А в тысяча девятьсот восемьдесят первом году неожиданная активность русских в районе Памира и Гиндукуша всполошила американцев. На фотографиях с их спутников отлично видны довольно большие колонны машин с техникой, идущих по дороге Ош-Хорог. Директором ЦРУ было высказано опасение, что русские в этот раз решили разобраться с Пакистаном и Китаем, так как по масштабам перевозок перебрасывалось вооружение на еще одну армию. Но состав поставляемых в район вооружений, полученный из «достоверных источников», немало удивил видавших виды цэрэушников. Это косвенно подтверждалось пустеющими на глазах мобскладами со всяким старьем.

– Похоже, что русские вооружают местных аборигенов и решили их руками повалить Пакистан и Китай. Что ж, умное решение. На освободившиеся места встанет менее старая и совсем новая техника.

– Мне совершенно это не очевидно. Зия Уль Хак вооружен очень современным и качественным нашим оружием. Совершенно непонятная возня в «треугольнике». Может быть, русские, наоборот, опасаются, что Пакистан начнет действовать там? Что докладывает Масуд?

– О том, что три района вокруг вышли из-под его контроля. Там расположены русские войска, которые действуют необыкновенно настойчиво и жестко. В остальных районах Афганистана этого не наблюдается. Обычные блокпосты, укрепрайоны, неполный контроль дорог. В том районе совершенно обратная картина. Больше похоже, что возвращать эти районы под контроль марионеток русские не собираются. Но мне не нравится, что последнее время Масуд гораздо реже выходит на связь и не прибыл на совещание командиров оппозиции. Похоже, что не только мы оказываем на него влияние.

– Может быть, стоит несколько увеличить «помощь» ему?

– Похоже, что он этого и добивается!

– Тогда мы подождем. Переплачивать обезьяне нет смысла.

– А если подключить Гульбеддина? Это же недалеко!

– Они не ладят между собой, начнутся бои между таджиками и пуштунами.

– Это нам на руку! Под шумок выбросим туда «зеленых беретов» или «морских котиков».

– По нашим данным, там действует пятнадцатая бригада спецназа. Столкновения практически неизбежны. Нам только потерь и не хватало. Слишком многие помнят, чем закончились бои во Вьетнаме.

– Что говорит Госдеп?

– Мейгс пытался задать вопрос русским, но Господин «Нет» заявил, что действия советских войск согласованы с законным правительством Афганистана. Так как Бжез прокололся и снимок, где он стреляет из РПД по территории Афганистана, облетел весь мир, не стоит лишний раз дразнить гусей.

– Договорились! Начнем чуть позже, когда выздоровеет президент.

Бабрак Кармаль тоже обсуждал недавно возникший интерес шурави к Северному Афганистану. Его помощник по Госбезопасности генерал Наджиб побывал в том районе и доложил, что это просто крупная военная база. В прошлом году там сбили один из двух потерянных Советской Армией вертолетов. Погибла группа спецназа, которую посылали следить за дорогой, ведущей в Китай. Шурави не хотят терять людей и желают прекратить поставки вооружений из Китая. Для этого они и создали большой опорный пункт. Вокруг закопанные по самую башню танки, куча ПВО, много солдат, но с соседними кишлаками шурави живут мирно и увеличили поставки муки и продовольствия в эти районы. Пытаются «купить» расположение местных жителей. Ничего представляющего опасность для республики он там не обнаружил. Наоборот, русские тянут туда линию электропередач.

– Генерал, а у вас не сложилось мнение, что наши друзья темнят?

– Да, они что-то недоговаривают, тем более что разведка на местах докладывает о значительных проходах войсковых колонн в том направлении. Но я не обнаружил там чрезмерного скопления боевой техники. Усиленный мотострелковый полк, несколько батарей ПВО, несколько групп спецназа. Но много новейшей техники слежения и наблюдения. Полковник Павлов, он распоряжается этим укрепрайоном, сообщил мне, что из-за нескольких боестолкновений он решил увеличить контингент, чтобы навсегда предотвратить эскалацию событий.

Зия Уль Хак, получив сообщения от американцев, недоуменно пожал плечами: удар с этого направления по Пакистану невозможен. Слишком труднопроходимое место. Но а если это закупает Индия? Нет, это исключено! Конечно, желательно посмотреть на все это вблизи, но и так отношения с СССР до предела накалены, а тут еще американцы подзуживают. Но русские себя ведут достаточно корректно, хотя иногда нарушают границу. Хотя, какая там граница! Пусть Китай беспокоится по поводу переброски русских войск! Вот если бы русские накапливались южнее! Там да, там есть возможность нанести удар. Так что – ничего страшного не происходит.

А Председатель Хуа Гофен находился в полном неведении по этому вопросу. Последнее время на него оказывается слишком сильное давление со стороны бывших соратников. Его попытки продолжить давление на Советский Союз и вернуть его к идее строительства коммунизма во всем мире натыкаются на жесткое сопротивление со стороны Ден Сяопина. Экономика практически разгромлена в результате «Культурной революции». Ухудшение отношений с ближайшими соседями: Индией, СССР и Японией лишили Китай огромных рынков сбыта. Ставка на Пакистан пока себя не оправдывает. Проигранная война с Вьетнамом тоже не прибавила ему популярности. Понятно, что НОАК проигрывает практически любой ближайшей стране в техническом отношении. Ден настаивает на улучшении отношений с соседями, введении экономических рычагов в экономику. Скорее всего, так и произойдет, так как постепенно вокруг него начинал складываться костяк новых руководителей. Товарищ Хуа маневрировал, искал соратников, но не находил их. Поднять новую волну «Культурной революции» не получалось. Молодежь устала. Мелькало где-то сообщение, что СССР перекрыл новую дорогу в Афганистан, сбил нарушивший границу с Афганистаном транспортный самолет НОАК. Китай выдвинул очередную ноту протеста и в очередной раз предупредил СССР об опасности ревизионизма. Пока все этим и ограничилось. Данных о том, что СССР накапливает силы на танкоопасных направлениях, не появлялись. Китайский тигр спал.

Ночью, 9 апреля 1943 года, авиация дальнего действия начала регулярные полеты вдоль северо-восточного побережья Крыма в районе Перекопа и Сиваша. Но наземные части активности не проявляли. Немцы пытались обнаружить самолеты, вели вялый заградительный огонь. Изредка взлетали ракеты. Появления большого количества танков, самоходок и мотопехоты справа и слева от Красноперекопска никто не ожидал. Город был взят мгновенно и почти без боя. Затем последовал удар сзади по немецким позициям на Перекопе. Утром генерал Руофф доложил в «Дубовый домик», что противник форсировал Сиваш и Перекопский залив, в течение ночи взяты Джанкой и Перекоп. Русские навели двухполосную переправу через Сиваш и двумя мощными потоками вливаются в Крым. Он начинает эвакуацию штаба из Симферополя в Севастополь.

– Вы – паникер! – в бешенстве заорал Гитлер.

– У меня нет столько противотанковых средств, чтобы сдержать удар такой силы. Во время штурма Перекопа я потерял сто шесть танков. Русские применили много плавающей техники, обошли нас с двух сторон и невероятно точно стреляли ночью!

Во время штурма Перекопа мы впервые применили АСУ-85, ПТ-76, МТ-ЛБ и БТР-50. Разведгруппы с помощью ночных прицелов и ПБС зачистили два участка побережья и двинулись по траншеям вправо и влево, аккуратно зачищая их. Затем через Сиваш и Перекопский залив пошла плавающая техника дивизии морской пехоты. А понтонеры приступили к организации переправы. К пяти утра переправа была готова и Малиновский дал команду наступать. После взятия Красноперекопска два полка первой горнострелковой дивизии «Эдельвейс», оборонявшие Перекоп, были окружены и практически полностью уничтожены в ночном бою за Перекоп. Утром ПВО и авиация восьмой воздушной армии буквально разгромили немцев, которые предприняли попытку отбомбиться по переправе. Немногие возвратившиеся немецкие летчики доложили Рихтгофену, что такого точного и плотного огня они никогда не видели.