Изабелла с подозрением посмотрела на свою подругу.

– И что это за работа?

Сэйди лукаво усмехнулась, и в ее глазах заплясали чертики.

– Это мужской клуб. Очень шикарный и эксклюзивный.

От удивления у Беллы отвисла челюсть.

– Ты работаешь стриптизершей?

– Я не всегда раздеваюсь, – сухо произнесла Сэйди. – По существу это не требуется. Но я получаю больше чаевых, когда делаю это, – добавила она с усмешкой.

Изабелла некоторое время просто смотрела на Сэйди, а потом рассмеялась.

– Возможно, мне стоит взять у тебя уроки. Терон непременно бы меня заметил, если бы я станцевала перед ним стриптиз.

Сэйди присоединилась к Изабелле, они хохотали, пока у них слезы не выступили на глазах.

– Если бы он не заметил тебя, милая, это означало бы, что он мертв.

Импульсивно Изабелла наклонилась и обняла подругу.

– Я так рада, что оказалась здесь. Я тоже скучала по тебе. У меня хорошее предчувствие в отношении моего пребывания в Нью-Йорке. Может быть, это действительно сработает, и я смогу заставить Терона полюбить меня.

Сэйди тоже обняла Беллу, а затем отстранилась с нежной улыбкой на лице.

– Мне хочется верить, что Терон безнадежно в тебя влюбится. Но что, если этого не произойдет? Ты молода и красива, Белла. И могла бы выбрать любого мужчину.

– Мне нужен только Терон, – сказала она мягко. – Я так давно его люблю.

– Ну что ж, тогда нам нужно придумать способ, чтобы заполучить его, не так ли? – спросила Сэйди, улыбаясь.

– Аланнис, – вежливо поприветствовал ее Терон. – Надеюсь, у тебя все хорошо?

Он слушал, как она несколько холодно и сдержано произносит приветствие, но ничего иного и не ожидал. Аланнис следует правилам приличия и никогда не позволит себе более эмоциональных проявлений чувств. Это просто не в ее стиле.

– Я уже распорядился, чтобы самолет, принадлежащий нашей компании, доставил тебя из Греции в Нью-Йорк через неделю. Ты собираешься прилететь вместе с матерью?

Это был бессмысленный вопрос, заданный скорее из вежливости, а не ради любопытства, так как Терон хорошо знал, что семья Аланнис никогда бы не позволила ей поехать без сопровождения на встречу с холостым мужчиной.

– Я с нетерпением буду ждать твоего приезда, – продолжил он. – Я взял на себя смелость приобрести билеты в оперу.

Если все пойдет хорошо, он выберет подходящий момент и сделает Аланнис предложение, а затем их семьи смогут начать подготовку к свадьбе.

Конечно, в данный момент ему необходимо сообщить братьям о своих намерениях.

Терон повесил трубку и долго смотрел на телефон. Он не сомневался, что Крисандер, пребывающий на пике блаженства от вновь обретенного счастья, не одобрит его вступление в брак без любви. Пирс же, с другой стороны, пожмет плечами и скажет, что это жизнь Терона и если он хочет ее испортить, то это его личное дело.

Со временем он смог бы полюбить Аланнис. Он уже сейчас испытывал к ней симпатию и уважение, чего не мог сказать о большинстве знакомых женщин. Терон знал, что не стоит ожидать такой же всепоглощающей любви, которую Марли испытывала к его брату. Однако ему хотелось думать, что они смогут стать друзьями с будущей женой, и он будет получать удовольствие как в постели, так и от общения за пределами спальни.

Он нахмурился, представляя обнаженную Аланнис под собой, на брачном ложе. Терон бросил взгляд на свой пах, словно ожидая ответа. Если это и был ответ, то он его разочаровал.

Аланнис… она производила впечатление холодной и чрезвычайно чопорной женщины. Терон понимал, что не может винить ее за это. Аланнис, безусловно, девственна и как раз ему предстоит разжечь в ней страсть. Это было его обязанностью как мужа.

Вздохнув, Терон посмотрел на часы и раздраженно отметил, что Изабелла опаздывает. Он нетерпеливо забарабанил пальцами по столу. Мэдлин подобрала три возможных варианта квартир, которые располагались в хороших районах и в непосредственной близости от «Империал Парк Хотел». Она пока еще не снабдила его списком подходящих женихов, но это неважно. Первым делом необходимо подыскать Изабелле жилье. И чем раньше, тем лучше. А затем он позаботится о ее замужестве.

Услышав, что дверь в кабинет открылась, он удивленно поднял голову. Затем бросил хмурый взгляд на входящую в кабинет Изабеллу. Прозвучал сигнал интеркома и голос Мэдлин несколько сухо объявил, что к нему направляется посетительница.

– Доброе утро, – пропела Изабелла, останавливаясь перед его столом.

Терон сглотнул, а затем пристальным взглядом оценил ее наряд. Он не был совсем уж нескромным и Терону не на что было пожаловаться. Вроде бы все было прикрыто…

Но когда Изабелла положила руки на стол и наклонилась вперед, у него пересохло во рту. Низкий вырез ее блузки уже не мог в достаточной степени скрывать соблазнительные формы, и теперь его взгляду открылись кружевные чашечки бюстгальтера, которые с трудом удерживали в себе округлую женственную грудь.

Терон тихо выругался и устремил свой взор вверх.

– Доброе утро, Изабелла.

– Зови меня пожалуйста Беллой, если ты не испытываешь неприязни к этому имени.

Неприязни он не испытывал, хотя такое обращение казалось ему очень интимным, особенно, если произносить ее имя на итальянский манер. Красивая. Вот такой она была. Потрясающе красивой. Изабелла не относилась к тому типу женщин, к которым его влекло, но, тем не менее, он не мог отрицать ее красоту. Было в ней что-то дикое и необузданное.

Терон проскрежетал зубами и изменил положение тела. Если ранее мысли об Аланнис его не возбудили, то стоило только Изабелле войти в его кабинет, как его орудие пришло в движение, причиняя боль.

Он является ее опекуном и должен заботиться о благополучии этой девушки, а вместо этого сидит и мечтает о ней. Терон испытывал отвращение к самому себе. Это было не только неуважением к Изабелле, но и непочтительно по отношению к Аланнис. Ни одна женщина не заслуживает того, чтобы ее будущий жених с вожделением смотрел на другую.

– Белла, – отозвался он эхом, принимая ее предложение использовать уменьшительное имя. Оно подходит ей. Легкое и красивое.

Терон поднялся со своего места и обошел вокруг стола. Изабелла посмотрела на него с любопытством, и он, не понимая, что так могло ее заинтересовать, спросил об этом.

Она засмеялась.

– Ты сегодня так небрежно одет. А я привыкла видеть тебя только в костюмах и галстуках.

– Когда же ты могла меня видеть? – удивленно спросил он.

Раз она так высказалась, Терон попытался припомнить те времена, когда Изабелла могла видеть его в костюме.

Изабелла покраснела, и он с удовольствием наблюдал, как краска заливает ее щеки. Она наклонила голову, и волосы заструились по ее плечам.

– Фотографии… – пробормотала она. – В газетах всегда есть твои фотографии.

– И ты получала все выпуски этих газет в Калифорнии? – спросил он.

– Да. Мне нравится быть в курсе жизни людей, заботящихся о моем финансовом благосостоянии, – сказала Белла спокойно.

– Это правильно, – произнес Терон одобрительно. – Ты готова идти? У меня есть список подходящих квартир. Я взял на себя смелость сократить выбор до нескольких более подходящих вариантов для молодой девушки, живущей в одиночку.

И тут он понял, что возможно сделал неверное предположение. Не было, конечно, никакой причины полагать, что женщина столь же красивая и яркая как Изабелла будет жить одна. Терон не собирался брать назад свои слова или спрашивать ее о том, связана ли она в настоящее время с кем-либо. Но ему необходимо было это знать, ведь если она увлечена кем-то, то не было никакого смысла знакомить ее с потенциальными женихами.

– Я готова, – сказала Изабелла и тепло улыбнулась ему.

Пока они шли от здания, где располагался центральный офис Анетакисов, Терон галантно коснулся рукой ее спины. Она почувствовала жар его прикосновения через ткань блузки. Кожа Беллы в этом месте пылала, будто её коснулись языки пламени, и она была уверена, что если бы могла взглянуть, то увидела бы след от его пальцев, отпечатавшийся на ее теле.