- Тогда терпи! СМОТРИ! Видела? - вдруг вскрикнул и ткнул куда-то вперед пальцем.

- Что? - заметала взгляды, задергалась, высматривая.

- Замри. И смотри куда показал, - скомандовал Шон.

Подчинилась. Силой вода била по ногам, отчего даже я невольно проседала, сгибалась в коленях.

Еще миг - и что-то темное проскочило в воде, тут же смываясь течением.

- Смотри между валунов, где течение замедляется. Там может в засаде сидеть эта тварь.

- А тварь, а рыбка!

- Вот-вот, та самая, которую мы так безжалостно потом сожрем.

- Фу, Шон! - и вдруг что-то стукнулось об меня, скользнуло по коже, отчего я до чертиков испугалась и дико завизжала, вмиг кинулась к берегу. - А-а-а! Забери меня! Оно, оно коснулось меня!!!

Дико, истерически заржал надо мной этот засранец, едва не сложившись вдвое, хватаясь за живот; с места же даже не тронулся.

- Мать моя женщина, и она еще охотиться собралась!

- Сволочь ты! Я же испугалась, - обижено дуюсь, - стоя уже на другой стороне реки. Ногу на ногу, жаждая согреться. Дрожу.

- Иди лучше в одеяло завернись. И жди. Вон, видела?! - вдруг вновь вскрикнул мой Крег.

- Что?

- Да прям около тебя, перед твоим носом выскочила из воды.

- Тебе уже чудится!

Пытаюсь пройти немного назад по течению, где река сужается и можно даже перебраться на другой берег по камням, практически не касаясь воды.

- Вот ты трусиха, ей богу! Рыбы испугалась!

- Да-да, тебя бы она за ногу укусила!

- Эта - не кусается. У нее зубов нет. Разве что подсоснула немного.

- Иди в ... пень, - гневно рявкнула и тут же уже прыгнула на победный финиш. Быстрыми шагами к палатке - и выудила оттуда одеяло. - Я тебе ночью покажу, как они тебе за ногу потом это сделают... то, что ты сказал.

- Фу, какая ты гадкая и пошлая извращенка.

Неожиданно пошагал на меня. Резкое движение, не выходя из воды, - и бросил что-то в мою сторону. Что-то вертлявое, серебристое, то, что так нагло и приговаривая к ужасу, уже летело прямиком в меня.

Дико испугалась, невольно взвизгнув, тут же отскочила в сторону, закрываясь руками.

- Господи, даже на берегу уже поймать не можешь! Женщина, да вы без меня пропадете!

Паясничая, скривилась я.

- Мужчина, без вас я сюда и не попала бы! Сидела дома в кресле, за чашечкой горячего чая и с любимой книгой в руках.

- Фе, какие мы приземленные. Тут же - природа, свобода, красота!

Ухмыляюсь. Шаги ближе, подняла с земли трепыхающуюся рыбешку. Выровнялась, взгляд на своего охотника, который уже выслеживал свою следующую жертву.

- Мне хватает, что ты рядом, а остальное - посредственность.

Метнул взгляд на меня, ласково улыбнулся.

- Вот тогда, - рывок, кинулся руками в воду, миг - и выровнялся, уже удерживая в ладонях новый улов, - терпи и не вредничай.

Замашка - и очередная граната летит в меня. Живо подаюсь вперед и проворно ловлю оную свободной рукой.

Победно ухмыляюсь.

Увидел. Усмехнулся в ответ, хитро прищурившись.

- Ишь какая, притворщица, - короткая пауза, - набери в котелок воду и пусти их пока туда - пусть поплавают.

- Гуманист хренов, - буркнула себе под нос и пошагала за тарой.

Тихо рассмеялся сам себе под нос. Еще один рывок - и уже очередная блестящая серебристая рыбешка извивалась, билась в его руках...

***

- Сегодня последний пакет крови прикончили... - расстроено проговорила я и бросила печальный взгляд на Шона, что сидел рядом со мной, облокотившись на локти. Взором наблюдал за тысячами разбросанных бриллиантов звезд по небосводу.

Улыбнулся.

- Что ж, придется в следующий раз из горла пить.

- Смотри, не опьяней, - съязвила я.

- Чего? - резко перевел взгляд на меня. - Так привыкла к цивилизации в пакетиках, что "по-дикарски" уже никак?

Раздраженно закатила глаза под лоб, отвернулась.

- Не люблю другим причинять боль.

- Я чего-то прошлой ночью этого не заметил, - сыронизировал Крег и сам над своей шуткой рассмеялся. Поддалась веселью и я - улыбнулась, смущенно.

- Это - другое.

- ДО-ДО, - кривляясь, взревел мой муженек и тут же прильнул ко мне, крепко обняв за плечи и притянув к себе. Зарылся в волосы, прислоняясь к уху. - Да я не против. Очень хочу повторить.

- А тебе бы только повторить! - сквозь смех, конфузясь, крикнула я и тотчас, выдираясь из его хватки, резко встала. Сорвалась на ноги. Оборот - уставилась на него. Ответил тем же: глаза в глаза.

- Я серьезно. Что дальше? Я очень счастлива тут с тобой, но...

Усмехнулся вдруг. Рывок - и выровнялся рядом. Подошел ближе, со спины, и заключил в теплые объятия.

- Завтра пойдем немного вдоль реки, потом свернем по нагорью вправо, еще чуток, - вдруг повел рукой впереди нас, словно рисуя карту, - и во-о-он там выберемся в город. А дальше... дальше, я давно хотел уже тебя спросить, но все никак не решался.

Вдруг разжал хватку, отступил шаг назад, развернул к себе лицом.

- Ты не хочешь где-то здесь насовсем поселиться? Купим дом, в горах или на равнине - как пожелаешь. И заживем счастливой, уединенною жизнью. Когда надо, будешь ездить на свою Искью и по каким там твоим важным делам, а в остальном...

(замер, изучая мои эмоции; молчу, сдерживаю непроницаемость на лице, но еще миг - и проигрываю; рассмеялась от его замешательства и испуга; мило, нежно улыбаюсь)

- Да за тобой хоть на край света. Только давай с теплой ванной и цивилизованным туалетом.

Рассмеялся, захохотал мой Крег и, притянув к себе, украдкой, шепнул.

- Да хоть два.

Нежный, сладкий поцелуй коснулся моих губ...

Глава 82. Семья

***

Как и обещал мой принц, на следующий день мы двинулись в город.

Отыскали риелторов и уже через два дня отправились осматривать нашу первую, общую, обитель.

- А муж у меня, оказывается, состоятельный мужчина, - съязвила я, наблюдая, сколько денег у того на электронном счете.

На мгновение обернулся ко мне. Ухмыльнулся.

- Да, на пару бургеров хватит.

Подошла ближе, завалилась, облокотилась ему на плечи. Взгляд в экран лэптопа.

- Даже боюсь представить, как в твои тридцать с хвостиком можно столько заработать.

И вновь загадочно улыбается.

- Да мне, вообще-то, - взгляд на меня, - уже за сорокет перевалило. А в остальном - лучше и не представляй, а то захочешь меня выпороть. А я пока еще занят, - внимательно уставился в экран, быстрые, четкие нажатия клавиш на клавиатуре.

- Но ты же, - обмерла я в ужасном предположении, боясь договорить.

Застыл и он, соображая, что я хотела сказать. Еще миг, тяжелый вздох, и вновь взгляд на меня через плечо.

- Нет, Викки. Больше я не играю в эти игры. Даю слово.

Благодарно улыбнулась. Поцеловала в макушку.

От неловкости собственного недоверия скривилась. Встала, выровнялась, прошлась по комнате.

Глубокий вздох, собираясь с духом и решаюсь сказать в голос:

- Прости.

Метнул на меня взор. Мило, добродушно улыбнулся.

- Да ничего. Я бы тоже переспросил.

Кисло ухмыльнулась. Отвернулась. Присела на кровать, взгляд в телевизор.

***

Дом наш был в горах. Двухэтажный небольшой коттедж, возвышающийся над прекрасным пейзажем. С огромными окнами, дабы можно было беспрепятственно наблюдать, сидя, завернутыми в плед, в мягком кресле у камина, звезды... Стены обрамленные деревянными панелями и натуральным камнем, а по периметру - окружен деревянными палубами-террасой.

Не обитель, а волшебная сказка... Мечта, которую сложно было бы... даже вообразить.

***

Я хоть и стала миссис Крег, но сии перемены остались лишь в сознании близких. Практически все и дальше меня звали и считали Колони. Это Шона не задевало, а посему не препятствовала, не уточняла и не поправляла их. Я не хотела посвящать их в свою личную жизнь, дабы не называть зла, зависти и дурных слухов. Уж слишком я дорожила тем, что у нас было с моим белобрысым сорванцом.