Мы с моим героем просидели в полной тишине ещё около получаса каждый погружённый в свои нелёгкие думы. Время неумолимо шло к закату. Никто из нас не знал, что будет дальше. Никто из нас не знал, как быть дальше. Круг проблем обрисовался чётко: нападение на моё поселение; полнолуние, которое должно состояться почти через сутки; сочувствие, которое я начала испытывать к Дэнису; Дэнис, который жаждет власти; Дэнис, который жаждет меня как инструмент этой самой власти. Более того, как только свойство моей крови будет обнародовано, то очень многие захотят меня либо убить, либо подчинить. А ещё я понятия не имею, что ждёт нас с Эриком впереди. Как будут развиваться наши отношения? К чему это всё приведёт?

Вопросов много, но на один из них есть ответ. Я люблю своего принца и буду любить всегда, даже если я буду не с Ним.

Глава шестнадцатая. Возвращение домой

Мы подарили с Эриком друг другу ещё несколько часов пребывания в раю в объятиях. Мы просто сидели, обнявшись, и наслаждались близостью к природе, к отчиму дому, наслаждались тем теплом, которое исходило от наших сердец. Мы не проронили ни слова после рассказа Эрика о Дэнисе, было невероятно уютно и комфортно просто молчать и чувствовать Его. Мы словно слились в одно целое, мне даже показалось на мгновение, будто душа у нас одна на двоих…

Между тем, день неуклонно подходил к своему завершению. Солнышко не спеша пряталось за горизонтом, воздух стал более прохладным, вместе с этим вернулось и ощущение холода, которое порой исходило от моего героя. Словно Он впитывал в себя окружающую среду, словно днём вбирал жар солнца, а ночью холод луны.

Эрик привстал, дав возможность мне осознать, что наша идиллия на сегодня завершена. Я оторвалась от Его мужественной груди, Он отстранился от меня лишь затем, чтобы взять в руки мои босоножки и надеть их на мои ноги. Обувшись, Он встал и подал руку мне. Пора было снова возвращаться в настоящую жизнь, полную бесконечных открытий и сражений, как внутренних, моральных, так и вполне физических, реальных.

Он подвёл меня к невидимой границе меж двух реальностей, крепче сжал мою ладонь, посмотрел на меня таким любящим взглядом, что я готова была упасть в обморок прямо на месте, и шагнул вперёд, увлекая меня следом.

Снова кабинет их городского дома, снова высокие потолки, величественный интерьер. Снова в бой.

Мой герой, не отрываясь, смотрел на меня всё это время, затем поднёс мою руку к своим губам и поцеловал. Приятное тепло разлилось по всему телу, глаза сами собой закрылись, а воображение пустилось в пляс, дорисовывая картины в моём сознании. Вот мой принц целует мою руку чуть выше, затем ещё и ещё, затем накрывает мои губы, затем… Но нет, то лишь мои желания, в реальности Эрик ограничился лишь этим смелым и нежным поцелуем в тыльную сторону ладони.

- Тебе нужно отдохнуть, а мне подумать – в задумчивости произнёс Он. Я прекрасно понимала, о чём именно собирается размышлять мой герой. Нападать или не нападать – вот в чём вопрос.

- Да – устало отозвалась я – Ты подарил мне самый замечательный день в моей жизни. Ещё никогда и ни с кем мне не было так спокойно и тепло. Я хочу, чтобы ты это знал.

Мой король льда нежно улыбнулся мне:

- Я, правда, очень этому рад.

- Я, правда, верю тебе – с улыбкой ответила я.

Мы смотрели друг другу в глаза так спокойно, так нежно, будто мы вместе уже большое количество времени, будто знаем друг о друге гораздо больше, чем каждый из нас знает о себе. Ещё чуть-чуть, и Он снова меня поцелует, ещё чуть-чуть…

Наше умиротворение и спокойствие нарушило вероломное вторжение братьев Эрика в кабинет. Первым влетел Влад. Увидев нас, он замер на месте.

- Э… Простите, я не подозревал о том, что вы уже здесь… - начал оправдываться он.

- Что сделано, то сделано, брат – немного нервно отозвался Эрик. Я посмотрела на Него – Его лицо горело от возмущения. Нужно было срочно сгладить ситуацию, хотя, не скрою, я сама была крайне расстроена неожиданным появлением родственников моего принца.

- Всё в порядке, не стоит волноваться – мило улыбнувшись, произнесла я. Влад перевёл взгляд на меня. За его спиной уже успели вырасти его братья. Эль стоял и смотрел на меня с ухмылкой (он всегда на меня смотрит, да что же это такое!?!?!?!), Калеб сцепил руки в замок за спиной, Август же очень пристально всматривался в мои глаза. Что-то в его взгляде до ужаса меня взволновало, что-то не давало покоя. Он не выглядел угрожающим или враждебным, но я хотела как можно скорее убежать отсюда, скрыться с его глаз и с глаз его братьев.

- Нам действительно жаль прерывать такую милую идиллию, но у нас проблемы, Эрик – вступил в беседу Калеб. Рука Эрика сжала мою ладонь, а мне всё так же хотелось бежать со всех ног как можно дальше из этого места.

- Что за проблема, брат? – отозвался мой рыцарь.

- Наш Влад, он будто с ума сошёл с тех пор, как услышал о способностях твоей подруги – поддержал диалог Август – Он сам не свой, носится по дому с ярыми речами о том, что, наконец, мы можем исправить всё то, что успели натворить за эту тысячу лет.

- Но ведь это так! – грозно отозвался сам виновник столь ярых дебатов – Мы получили шанс! Эта девочка наше спасение!

Сколько уже раз за всю эту мою долгую историю мои глаза то округлялись, то лезли на лоб – не счесть! Но сейчас я была шокирована как-то по-новому! Маги назвали меня даром для людей, но, похоже, Влад считает меня даром и для них тоже! Бежать, нужно бежать из этого места! Я вырвала свою руку из руки моего любимого и сказала:

- Эрик, я думаю, что мне не стоит принимать участие в этой дискуссии. Я устала и, пожалуй, пойду в свою комнату…

- Да, конечно. Ана, если тебе что-нибудь потребуется – я всегда рядом, только позови! – глаза моего принца наполнились заботой. Спасибо Ему огромное за это.

- Конечно – отозвалась я и чуть ли ни бегом бросилась к двери. Я заметила на себе непонимающий взгляд Эля. Странно, он словно был обеспокоен. Затем я пересеклась со взглядом Августа и, могу поклясться, заметила еле уловимую хитрую улыбку в уголках его губ.

Выбежала я за дверь с одной единственной мыслью – бежать отсюда. А бежать я могла только в одно единственное место на всём белом свете – в своё родное тринадцатое поселение.

Странно, но я совершенно не задумывалась о происходящем, мне казалось всё простым и ясным: вот он выход из их «замка», вот она улица, вот я бегу по ней, не обращая никакого внимания на ночь. Впереди цель – мой дом – но как я её достигну, не имею ни малейшего понятия! Да что со мной такое? Бегу вперёд, не останавливаюсь, хоть каблук и невысокий, но всё же в ногах моих начинает отдаваться болью. Пробегаю пару тёмных переулков, я даже понятия не имею где я вообще! Вдруг прямо передо мной выбегают несколько человек. Я прекрасно понимаю, что это не люди вовсе… Голодные глаза монстров смотрят на меня. Они бледны, губы сложены в лукавой улыбке, один из монстров делает шаг вперёд и заводит со мной беседу:

- И что же такая аппетитная красотка делает в такое время в таком месте?

- Я спешу домой – не задумавшись ни на секунду, отвечаю я.

- И где же твой дом, детка? – продолжает осыпать меня бессмысленными вопросами монстр. Какая ему-то разница? Он лишь задерживает меня! На мгновение мозг мой встаёт на место, я с ужасом осознаю, что нахожусь почти посреди ночи в совершенно незнакомом мне городе одна! Когда я успела так отупеть? Собираю по крупицам свой разум и отвечаю:

- Совсем рядом. Дом Сильнейших, знаете такой? – может, стоит попробовать подавить на них авторитетом их повелителей, но в этот самый момент я замечаю, как резко стали раздуваться ноздри монстров, которые стали меня окружать, как сладострастно стали они втягивать воздух вокруг меня. Моя кровь делает своё дело – притягивает на мою пятую точку неприятности! Моя кровь – самый желанный для них напиток, они не отступятся, но ведь, если задуматься, мне ни к чему их отступление! Пусть кусают – тогда и посмотрим кто кого. Моя кровь – моё проклятие, но и моё же спасение.