Поселились мы окончательно здесь, на Аляске, в нашем доме, хотя, все же, периодами вынуждена была летать на Искью для крайне важных заседаний, дел, а также парочку раз (но в этот раз уже с мужем) в Англию, в гости к семейству Матуа, в частности к моей малютке Жо.

Остальное же время мы посвящали туризму и экстремальному спорту: сноубординг, прыжки с парашютом, походы, охота, спортивная рыбалка, альпинизм, скалолазание, и даже полеты. Шон взялся меня учить управлять самолетом, так что совсем скоро уже я, под его руководством, смогла поднять эту громадную, стальную птицу в воздух и провести свой первый, сумасшедший, на грани писка и слез, полет...

С моим Чертенком я и впредь чувствовала себя на двадцать пять. Его эта молодость была невыносимо заразительной, а посему уже я сама рвалась на сии, казалось бы, сумасбродные и несовместимые со мной, домоседкой, приключения...

Когда же мы уставали от всего этого современного, бешенного ритма - то каждый окунался в свой тихий омут покоя. Я - читала книги и периодами вновь стала писать. Многое из того посвятила своей трепетной любви по имени Крег.

Шон же, в свою очередь, занялся прежним хобби, правда, уже избегая во всем этом шарма противозаконности, как и обещал.

Я научилась готовить. Причем не как для Жо: тяп-ляп и достаточно, а уж с усердием, пылкостью и душой. Начиная от самых простых рецептов до извращенно сложных.

В свою очередь и Шон всегда старался угодить мне. Не смотря на свой столь, по сути-то, юный возраст и взбалмошность, он оказался серьезным, строгим и даже, местами, деспотичным мужчиной; конечно же, ко всему еще - вредный и излишне ревнивый. Но тем не менее, со мной наедине он поразительно менялся: нежный, заботливый и ласковый. Хоть пытался и дальше командовать, важные решения все же принимали сообща. Старался прислушиваться к моему мнению, однако, как и у всех, разное случалось. Бывали и ссоры. Куда без них? Правда, едва перекипит все внутри, тут же оба норовили идти навстречу и, если и не находили компромисс, то все равно откладывали злость на потом, сглаживая образовавшееся напряжение любовной страстью.

Время шло. Я ни капли не жалела о своем выборе. И более того, если с Ферни наш брак был в основном в письмах - то здесь... все это стало вплотную, настоящей семьей, ни дня порознь (за исключением дней Искьи). Местами, органично, словно пазл, а местами - впритирку. И приходилось, конечно, многое в себе ломать и менять, ведь свыкнувшись с одиночеством, было трудно теперь делить все напополам. Однако это были приятные усердия, от души, ведь чего не сделаешь ради любимого и счастья рядом с ним? Тем более, когда есть приятная, добросердечная отдача.

Ничего не жалко. Действительно, ни-че-го!

***

Что касается Ордена... Естественно, в какой-то момент я захотела и предложила своему супругу подняться по ступеням власти, заняв нишу куда выше простого "последователя", однако тот наотрез отказался.

Как сейчас помню его ответ:

- Я лучше скотину начну разводить, нежели заниматься этими упырями. Неблагодарное это дело, хватит мне того, что ты свои силы и нервы на них тратишь. Вся эта политика, лизоблюдство, игры разума и контроль над себе подобными - это не мое. Я всегда выступал против всего этого, и, не стоит, не проси предать свои убеждения. Я лучше и дальше буду заниматься своим любимым делом и приносить хоть и небольшую, по сравнению с тобой и твоими свершениями, какую-никакую, но пользу. Средств, которыми я на сегодняшний день обладаю, вполне хватит, не только, чтобы тебя обеспечить и наших детей, но и праправнуков, конечно, если в разумных переделах тратить. Но и, при всем при этом, я, вроде, и без того успешно приумножаю наш капитал, занимаясь разработкой программного обеспечения и участвуя в совершенствовании современной электронной техники. Так что, слава Богу, голодать не будем. А все это дерьмо пусть останется там, где, прости за грубость... его высрали, и для тех, кто без него жить не может. Я сейчас не говорю о тебе, и не пытаюсь очернить твои благие намеренья. Отнюдь. Я знаю и вижу, как ты печешься о нуждающихся, как помогаешь развиваться науке, образованию и искусству, однако... сама понимаешь, это - не мое, я далекий от всего этого. А то, чем мог бы заняться, абсолютно меня не привлекает. Посему, извини. Я буду и дальше холопом в вашем "имперском" обществе, зато при этом радоваться своей свободе и чистоте.

Глава 83. Канун Нового года

***

Канун 2025 года

Это был один из тех страшных дней, когда ноги отнимались от страха, а верхние конечности леденели и невольно так дрожали, что скрывать свое внутреннее волнение просто не было ни сил, не возможности.

Дабы хоть как-то разрядить обстановку и сбросить напряжение по пути заехали в любимый Крега фаст-фуд.

- Две больших картошки, три порции Макнаггетс и две больших колы.

Разворот и с ехидной улыбкой на губах, уставился на меня.

Сижу своем углу за столиком и наблюдаю за своим мальчиком.

Еще немного - и наконец-то самый красивый на свете официант приблизился ко мне, а затем и вовсе плюхнулся на стул, как раз напротив.

- Так, налетай, да поедем уже. Наверно, уже все бесятся, что нас нет.

И вновь меня пробило лихорадочной дрожью.

Невольно скривилась. Глубоко вздохнуть - и приняться уплетать свою картошку фри.

- Да расслабься ты. Если что - я их сам порву. Будет как раз потом чем елку украшать.

- Очень смешно, Шон. Как бы они меня на эту елку не посадили, пока ты будешь решать первого из них.

Рассмеялся.

- Я не такой медленный.

- А меня долго на елку запихивать?

- Так ты же ее все равно завалишь.

- По-твоему, я толстая?

- Ага, словно бегемот.

Нахмурилась, губы сжала от шутливой злости.

- Сейчас съем все твои наггетсы и колу выпью. Тогда посмотрим, кто из нас - бегемот.

- Так ты и будешь! - ядовито рассмеялся мой муженек.

- Да иди ты в пень! Я обиделась, - надулась, отворачиваюсь (посасывая через трубочку напиток).

- Да ладно, - резко дернулся вперед, схватив за руку, обернул обратно к себе. - Я пошутил. Ты у меня сама идеальная. Разве я мог бы на другой жениться?

- Тебя заставили.

Бровь его выгнулась, а лицо исказилось.

- Да? И кому же это оказалось под силу?

Замерла я, закатив глаза под лоб, перебирая мысли.

- Матуа. Ведь он же тебе помогал? Вот как раз гипноз и применил.

- Ваш гипноз на меня не действует, - нахмурился мой Шон. - Даже когда человеком был.

Ухмыльнулась.

Решаюсь на искренность:

- Да уж... ты - еще тот перец. Я помню, при нашей первой встречи пыталась твои мысли прочесть - дак наткнулась на такую стену, которую и на ракете не перелетишь.

Обмер, глаза округлились.

Несмело прожевал.

- Только в первую встречу, или...?

Рассмеялась.

- Только в первую, Шон. Только в нее. А дальше я не осмелилась лезть в твои дебри. Мне хватает того, что ты мне выдаешь, когда случается тому возможность.

Уставил на меня пристальный, из-под лба, взгляд. Нахмурил брови, рассуждая.

- Это что же такое плохое я тебе говорю?

Хитро щурюсь.

- А из-за чего мы последний раз ссорились?

Ухмыльнулся, прояснел, откинулся на спинку стула. Лениво потянулся за соломкой картофеля.

- А, это?

- Ага... и много еще другого такого "это", - язвительно улыбаюсь. - Но не будем о веселом, пока снова не начали друг на друга кричать.

- Да ничего, - вдруг коварно рассмеялся Шон. - Заднее сидение в нашем авто вместительное. Так что, можем и покричать, - пошло замигал бровью.

- Мы же опаздываем к твоим друзьям.

- Ну, всё, ты напросилась!

- Че-го? - удивленно дернулась я.

Но... тщетно. Уже сорвался с места и, схватил меня за руку, потащил на выход.

- Зайка, мы же еще не доели, - обижено, отчасти притворно, ною я.

- Ничего, я уже сыт. Только не во всем.