- И лишиться всего, что ей дорого и близко? Не слишком большую цену ты просишь?

Их перепалка становилась всё громче.

- Могу я сама решить, как поступить? Речь ведь обо мне?

- Есть! – улыбнувшись, тихо сказал Бадра, словно, наконец, получил то, чего ждал.

- Разумеется, о тебе, - сквозь зубы процедил Иллай, глядя на брата, сузив глаза. – Очевидно, тебя сейчас заботит отнюдь не безопасность Дели!

Он назвал меня Дели? Обычно он предпочитал официальное полное имя. Я стояла, буквально вытаращив глаза.

- То же самое, я могу сказать и о тебе!

- Я только хочу спасти её! И больше никогда не подвергать этой опасности, - он едва не рычал и глаза его, сейчас совершенно тёмные, сверкали.

- Или себя!

Хранитель почти задохнулся и до белых костяшек сжал кулаки.

- То, что ты стоишь сейчас передо мной, говорит только о том, что она поступит по-своему! - Бадра с силой ткнул указательным пальцем в пространство перед собой.

- Или о том, что мы всё-таки нашли выход!

- Да что за бред вы оба тут несёте?!

- И единственный шанс действительно спасти её – это оставить здесь. Сейчас! – глаза Бадры метали огонь, не меньше.

- Это не так! Ты как всегда видишь только удобный и полезный для тебя вариант. Есть и другие!

- Например?

- Да объясните же мне, наконец, что всё-таки происходит! – выкрик получился визгливым. Но так и лучше.

Я стояла между ними, как под обстрелом, едва успевая переводить взгляд с одного на другого.

- А мой дорогой брат не сказал тебе…

- Бадра, нет! – Иллай шагнул к нему, вытянув руку вперёд.

- Неведение – тоже манипуляция!

- Но это не оставит ей шанса, - в голосе Иллая звучало предостережение.

- Ты так самоуверен! – Бадра презрительно смерил его взглядом. – Она должна знать правду.

Правду? Да, я должна. Давно должна! Мне просто необходимо знать правду! Я хлопала глазами на одного и на другого. Ну же?

Лицо Иллая было искажено отчаяньем, глаза Бадры же, напротив, хищно и предвкушающее горели.

Что с этими двоими было такое? Теперь совсем не было похоже, что они братья, скорее, лютые враги.

- Ты не посмеешь, - шёпот Иллая был едва слышен.

- Боишься, что она выберет не тебя?

- Ты дремучий, непроходимый идиот! Как можно этого бояться, когда речь…

Бадра не дал ему закончить:

- Так пусть сама решает! Мы в стране свободной воли.

- Дай ей шанс. Ты же знаешь, что я прав, - Иллай уже не требовал, он почти умолял.

Бадра покачал головой.

- Именно это я и делаю.

- Ну же? Скажи мне, Бадра, – я едва дышала.

- Посмотри на моего жалкого брата, – Бадра говорил громко, почти торжественно. Глаза Иллая встретились с моими. До сих пор мне ещё не приходилось видеть такого его взгляда. У него дрожали губы. - Ты погибла, когда спасала его!

Что?

Иллая будто ударили поддых. Он выдохнул со стоном и закрыл глаза.

ЧТО???

- Как… Как это возможно?

- Ты вернулась и встретила его. А потом спасла! И теперь он хочет, чтобы это повторилось. Чтобы ты спасла его снова!

- Это не так… Она больше не вернется, – Иллай говорил почти шёпотом, все ещё с закрытыми глазами. Его кулаки медленно разжались.

- Я же предлагаю тебе остаться и жить здесь, в Дадитаре. – Бадра посмотрел на меня, не обращая на брата никакого внимания, - Здесь, в Рулуюнии.

В голове громко «помммкнуло» и зазвенело, как после громкого поцелуя в ухо, а потом наступила тишина, кажется, и птицы смолкли.

- Но это всё - просто какой-то бред, - улыбнулась растерянно, кажется не в состоянии переварить услышанное.

Даже в мыслях у меня сейчас было пусто.

- Просто смешно. Это… - я, как всегда, попыталась изобразить что-то руками, и снова повторила, - Бред.

- Так ты останешься? - Бадра подошел ко мне слишком близко, глядя прямо в мои испуганные глаза. – Мы будем рады тебе. И Дадитару нужен странник!

- Что? Что за глупость? Ты предлагаешь мне остаться и… работу?

Бадра усмехнулся.

- Вроде того.

- А как же моя учеба, родители, друзья? – неужели, он всерьёз думает, что я смогу их оставить?

- Здесь у тебя появятся новые. Мы дадим тебе всё, что необходимо. У тебя будет всё, что ты только пожелаешь, - не унимался Бадра.

Похоже, и вправду думает. Я закрыла лицо руками и помотала головой. О, Боже…

- Я… мне… - кажется у меня шок.

- Тебе надо присесть, - услышала совсем тихий голос у меня за спиной.

Обернулась, ища поддержки. Иллай стоял позади, и я, как безвольная кукла, точно так же, как при первой нашей встрече, послушно опустилась на землю.

Бережно накинул мне на плечи свою куртку и так же тихо сказал:

- Я приготовлю тебе чай.

- У меня в рюкзаке. Я нашла вчера. Там, сбоку, - промямлила ошарашено. – Пожалуйста.

Он молча достал коробку, и развел огонь.

Я наблюдала за его лаконичными, сосредоточенными движениями со странным спокойствием. Хотя, именно паника, по его словам, сейчас была бы как раз уместной. Объяснить себе это я могла только шоковым состоянием, в котором пребывала и тем, что была абсолютно эмоционально опустошена. Сейчас я вдруг поняла весь смысл слова равнодушие – это ровная душа, вот и мне сейчас было все одинаково равно. Без зазубринки, без пятнышка, абсолютное оглушенное ничто.

Вот он – человек, которого я украдкой впустила в сердце. Я и подумать не могла, в какие последствия это выльется, наверное, воспринимая его как романтический бонус к приключению, оживляющую краску в картинке. Очевидно же, что мы друг другу не пара, слишком много разного у нас и он из другого мира. А самое главное, что я и не нравлюсь ему вовсе!

Удивительно. И я вернусь, чтобы спасти его? Невероятно. Готова ли я уже к этому? Я была не уверена, и, пожалуй, слишком часто удивлялась.

Я потерла лоб, глядя на красивого юношу в нескольких метрах от меня. Вечернее солнце коснулось его ресниц, и он взглянул на меня. Странно. Сегодня глаза его были темно-зелеными. Я грустно улыбнулась.

- Все в порядке? – Иллай осторожно протянул мне чай.

Я покачала ладонью, ничего не ответив. Что тут скажешь? Не каждый день тебе говорят, что парень, в которого ты, кажется, влюбилась, станет или стал причиной твоей гибели. Всё это так чудовищно. И действительно не оставляет никакого выбора. Все вроде уже ждут, что ты это сделаешь. А если нет - это будет означать, что ты струсила или и вовсе предала… Ужасно. И малодушие – совсем не по моей части.

Я поёжилась.

И как вообще можно вот так просто дать человеку погибнуть, зная, что это произойдет, если ты чего-то там не сделаешь? Жить потом с этим грузом вечно? Ох, Боже, Боже мой! Я прикрыла глаза.

Бадра заметно нервничал.

- Надо принимать решение. Проход нужно открыть не позднее, чем через час.

- Оставь её Бадра, - спокойно сказал Иллай, - Она всё решит сама. Мы будем ждать столько, сколько потребуется. Ты ведь этого хотел?

- Возможно, – кажется, Бадра был растерян.

- Выходит, я тоже ресурс? – неожиданно для самой себя спросила вслух.

- Как? Нет, совсем нет. Я лишь предлагаю тебе жить полной жизнью у нас. Делать то, что предназначено именно тебе. Это лишь чудесное совпадение, что для нас это тоже может быть полезно.

- Боюсь, наши политиканы как раз говорят так же, – я горько усмехнулась, кутаясь в куртку. – А знаешь ли ты, что такое, когда через тебя шарашит нескончаемый поток, разрывающий тебя на части а ты не знаешь, выдержишь ли ещё хоть немного, и как долго это будет продолжаться? Это тоже побочный эффект или чудесное совпадение?

Бадра смотрел на меня, вытаращив глаза.

- Все это слишком похоже на то, что вы хотите завести ручную домашнюю зверушку. С непременным обещанием прогулок дважды в день, миски еды и витаминизированной косточки в виде лакомства.

Я поставила на колени протянутый Иллаем чай, и грела о него окоченевшие пальцы - начал дуть пронзительный холодный ветер, и небо затягивало неровными серо-синими облаками.