– У нас есть покупатель на Корусанте, у которого истощились запасы. Ему нужно, чтобы этот груз был доставлен на планету в ближайшее время, несмотря на военный конфликт и любые другие события. И ты знаешь почему.

Зирид знал:

– Если потребители не получат нужный им вид энгспайса, у них начнется ломка. А если они переживут ее…

– Они преодолеют свою зависимость к этому виду, и наш покупатель потеряет рынок. Понятно, почему он так беспокоится.

– И поэтому «Биржа» может задрать цену.

– Отчего тебе же лучше, Зи-мен. Высокомерный тон не к чему.

Зирид пожевал губами. Его слегка мутило. С одной стороны, всего одна поставка – и он будет свободен. С другой, Корр однажды видел притон подсевших на энгспайс, еще когда служил в армии, на Балморре. Зрелище было жутким.

– Нет, – ответил Зирид. Для твердости он бросил взгляд на Вулту, где его ждала дочь, и отрицательно покачал головой. – Я не могу. Спайс сам по себе та еще дрянь, а энгспайс и того хуже. Я найду другой способ погасить долг.

Голос Орена стал жестким:

– Не найдешь. Ты можешь погибнуть, пытаясь переправить этот груз. Или не пытаясь. Ты меня понял?

Зубы пилота заскрипели.

– Да. Я понял.

– Рад за тебя. Вот так на это и смотри. Сделаешь эту перевозку – рассчитаешься c «Биржей». А может, и вообще исчезнешь, как знать? А не сделаешь – сыграешь в ящик, и всем будет плевать.

Орен тихо засмеялся в восторге от своей изобретательности, а Корру хотелось сейчас только одного – придушить мерзавца.

– Тогда я хочу больше, – произнес контрабандист. Если предстояло вываляться в грязи, он предпочитал иметь на руках достаточно кредитов, чтобы купить душ для своей совести. – Не просто полный расчет. Я хочу двести тысяч кредитов сверх оплаты долга, причем сто тысяч еще до того, как приземлюсь на Вулте, так что в твоем распоряжении четверть часа.

– Зи-мен…

– Это не обсуждается.

– Нужны деньжата на ставки?

– Вроде того.

– Хорошо. Будет сделано. Первую сотню переведут на твой счет еще до приземления.

Зирид от злости закусил губу. Надо было запросить больше!

– Когда я вылетаю?

– Груз сейчас на пути к Вулте. Ты стартуешь сразу же, как только я дам отмашку.

– Хорошо. – Зирид сделал глубокий вдох. – Это все, Орен?

– Да.

– Тогда я хочу добавить еще кое-что.

– Что же?

– Чем больше я узнаю тебя, тем больше хочется прострелить тебе голову. Хотел сказать тебе это хотя бы раз. Без разницы, заплатят мне двести тысяч или нет.

– Вот поэтому ты мне и нравишься, – усмехнулся его работодатель. – Сообщишь планетарному контролю, что корабль называется «Красный карлик», и посадишь его, следуя инструкциям. Я свяжусь c тобой, когда прибудет партия.

– Ее погрузят на борт «Толстяка» или я полечу на другом корабле?

– Пока не знаю. Наверное, мы загрузим «Толстяка» как обычно – при помощи модифицированных дроидов техобслуживания. Точно скажу позже.

– Если я полечу на другом корабле, проследи, чтобы он был очень быстрым.

– Буду на связи.

– Хорошо, – ответил Зирид, хотя ничего хорошего не было. Он отключил канал, откинулся в кресле и уставился в темноту.

Дар’нала отпустила Эрин и Сайо, скорее всего, чтобы руководители делегации могли проконсультироваться c мастером Зимом в закрытом режиме. Не зная, чем еще заняться, девушка вернулась в свои покои для…

Для чего?

Эрин не знала, что делать. Ей казалось, что надо что-то сделать, но она не представляла что. Девушка ела, не ощущая вкуса пищи, ходила по комнате, медитировала, стараясь приглушить боль разными делами.

Когда это не помогло, она включила Голосеть, чтобы посмотреть новости. Как и ожидалось, во всех репортажах были встревоженные обсуждения имперской атаки на Корусант и ее последствий для мирных переговоров. У Эрин не было сил слушать репортеров, и она отключила звук.

Съемок Корусанта после атаки не было, поэтому девушка предположила, что Империя глушит все сигналы. Вместо прямых включений на экране мелькали архивные кадры столицы Республики – миллионы спидеров, свупов и аэрокаров густым потоком летели над улицами, закованными в дюракрит и транспаристаль. Площади и бегущие дорожки наводнили тысячи горожан.

Картинка сменилась видом Храма джедаев, снятого c воздуха. Эрин не могла оторвать глаз от башен и ярусов здания. Вдоль широкой аллеи, ведущей ко входу в Храм, выстроились статуи древних мастеров c поднятыми вверх световыми мечами.

Как удивлена и поражена была Эрин, в первый раз проходя под этими статуями вместе c мастером Заллоу. Она была ребенком, и статуи, и сам Храм казались ей невероятно огромными.

– Теперь это твой дом, Эрин, – сказал тогда учитель и улыбнулся ей как-то особенно, как умел только он.

Эрин думала о том, как Храм выглядит сейчас, после атаки, – стоит ли он вообще? Она представила, как мастер Заллоу вместе c рыцарями-джедаями и падаванами принял бой c врагом в тени этих статуй. Недавно и она сама сражалась c ситхом среди алдераанских статуй.

Девушка представила, как учитель падает и умирает. Слезы снова хлынули из глаз. Эрин постаралась сдержаться, но не смогла. Она не контролировала свои эмоции и, скорее всего, не хотела. Боль от смерти мастера Заллоу – это все, что осталось ей в память о наставнике.

Вдруг Эрин поразила неожиданная мысль, которая сразу же стала идеей фикс, укоренилась в сознании, во всем ее существе, и избавиться от нее уже не получалось. Ей нужно увидеть лицо убийцы мастера Заллоу, узнать его имя. Она хотела этого, нуждалась в этом. Тогда она сможет отомстить за смерть учителя.

Чем больше девушка размышляла над этим решением, тем сильнее верила в его правильность.

Но здесь, на Алдераане, она ничего не сможет узнать. Эрин догадывалась, что решат Зим, Дар’нала и Ам-рис, что они должны решить. Руководители делегации продолжат переговоры, превратившиеся в насмешку, и примут все условия ситхов. Они предадут память мастера Заллоу и всех джедаев, которые сражались и погибли в битве за Храм.

Это было подло, и Эрин не собиралась участвовать в этом фарсе. Ярость переполняла ее, и она разразилась потоком брани – длинным потоком цветистых фраз, которых она не вспоминала c юности.

Через некоторое время раздался резкий стук в дверь.

– Кто это? – спросила она все еще грубым и раздраженным тоном.

– Это Сайо. Ты… в порядке? Я слышал…

– Это было видео, – соврала она и отключила экран. – Мне сейчас хочется побыть одной, Сайо.

– Ты не должна взваливать все на себя, Эрин, – произнес он после долгого молчания.

Но память о мастере Заллоу была ее ношей, ее бременем, и ничьим больше.

– Ты знаешь, где меня найти, – добавил Сайо.

– Спасибо, – поблагодарила она, но слишком тихо, чтобы наставник мог расслышать.

Эрин осталась в одиночестве. Часы шли, день сменился ночью, и от мастера Дар’налы или Сатил по-прежнему не было вестей. Девушка попыталась уснуть, но не смогла. Ее пугало то, что могло принести утро.

Эрин лежала в постели в темноте, глядя в потолок. Почти полная луна, подернутая дымкой, залила комнату мертвенно-бледным светом. Все выглядело тусклым, призрачным, нереальным. На мгновение ей показалось, будто она уже спит. Как, если не во сне, такое могло случиться? Как джедаи могли потерпеть такое поражение?

Она снова и снова слышала голос мастера Дар’налы: «Боюсь, у нас нет выбора».

Слова причиняли такую боль, потому что были правдой. Джедаи не могли пожертвовать Корусантом. Республика и Совет джедаев подпишут договор. Придется. Все, что им остается, – обсудить условия, которые, без сомнения, будут выгодны Империи. И самой долгожданной наградой для предателей-ситхов станет капитуляция джедаев.

Эрин понимала, что такой курс продиктован жесткой необходимостью, но в глубине души ее не покидало ощущение, что все это неправильно. Мастер Дар’нала и сенатор Ам-рис были не правы. Прежде такие крамольные мысли никогда не приходили ей в голову. И от этого тоже было больно. Все так изменилось для нее.