с их помощью. На подступах к вам большое количество упырей, желающих вцепиться в тебя, выпить твоей крови, которой уже немало вокруг тебя накапало! (Макс яростно сжал кулаки) Я понял, что мы подоспели вовремя. Ана, о чём ты думала? Какого лешего ты оказалась ночью одна в незнакомом городе??? И как ты вообще пропала? Как тебя украли из бункера учёных?