Туман или облако постепенно рассеивались, обнажая ясное небо. Я поискала взглядом Плеяды, они как раз должны были взойти на востоке, но из-за карабкающейся по горам огромной красной Луны вообще почти никаких звёзд не было видно. Почему Солар решила, что завтра будет дождь?

Я намеревалась мысленно пробежаться по событиям прошедшего дня, но опять не заметила, как заснула. Вероятно, предположение об опьяняющем газе в воздухе не было таким уж нелепым.

Меня разбудил монотонный шорох. Я неохотно разлепила глаза и увидела у себя над головой что-то похожее на навес, по которому барабанил дождь.

Улыбнулась и тут услышала тихие голоса. Один принадлежал Иллаю, второй - какой-то женщине, они спорили.

- И ты… - голос был очень красив, - Не стоит… Просто отведи её, дальше она разберется сама, - убеждала женщина. – Ты не можешь… …больше, - она сделала ударение на “не можешь”.

- Совет не уверен… …достаточно.

- Совет не знает того, что знаем мы, - женщина повысила голос, настаивая на чём-то. Вероятно, на том, что мне тут нечего делать. Я внутренне сжалась.

- Вы погубите её, если вам дать волю! – воскликнул в ответ мой проводник. - У вас ей уж точно не место. Ситуация патовая.

Внутри царапнуло. Я не выдержала и осторожно повернулась. Так, кстати, и слышно было лучше. Прямо перед Иллаем сидела молодая светловолосая женщина в длинном жемчужно-сером платье, которое переливалось зеркальными полосками от попадающего на него света костра. Женщина была очень красива и очень взволнована.

- Пусть это решит она сама, но прошу тебя, не пытайся попасть туда и вернуть камни. Твоё место здесь. Ты знаешь, что я имею в виду.

- Моё место везде, где бы я не мешал вам, не так ли, Терлина? – Иллай резко выпрямился, в его позе чувствовалось напряжение и… злость?

- Совсем нет! – женщина коснулась его руки, - Тебе прекрасно известно, как бы я хотела, чтобы ты был с нами. Ты нужен! А с тех пор как она появилась, всё изменилось!

- Ты права, именно, всё изменилось и теперь у этого хотя бы есть смысл! Неужели ты не видишь? – он сжал кулаки и добавил почти шёпотом, закрыв глаза. - Я не должен был допустить этого!

- Ты не мог ничего изменить. Судьба не в твоей власти.

- Я так не думаю. Как раз сейчас, - процедил хранитель сквозь зубы, выделяя каждое слово.

- Что ж, - голос женщины стал теперь ледяным, - Рулуюнги свяжутся с советом. А ты, - сейчас явно послышалась обида, - Оставайся поводырём! К тому же, кажется, она проснулась.

- Будь уверена, останусь! – Иллай имел совершенно отстранённый вид.

Женщина выпустила его руку и прямая, как струна исчезла в темноте.

- Кто это был? – спросила я, чуть погодя.

- Ты, правда, не спишь? – юноша резко обернулся ко мне, - Прости, мы разбудили тебя.

“Мы” легонько кольнуло меня в грудь, самую малость. Наверняка, это было от страха, что эти двое обсуждают возможность оставить меня тут одну.

- Что здесь происходит? У меня очень много вопросов… - я приподнялась на локте и выжидающе смотрела хранителю в глаза, - Что тебе не надо ходить со мной, я уже поняла.

- Ты все перепутала, глупышка, - засмеялся мой провожатый.

- А кто такая, эта Терлина?

- Очень грустный рулуюнг. Не беспокойся об этом. Завтра потратим на разговоры весь день, обещаю, - странный хранитель как-то слишком заботливо укрыл меня чем-то мягким и скомандовал, – Спи!

Ох, как бы я сейчас была рада обычному карандашу и листку бумаги. Пальцы на руках и ногах закончились, чтобы их загибать, ещё ко вчерашнему обеду.

- Давай наоборот, поспишь ты. Ещё одни сутки без сна не пойдут тебе, и значит, нам обоим на пользу, – я медленно выбралась из-под уютного покрывала, уступая ему свою микро-постель. – Давай, пока местечко ещё тёплое, - и шутливо подвигала бровями.

А я пока покопаюсь в рюкзаке, может мне и повезёт с карандашом. В конце концов, у меня с собой есть косметичка.

- Спасибо, - он крепко сжал мою руку, и невозможные глаза коротко блеснули, – Но нет. Я буду спать завтра. К тому же, мне удастся подремать, Солар проследит, когда надо будет подбросить веток в костёр и позовёт меня.

Нда, с таким не поспоришь. Я украдкой смотрела на Иллая из-под одеяла, совершенно не способная оторваться. Он был невероятен в танцующем свете огня и выглядел очень мужественным, хоть и казался таким молодым. Тёмные лучистые глаза, едва заметная складка между бровей, прямой аккуратный нос и ох… Я зажмурилась. Всё это было совсем не дело. И в моём положении мне следовало быть осторожнее. В конце концов, я торопилась домой. Там меня ждали родные и Анька.

Искать пару надо бы в том мире, где родился, но чем неожиданнее обстоятельства, тем вернее сердце выкинет с вами шутку. Я вздохнула тихо, как только могла, чтобы себя не выдать, и накрылась волшебным одеялом Иллая с головой.

Глава 4

Утро было вялым и хмурым. Сил не было даже на то, чтобы пошевелиться. Из низкого тёмно-серого неба холодными колючками моросил дождь. Было так влажно, что даже гор не было видно - они прятались за вязкой мутной стеной, соединившей сразу небо и нижний лес. Рысь опять была права.

- Осадков довольно пусть станет, - недовольно сказала я горнему от лица Йоды, и махнула рукой, прогоняя дождь. – Солнце появится снова.

- Доброе утро, Делия. Завтрак через минуту.

Иллай, симпатяга, как всегда чуть заметно улыбался. Я улыбнулась в ответ.

- Доброе! Как вообще можно куда-то идти в такую погоду? – поморщилась. Поёжилась. Нахохлилась и поглубже забралась в капюшон.

- У них спроси, они расскажут, - юноша, указал куда-то в сторону. Я повернулась и увидела двух парней в такой же странной одежде, меняющей цвет, как у Иллая. Они сидели, облокотившись друг на друга, и спали.

- Кто это? – прошептала тихонько, перетряхивая рюкзак в поисках туалетных принадлежностей.

- Олень и Мышь.

- Что???

- Светобор и Ярослав.

- Что? – опять удивилась я, - У вас, оказывается, есть нормальные имена? – и фыркнула в сторону.

- Ээ… И это говорит человек, которого назвали в честь какого-то Ка… касс? – он стоял сейчас совсем близко. – Тебе помочь?

- Нет, не в его! – я отмахнулась, сделав вид, что не расслышала последнего вопроса. И нет уж! Мои вещи отнюдь не для посторонних глаз, даже таких красивых. - Но почему Олень и Мышь?

- Они хранители с севера. К Свету, - он кивнул на круглолицего, пухленького юношу, - однажды попал оленёнок, а Яри, - указал в сторону коренастого темноволосого парня, - возвращал мышь. Ну и… – Иллай пожал плечами и тихонько засмеялся.

- То есть…? – двигала я физиономией и указательными пальцами, пытаясь связать образы с хозяевами. И засмеялась тоже, оценив комичность соответствия.

Иллай, не отрываясь, смотрел на меня. Вдруг улыбка медленно поползала с его лица, и мы оба замолчали.

- Что? – спросила шёпотом, чувствуя, как мои глаза округляются сами собой.

- Кажется, твоё заклинание подействовало, - немного хрипло сказал Иллай и, поморщившись, прочистил горло, - Дождь… перестал… – он сделал неопределённый жест рукой в сторону, не отводя от меня странно сумрачного взгляда.

Я почувствовала, как в груди и по щекам снова некстати разливается тепло, и поспешила отвернуться.

Действительно. Легкий тёплый ветерок бойко раздувал низкую тучу, прогоняя её за обе вершины Иремеля, похожие на верблюжий горб. Солнце с востока скользнуло косыми полосками по плотным облакам, уплывающим на юг, согревая промозгшую долину, и дышать сделалось легче.

Наши гости зашевелились.

- Мне бы умыться, раз так, - быстро пробормотала я и, не поднимая головы, направилась к реке.

Что это было, чёрт возьми? Я быстро шла по мокрому лугу, то и дело спотыкаясь о камни. В другой ситуации я бы приятно удивилась такой своей реакции. И его. Его? Надеюсь, мне это только показалось. Я судорожно вздохнула и засунула руки в карманы моего тёплого худи. Меня потряхивало, как от незаземленной стиральной машины.