Присяжные колебались. Они вынесли вердикт о виновности подсудимого, но с рекомендацией о смягчении наказания. Судья же Ричардсон, проигнорировав ее, приговорил Риэля к смерти через повешение. Казнь трижды пришлось откладывать. Сторонники Риэля немедленно обжаловали приговор в Верховном суде Манитобы, затем в Верховном суде Канады, а когда это не помогло — в Судебном комитете Тайного совета в Лондоне. Власти США заявили решительный протест против смертного приговора американскому гражданину. В кампанию протеста включилась общественность Квебека, пограничных штатов США, Франции, некоторые демократические общества Великобритании. Но официальный Лондон оставил приговор в силе. Позже выяснилось, что непреклонный Макдональд в те дни говорил: «Мы повесим его, пусть в его защиту лают хоть все квебекские собаки». Сходным образом были настроены правящие круги Британской империи.
Шестнадцатого ноября 1885 г. приговор привели в исполнение. Вслед за Риэлем на том же эшафоте приняли смерть Блуждающий Дух и еще четыре индейца — активные участники восстания. Ни один из приговоренных не молил о снисхождении. Тело Риэля было передано родственникам и перевезено ими в сопровождении сотен метисов на его родину — в предместье Виннипега Сен-Бонифас. Над могилой воздвигли суровое гранитное надгробие. (Пройдет сто лет, и граждане Монреаля, Виннипега и Реджайны поставят Риэлю памятники. На месте его казни в центре Реджайны пойдет документальная драма о Северо-западных восстаниях. Федеральный парламент отменит вынесенный ему обвинительный приговор. Луи Риэль станет одним из немногих персонажей общеканадской, а не местной истории.)
Квебек впервые за полвека охватили бурные антиправительственные демонстрации и митинги. Тысячи монреальцев жгли чучела министров-консерваторов и впервые в жизни пели «Марсельезу». Вождь квебекских либералов Оноре Мерсье гневно говорил на публичных собраниях: «Казнен наш брат Риэль — жертва предубеждений и жестокости». Франкоканадцы всех провинций повернули в сторону либеральной партии, лидеры которой отмежевались от действий правительства.
Молодой депутат-либерал Уилфред Лорье заявил в парламенте: «Если бы я жил в Саскачеване, я тоже взялся бы за ружье, чтобы сражаться против бессовестных угнетателей… Ненависть вызывают не восставшие, а те, кто на просьбу о хлебе ответил пулей». Победа над восставшими нанесла консерваторам и имперским кругам доминиона непоправимый ущерб. В расстановке политических сил Кканады наметились фундаментальные перемены.
Уже в 1886 г. сокрушительное поражение на очередных провинциальных выборах потерпело консервативное правительство Квебека. Затем «партия сэра Джона Макдональда» во франкоязычных округах от Нью-Брансуика до Манитобы понесла солидные потери на федеральных выборах. Правда, она сохранила и укрепила базу поддержки в англоязычной части страны и осталась у власти. Семидесятилетний Макдональд окончательно стал кумиром англоканадской протестантской общественности. «Сэр Джон, вы бессмертны!» — взволнованно кричали ему поклонники. Одни из них ценили антиамериканизм Макдональда, другие — его решительность и неумолимость в поддержании правопорядка.
Подавление второго Северо-западного восстания распахнуло ворота канадских прерий перед наступающими товарно-денежными отношениями и индустриальным капитализмом.
Почти в один день с казнью Риэля один из финансистов и управляющих «Канадиан пасифик» — Дональд Смит — вбил у станции Крэдшерри в Скалистых горах последний стыковочный костыль. Самая протяженная по тогдашним меркам железная дорога была построена, и по ней немедленно двинулись товарные составы. Опыт ее прокладки среди тайги, болот и степей впоследствии был использован русскими строителями при сооружении Великой Сибирской магистрали.
Через несколько месяцев после стыковки у Крэдшерри по линии торжественно прошел первый комфортабельный трансканадский экспресс Монреаль — Ванкувер. Дональд Смит вскоре стал лордом Стратконой.
В дешевых вагонах, а затем в фургонах или пешком в прерии двинулись десятки тысяч переселенцев из Центральной Канады, США, Британских островов и континентальной Европы. С этого времени охотники на бизонов, мехоторговцы и лодочники шаг за шагом уступали позиции фермерам, железнодорожникам, школьным учителям и юристам. Сторонники быстро наступавшего индустриального капитализма однако кое в чем проявляли дальновидность. Некоторые из них уже тогда понимали, что губить природу во имя прибылей не по-хозяйски. В том же 1885 г. федеральная власть на склонах Скалистых гор создала первый в доминионе Банфский национальный парк (заповедник). Его территорию определили в 6600 кв. километров. Довольно скоро Банф с его нетронутой природой и целебными минеральными источниками превратился в дорогой модный курорт.
Всего через год в прериях на берегах Саскачевана был образован второй национальный парк. Тогда же Британская Колумбия создала первый в доминионе провинциальный заповедник. Заметим, что канадцы стали создавать национальные парки ранее закона об их статусе. Закон о Банфском парке был принят парламентом в конце 80-х годов. А всеобъемлющий закон о национальных парках появился только в 1930 г., когда парков уже насчитывались десятки. Зато охрана парков и заповедников с самого начала была поставлена очень хорошо.
«Канадиан пасифик», впоследствии стала мощной многоотраслевой корпорацией, проникшей в ресурсный сектор и в сферу услуг. Ей принадлежат роскошные гостиницы в крупнейших канадских городах. Она и поныне остается одной из твердынь канадского национального капитала.
Конец премьерства Макдональда, на первый взгляд, казался триумфом централизаторской «национальной политики». Правление консерваторов омрачал, однако, длительный застой в экономике доминиона. Население Канады перестало расти из-за опоздания с законом о раздаче земли иммиграция оставалась небольшой, зато увеличилась эмиграция из доминиона в США и Австралию. От выезда экономически активного населения за рубеж особенно страдали Квебек и Новая Шотландия.
Малозаметными прошли два серьезных политических события 1887 г.: премьеры семи провинций впервые собрались на конференцию без участия федерального центра, а либеральная партия избрала очередным лидером Уилфреда Лорье. Однако влияние данных событий на дальнейшую канадскую историю оказалось куда значительнее, чем предполагали современники. Они стали сигналом будущего возвышения провинций в федерации и возвышения федеральной либеральной партии.
Смерть Макдональда (1891) лишила консерваторов влиятельного и решительного руководителя. Как часто бывает, «старый вождь» не оставил консерваторам одаренного и бесспорного преемника. В правящей партии доминиона, возглавляемой престарелыми и малоспособными политиками, началась политическая чехарда из добровольных и принудительных отставок и естественных смертей. За каких-нибудь пять лет в доминионе сменилось четыре консервативных премьер-министра.
Всеобщие выборы 1896 года принесли победу либералам под руководством нажившего политический капитал и находившегося в расцвете сил Лорье. Впервые федеральные либералы победили консерваторов в Квебеке. И не только победили — квебекцы поддержали либералов огромным большинством голосов (правда, многие потом на исповеди покаялись в новом политическом выборе как в прегрешении).
Большую роль в победе либералов сыграли примирение партийного руководства с католической верхушкой, принадлежность Лорье к католицизму и его выступления в защиту Риэля, которого многие франкоканадцы стали чтить как мученика. Заметим, что при Лорье в Саскачеван беспрепятственно вернулись уцелевшие участники Северо-западных восстаний, в том числе Дюмон. Лорье искусно распределил министерские портфели между ведущими деятелями партии. Будучи франко-квебекцем и католиком, он назначил на ключевой пост — пост министра финансов — англоканадца-протестанта из Манитобы Клиффорда Сифтона (1861–1929).
При либеральном правительстве во главе со способными администраторами Лорье и Сифтоном доминион пережил невиданный ранее экономический подъем. Урбанизация стран Запада и самой Канады вызвала устойчивый рост массового спроса на продовольствие. А изобретение элеваторов и мясных консервов, дорожное строительство облегчили освоение Запада и укрепили положение фермерства и торговой буржуазии.
