Еще миг - и уже парковкой быстро пошагали к своему... просторному автомобилю.

***

(М а й я)

" - Любимый, подай, пожалуйста, мне красные бантики, да и звезду заодно.

- Может, лучше я поцеплю все это на елку, а то еще голова закружится.

- У меня и так она целыми днями кружиться, так что не привыкать. ТАЩИ, говорю! И не зли мамашу, иначе она покусает кого-то!

- Эх, милая моя Майя, я с радостью буду тем, кого ты страстно покусаешь.

- Размечтался! Я буду кусать злобно и коварно!

- Я так и поверил, - радушно расхохотался Кайл и прижал меня к своей груди. Страстный поцелуй в губы, а затем, немного присел, ласково коснулся своим ухом моего животика. – А сё мы там папе хотим сказать? Сё? Айда, карапуз! Снова папе в ухо ляп! Ну, ты даешь! Весь в мамку!

***

- Я не понимаю, и кому ты готовила эту индейку? – радушно рассмеялся Мэт, тихонько стащив с полки бутылку шампанского. – У нас же одни вампиры теперь в семье.

- Для себя. Я, между прочим, с детства люблю готовить!

- Какой ужас! – расхохотался Таурс и дружески обнял меня за плечо. – Пошли, мамаша. Ребята уже за столом.

- А разве Шон уже приехал?

- Да сколько его уже можно ждать! Мы ему, если что, на дне пробку оставим. Пусть понюхает за Новый Год!

***

Мэт… и его жена Мэйса, Грэм и его невеста Деляра, Кайл и я сидели за праздничным столом, напевали песенки под искусный аккомпанемент гитары и ждали припоздавшего Шона.

Оставался еще час до Нового Года, но все же было явно не по себе, что Малого до сих пор нет.

Я понимаю, что Аляска – путь неблизкий и тернистый, кому, как не мне знать, но все же МОЖНО НЕ НЕРВИРОВАТЬ будущую мать?!!

Заветное рычание мотора за окном. Еще минута – наконец-то автомобиль притих. Стук дверей.

Еще секунда выжидания – и забарабанили в дверь.

- О, Санта Клаус со Снегурочкой домой вернулись, - радостно запричитал Мэт  и первый сорвался открыть «ворота».

Немая пауза."

...

(В и т т о р и я)

Казалось, в этот момент мне подвели дуло к виску и сняли с предохранителя пушку.

Глубоко дышу, взволнованно сжимаю за руку своего Шона, и пытаюсь просто моргать и улыбаться.

Наш стук в дверь.

Вдруг послышался приближающийся голос, разговор за деревянным полотно. Еще миг - и скрипнули петли, дрогнула последняя преграда.

Обмерший в изумлении Мэт, застыл на пороге.

Но затем миг - и спешно отступил назад, давая дорогу.

Делаю робкий шаг вперед и замерла перед своими судьями. Пристыжено улыбнулась.

За мною внутрь сразу зашел и мой Крег. Заботливо обнял и ласково (отчасти демонстративно) поцеловал в висок.

Затем миг, перевел взгляд на ребят, и разгорячено, радостно закричал:

- Здравствуй, братва. Принимайте гостей!!!

Майя взволновано вскочила со стула.

Робкие шаги навстречу.

Обмерла я, едва ли не открыв от удивления рот: девчушка была на сносях, причем уже вполне-таки на внушительном сроке.

- Здравствуй, …Виттория.

- Здравствуй, Майя. Я вижу, вас можно поздравить с ожидающимся пополнением?

- Да, - несмело ответила та.

- Я за вас очень рада, - добродушно улыбаюсь. Глубокий вдох для смелости - и ступаю шаг ближе. Еще один вдох - и, дрожащими от волнения руками, потянулась к ней, обняла за плечи. - Поздравляю.

- Спасибо, - едва слышно прошептала она.

- Кстати, ребята. Раз все же мы все поселимся в этой глуши, то и я с моей Викки решили оттянуться напоследок. Теперь, парни, ВНИМАНИЕ, Шон Крег ЖЕНАТЫЙ муж-чи-на!!! – неожиданно громко затараторил мой мальчик, ехидно кривляясь на последнем слове.

А затем вдруг протянул руку вперед, покручивая обручальное кольцо на безымянном пальце.

Еще большее изумление немой волной прокатилось по лицам присутствующих.

- Поздравляю, - первой отозвалась хозяйка праздника. Моя любимая "Гостья". - Ребята, я так за вас рада!

- Малой, - вдруг подошел ближе к Шону Мэт и крепко, горячо обнял его. - Ну, ты даешь. Поздравляю! Наконец-то хоть кто-то тебя образумит и обуздает.

Прыснула я невольно от смеха. Отчего тут же Смит оторвался от моего муженька и уставился на меня.

- Чего? Такой же вредный и непослушный остался?

Смущенно улыбаюсь. Пристыжено прячу взгляд, но все же решаюсь на разговор.

- Еще какой. Спасу просто нет.

Вдруг поднялся с места Кайл и неспешно прошелся по комнате.

Живо задергалась Майя, махая рукой в сторону стола.

- Проходите, гости дорогие. Угощайтесь.

- О! Вот это пир! Зря столько наггетсов нажрался, - радостно вскрикнул мой Шон и стал прорываться к столу, в предвкушении потирая ладони.

- Руки! - отчаянно взвизгнула "хозяйка" и тут же треснула ему по пальцам. Махнула куда-то в другую сторону. - Марш мыть руки!

- О, сразу видно, будущая мать в нашей Майе растет.

- Я тебе сейчас выросту! - шутливо прыснула та.

- Ты бы поосторожнее, Малой. Наша девочка уж слишком агрессивная последнее время.

- Сейчас и ты получишь, - гаркнула она Мэту.

Улыбается Дейнли. Короткий взгляд на жену, но затем все же идет ко мне.

Невольно вытянулась я, словно перед расстрелом. Лихорадочно улыбаюсь, невольно дрожу.

А Крега рядом-то нет.

Метаю взгляды по комнате.

Уловила в дальнем углу украшенную елку: вот там мне сейчас и куковать, - пытаюсь шутить сама с собой перед смертью.

Еще шаг - и замер рядом.

Никто не обращает на нас внимание. По крайней мере, из вежливости этого не демонстрирует.

- Виттория, - неуверенно проговорил Кайл.

Оба улыбаемся от неловкости.

- Прошлое в прошлом? - наконец-то продолжил.

Пристыжено опускаю взгляд, с губ спадает улыбка.

Живо закивала головой. Тяжелый вздох - и решаюсь посмотреть ему в глаза.

- Я буду только рада.

- Вот и хорошо, - мило усмехнулся.

Вдруг движение рук - и обнял за плечи, отчего тут же инстинктивно дрогнула, словно током прошибло - пытаюсь не подать виду. Несмелый напор - поддалась. Повел к столу.

- Садитесь здесь. Шон, где ты там бегаешь?

- Да идет он, просто, за шампанским послали. А то и эта уже бутылка кончилась, - любезно пояснил Грэм. Тот самый Грэм. И вновь глубоко вздыхаю, прогоняя стыд.

Только сейчас заметила за столом еще двое, незнакомых мне, девушек. Одна сидела рядом с Мэсси, а другая - около Смита.

- А, да, - вдруг встрепенулась Майя, словно угадав мои мысли, или же, просто наблюдала за мной и моим взглядом, - Это - Деляра, невеста Грэма, - вежливо улыбнулась я девушке и кивнула головой, та ответила мне тем же. - А это - жена Смита, Мэйса. А это, - ткнула же на меня рукой, - Виттория... Колони.

- Очень приятно, - отозвалась первая я.

- Взаимно, - прошептали обе девушки.

- Только она теперь - КРЕГ! - рявкнул, откуда не возьмись выскочив, мой Шон и, поцеловав меня в макушку, тут же присел рядом.

- Крег, слышишь, Крег! - вдруг дерзко (шутливо) отозвался Мэт. - А где же шампанское?

- Какое? - вполне серьезно удивился мой Белобрысик.

- Такое, по которое ты ходил!

- Я ходил? Я, вообще, в туалет ходил. И боюсь то шампанское, которое там выдают, вам будет не по душе, - весело рассмеялся. Не удержалась и я, но затем, тут же осекшись, закусила губу и стыдливо спрятала взгляд.