Я тяжело вздохнула. И почему Женя считает меня обычной пустышкой, мысли которой сводятся только к тому, как бы заполучить самого известного парня школы, или какие туфли сегодня надеть?

— Ты меня совсем не знаешь.

— А ты дала мне шанс узнать тебя лучше? — Он повернул голову в мою сторону. — Мы ведь всегда судим людей по их поступкам. Знаешь об этом?

— Я не понимаю тебя. — Я нахмурила брови, не понимая, к чему он клонит. Неужели я веду себя как избалованная девчонка?

— А я тебя!

В это время мимо нас по соседней полосе в противоположную сторону проехал эвакуатор с искореженным автомобилем, следом проехали машины ДПС. Мы оба проводили взглядом этот кортеж, и затем автомобили, стоящие перед нами, начали потихоньку продвигаться вперед.

Я скинула босоножки и, подтянув ноги к себе, обхватила их руками, подбородком упираясь в колени. Меня всю просто трясло от непонятных чувств: то ли от холода, то ли оттого, что рядом находился Женя, то ли от мысли, что это, возможно, последняя наша встреча. Если раньше мы хотя бы встречались дома у Милы, то теперь, в связи с ее переездом, нам это уже не грозит. А через несколько месяцев я выйду замуж, и меня засосет семейная рутина.

Оставшийся путь до дома родителей Антона мы доехали в полной тишине. Мне было не по себе от витавшего в салоне напряжения, а Женя был настолько погружен в свои мысли, что даже не замечал меня. Или не хотел замечать.

Когда мы подъехали к раскрытым воротам, я сразу же заметила Антона. Попыталась улыбнуться ему, но улыбка далась мне с огромным трудом, ведь до меня только сейчас дошло, что встречам с Женей я всегда радуюсь больше. И от этого мне хотелось просто умереть!

Сентябрь

Обмотав голову полотенцем и накинув на тело халат, я вышла из ванной, думая о сегодняшнем вечере.

— С днем рождения! — Я ахнула от испуга, когда увидела и услышала прямо перед собой своих любимых родственников. Папа стоял с подносом в руках, на котором была уже открытая бутылка шампанского и четыре фужера; мама держала в руках маленькую коробку с бантиком, а рядом с ними… О, Боже!

— Макс! — Я бросилась в объятия брата, которого видела в последний раз на своем школьном выпускном.

— С днем рождения, Алин! — Он поцеловал меня в щеку и крепко обнял.

— Ты когда прилетел?

— Несколько часов назад.

— Дорогая, это тебе от нас небольшой подарок. — Мама протянула ладонь, на которой лежала красная коробочка. Догадываясь, что в ней находится, я с улыбкой взяла ее в руки и открыла. Ключи от машины, судя по логотипу на брелоке — Peugeot. Я так давно мечтала о машине, что этот подарок должен был нереально меня обрадовать. Но что-то мешало мне радоваться в полную силу, а если быть честной, мне вообще ничего не хотелось. Но заметив, как изменились в лице мои родители и брат, мне стало так стыдно, что я готова была провалиться сквозь землю. Снова я не думаю о других. Они, должно быть, подумали, что я не рада подарку. Рада, безумно рада. Только жаль, счастье не в этом.

— Мам, пап, Макс, — я поцеловала каждого, — спасибо! Я думала, что не дождусь этого момента.

Я грустно улыбнулась, сжимая в руке ключи от своего автомобиля, а затем снова посмотрела на родных.

— Ну, что стоим? Ждем, когда шампанское выдохнется?

— Ой, точно! — Мама взяла с подноса, который папа уже успел поставить на тумбу, бутылку шампанского и разлила его по фужерам. Дружно чокнувшись, мы довольно быстро их опустошили. Поболтав на различные темы и повспоминав наше с Максом детство, родня решила оставить меня, чтобы я привела себя в порядок. Не так уж и плохо начался мой день рождения, но странное ощущение, что чего-то не хватает, не покидало меня. Я все не могла понять, что же мне не дает покоя.

Накрутив волосы на бигуди, я разложила на туалетном столике косметику.

— Алиночка, к тебе гости. — Я услышала голос мамы, но решив почему-то, что это Мила, крикнула ей, чтобы впустила «гостью». Кто еще мог прийти ко мне в день рождения, ведь, кроме Милы, у меня не было больше подруг.

— Привет. — Низкий и до боли знакомый голос заставил меня замереть. На миг мне показалось, что я ослышалась. Что могло понадобиться Жене в моей квартире? Я резко развернулась на стуле в сторону двери. Колосов! И снова тот же взгляд, как при последней встрече два месяца назад. Боже! Прошло два месяца с тех пор, как мы виделись последний раз. Я почувствовала, как сердце лихорадочно застучало в груди, эхом отдавая в голову. Кровь прилила к щекам. Мне захотелось просто улыбнуться ему, ведь до меня сейчас дошло, что я безумно скучала: по его взгляду, голосу, жестам, улыбке, прикосновениям, в конце концов.

— Привет. — Как же было тяжело разыгрывать равнодушие, когда все внутри кричало о том, что я безумно счастлива быть сейчас рядом с ним. Вот! Вот то, чего мне не хватало. Своим появлением он вернул меня к жизни. Два месяца я просто плыла по течению, а сейчас действительно ожила!

— Я решил поздравить тебя лично. — Женя сделал шаг в мою сторону, и я заметила огромный букет роз, который он пытался спрятать за спиной.

— Поздравляй. — Я встала и тоже направилась к нему, понимая, что его появление и есть лучшее для меня поздравление. Пусть мы будем просто молча стоять, но мне и этого будет достаточно, чтобы на целый день зарядиться положительными эмоциями.

Женя улыбнулся и протянул мне букет. Боже! Я даже не могу описать словами, насколько этот букет был красив: множество розовых и белых роз располагались в форме спирали. Я прикусила нижнюю губу, пытаясь сдержать идиотскую улыбку, но у меня не получилось.

— С днем рождения! — Мы продолжали стоять, и никто из нас даже не посмел двинуться навстречу друг другу. Мы просто пожирали друг друга глазами.

— Ты мог поздравить меня вечером.

— Думаю, я буду там лишним. Не хотел мешать твоей почти семейной идиллии, но поздравить тебя был обязан.

— Ты никому не обязан. Мог бы отправить смску. — От волнения я сцепила пальцы на руках.

— Мне хотелось лично. Два месяца не видел тебя. — Он сделал еще один шаг в мою сторону, а мое сердце начало просто разрываться оттого, что расстояние между нашими телами стремительно сокращалось.

— Соскучился, что ли? — прошептала я.

— Даже не представляешь насколько. — Меня так и распирало спросить, почему же тогда не искал встреч, но я понимала, что этим выдам свое состояние. — Хотелось бы пожелать тебе счастья в личной жизни, но знаешь… — Женя, поморщившись, почесал затылок, — …признаюсь честно, язык не поворачивается.

— Ладно, будем считать, что пожелал. — Я тоже сделала шаг ему навстречу, который окончательно сократил расстояние между нами. Взяв из его рук цветы, поднесла их к лицу и вдохнула сладкий аромат. — Спасибо!

— Это не все. Я знаю, что обещал больше этого не делать, но клянусь, что это действительно будет в последний раз.

Не понимая, что он имеет в виду, я посмотрела в его зеленые глаза и… И даже не заметила, как Женька обхватил мой затылок рукой и, притянув мое лицо к себе, поцеловал… в губы!

Я широко распахнула глаза, не до конца осознавая то, что сейчас происходит. Это не был поцелуй в общепринятом смысле: Женя просто прикоснулся к моим губам, прикрыл глаза и стоял, будто пытаясь себя сдержать. Просто замер и тяжело дышал. Но вдруг он отодвинулся, пристально всматриваясь в мои глаза, которые я так и не закрыла, хотя от его прикосновения готова была взлететь к звездам. Нахмурившись, он втянул в себя воздух. Его взгляд стал растерянным и… осуждающим?

— Ты пила? — Он обернулся и заметил на тумбе поднос с пустой бутылкой и фужерами. — С ума сошла, что ли?

Ну, вот и настал тот день позора, когда придется раскрыть карты, и Женя, наконец, узнает, насколько Алине Строгой не повезло с умом. Я отвернулась, положила букет на кровать и тяжело вздохнула.

— Жень… — Он дернул меня за руку, разворачивая к себе, и внимательно начал вглядываться в мои глаза. От его близости я уже забыла, что нужно сказать, поэтому просто стояла и молчала. Прошло несколько минут, прежде чем Женя, усмехнувшись, опустил голову и покачал головой.