Клиффорд Сифтон выработал первые в канадской истории продуманные иммиграционные программы, нацеленные прежде всего на заселение прерий доминиона, где тысячами стали оседать европейцы — немцы и голландцы, венгры и швейцарцы, англичане и скандинавы, славяне — от поляков и украинцев до сербов и словаков.

В конце XIX в. в Канаду прибыли русские духоборы. В 1898 г. в Альберте была возведена первая в доминионе православная церковь. В дальнейшем была образована епархия Эдмонтонская и Нью-Йоркская. На карте Запада появились славянские названия — Бучач, Дунай, Хлебодаровка. Во многих начальных школах канадского Запада преподавание начали вести на языках этнических групп, в том числе на украинском, чешском, русском, немецком. Провинциальные власти, как правило, не препятствовали подобным действиям местных школьных комиссий. Это позволило многим иммигрантским общинам сохранять культурную самобытность. Языком же официальным постепенно стал английский.

В славянских общинах доминиона неофициальным языком межэтнического общения стал со временем украинский, занимающий промежуточное положение между языками восточных, западных и южных славян.

Западные провинции и территории вскоре превратились в регион с очень большой долей разных этнических групп — в «канадскую мозаику».

На Запад, сверх того, отправились искать счастья многие бедняки из Атлантических провинций, Онтарио и из соседних американских штатов. Один поток иммигрантов шел с востока, второй — с юга, третий — с запада через Британскую Колумбию. Все потоки смешивались в Альберте. Доля населения прерий в населении доминиона в целом к XX в. возросла с 4–5 до 25%. За каких-нибудь 10–15 лет полупустынные когда-то Манитоба, Саскачеван и Альберта покрылись сетью деревень, сел, элеваторов и железнодорожных станций и превратились в районы пашенного земледелия и племенного скотоводства. Огромный степной регион от Великих озер до Скалистых гор с тех пор носит название «канадской пшеничной корзины».

Как на дрожжах росли западноканадские города, прежде всего столица Манитобы — Виннипег, чье расположение на границе прерий и лесов в центре Северной Америки, было весьма выгодным. Появилась даже пословица: «Все пути ведут в Виннипег». За ним следовали тихоокеанский Ванкувер и степные Эдмонтон, Реджайна и Калгари.

Правительство Лорье сделало то, чего не сделали Макдональд и Маккензи, — в 1905 г. оно наделило бурно развивавшиеся Саскачеван и Альберту правами провинций. Канада стала страной девяти провинций. Лорье был первым канадским премьер-министром, баллотировавшимся в парламент от Запада (он выбрал один из округов Саскачевана). Эти обстоятельства надолго превратили канадские прерии в политический оплот федеральных либералов.

Экономический подъем прерий стал составной частью общеканадского хозяйственного преуспевания начала XX века. В доминионе были открыты богатые залежи серебра, алюминия, асбеста, кобальта, никеля, железной руды. На Дальнем Севере в долине Юкона началась знаменитая (воспетая Джеком Лондоном и канадским поэтом Робертом Сервисом) клондайкская «золотая лихорадка». Одно время там намывали золото около 50 тысяч старателей со всего света.

В страну впервые за всю ее историю стало выгодно вкладывать большие капиталы. Первыми инвесторами стали английские и американские предприниматели. В доминионе их привлекало редкое сочетание дешевого сырья и недорогой, но квалифицированной рабочей силы. Вместе с инвестициями в страну пришла новейшая технология.

В начале XX в. Лорье гордо провозгласил: «Девятнадцатый век был веком Штатов, двадцатый век станет канадским веком». Ему было чем гордиться. По темпам хозяйственного развития Канада вышла на первое место в мире. В стране была создана автомобильная промышленность. Первый автозавод открылся в Уинсоре в 1904 г. — всего годом позже, чем автозавод Генри Форда в Детройте. Ускорилось и духовное развитие общества. Увеличивалось количество колледжей и вузов. Повышалось качество образования. Появлялось все больше общественных ассоциаций, театров, книжных издательств, газет, журналов. В частности, именно тогда в Онтарио была основана леволиберальная, рассчитанная на жителей рабочих окраин газета «Торонто дейли стар», ставшая соперницей основанной ранее чопорно-консервативной «Глоб энд мейл».

«Торонто дейли стар» со временем суждено было превратиться в самую читаемую газету доминиона. В быстро заселявшейся Манитобе молодой публицист Джон Дафо основал пролиберальную «Виннипег фри пресс», быстро завоевавшую внимание общества серьезной постановкой проблем, смелой защитой прав граждан и высококачественными карикатурами. Федеральная столица на рубеже XIX и XX вв. обзавелась двумя ежедневными англоязычными газетами — «Оттава джорнэл» и «Оттава ситизен». Первая из них стала верной сторонницей консерваторов, вторая поддерживала либералов.

Торонтский предприниматель Джон Маклин в 1907 г. основал сначала ежедневную «Файненшнл пост», ставшую любимой газетой канадских банкиров и биржевиков, а затем массовый иллюстрированный журнал, назвав его в свою честь. К нашему времени «Маклинз» превратился в самый крупный канадский журнал.

Франкоканадский националист и пацифист Анри Бурасса создал в Монреале в 1910 г. рассчитанную на мыслящего читателя газету «Девуар». Бурасса не гнался за броскими заголовками, выигрышным оформлением, массовым тиражом и не угождал вкусам обывателей. Он превратил «Девуар» в аналитический орган, в котором видное место всегда занимали глобальные события. Вскоре она завоевала репутацию (и удерживает ее по сей день) самой солидной франкоязычной газеты всего Западного полушария.

Торонтские поклонники искусства в 1907 г. основали Королевский Александрийский театр, ставший к нашему времени одним из самых значительных театральных центров Северной Америки.

При Лорье набрала популярность недавно изобретенная канадская национальная игра — хоккей с шайбой. В стране появились сотни ледяных площадок. Одна за другой появились команды с колоритными названиями — «Оттавские сенаторы», «Квебекские северяне», «Торонтские кленоволистники», «Монреальские канадцы», «Гамильтонские тигры», «Виннипегские синие бомбардиры», «Эдмонтонские нефтяники», «Ванкуверские ястребы». Вскоре была образована Национальная хоккейная лига. Затем был учрежден и высший ежегодный трофей — Кубок Стэнли.

Стало традицией открытие состязаний на Кубок Стэнли генерал-губернатором доминиона. Именно он каждый сезон начинает с вбрасывания шайбы в игру.

Уже в начале XX в. хоккей перешагнул 49-ю параллель и проник на Американский Север. Ему суждено было триумфальное шествие по всему земному шару. В Чикаго, Питтсбурге, Бостоне, Сиэтле, а затем в Стокгольме, Гетеборге, Праге и Москве в хоккей стали играть с таким же увлечением, что и в Канаде.

К XX в. в доминионе зародилась индустрия туризма. Первые ее объекты появились в обжитой южной части страны. Центром притяжения туристов из США и Европы стал крупнейший водопад Западного полушария — Ниагарский. В некоторых американских штатах даже сложился обычай — молодожены начинают медовый месяц на Ниагаре. Появились и отчаянные смельчаки, пытавшиеся разными способами преодолеть водопад — по натянутому над бездной канату, в бочке, в резиновом шаре и т. д. Известность водопада росла, и он стал визитной карточкой доминиона. Все это происходило без централизованных федеральных капиталовложений, силами частного капитала, народных пожертвований и при некоторой поддержке со стороны провинциальных властей. Заслуга федеральной власти состояла только в том, что она ни прямо, ни косвенно не препятствовала подобным местным народным инициативам.

Вдохновлявшийся опытом Лафонтена, прекрасный оратор Лорье был гораздо более гибким политиком и управленцем, чем его предшественники. Он отказался от твердолобого централизма Макдональда и ловко уклонился от участия в длившемся с 1890 г. споре о манитобских католических школах. Консервативные премьеры доминиона ранее поддержали манитобских англопротестантов, требовавших школьного преподавания только на английском языке и без права изучения католического катехизиса. Такая позиция вызвала ряд судебных исков со стороны католиков Манитобы (франкоканадцев, ирландцев, поляков). Она встревожила католиков прочих провинций и явилась одной из причин поражения консерваторов в 1896 г. Лорье же объявил, что данный вопрос имеет право решать только провинциальная власть. Он, однако, настоял на факультативном преподавании катехизиса, что успокоило католиков и протестантов и укрепило настроенность большинства провинций на сотрудничество с Оттавой.