- Сэр, - прошептала она.

Она так долго не была близка к...

- Сэр...

Его взгляд потемнел, а губы сжались в тонкую линию.

- У тебя не было разрешения говорить.

Его палец так и не ускорил движения. Еще круг, другой, ее клитор в огне, ее мир сужается до траектории его прикосновений. Когда он убрал руку, так и не прикоснувшись к ней, как ей того хотелось, она всхлипнула. Мужчина молча собрал распорку. Ее ноги сомкнулись, скрыв налитый кровью клитор и опухшие половые губы. Ее влажность. Все тело ныло, нуждаясь в большем. Он отстегнул от ее лодыжек манжеты и убрал их, опять прицепив к своему поясу.

Когда Нолан поднялся, Бет напряглась, умственно и физически готовясь к вторжению его члена. Страх и ожидание смешались вместе и приглушили ее возбуждение, уже почти достигнувшее точки кипения. Он поднес влажные пальцы к ее лицу, и она почувствовала запах собственного возбуждения.

- В следующий раз ты будешь пахнуть также, саба, - сказал Мастер, - и, может, мы зайдем чуть дальше.

В другой раз? Не сейчас?

Он ослабил ее цепи. Бет упала бы, если бы сильные руки не поддержали ее.

- Осторожнее, сладкая, - пророкотал мужчина глубоким голосом.

Притянув сабу ближе, он обхватил ее голую попку руками, приподнимая девушку вверх и прижимая к своему твердому, как скала, телу. Его внушительная эрекция упиралась ей в живот. Значит, он хотел ее. Эта мысль послала дрожь желания сквозь нее, которая затем сменилось чувством тревоги. Если он хотел ее, почему не взял? Она посмотрела на Дома в замешательстве, встретившись с наблюдающими за ней все теми же нечитаемыми черными глазами с небольшими морщинками в уголках.

На этот раз, когда он поцеловал ее, его язык двигался в том же медленном ритме, что и палец, напоминая об ощущениях. И снова ее нижняя часть отяжелела от желания, а опухший клитор пульсировал в такт с каждым ударом сердца. Ноги сабы дрожали. Мастер попытался отступить, но ее руки были плотно обернуты вокруг его шеи. Даже сейчас, прижимаясь к его телу, она дрожала. Он должен знать, какой возбужденной она была. Он мог бы нагнуть ее, взять... Он разрушил ее контроль, щиты, которыми она отгородилась.

Схватив Бет за плечи и отодвинув от себя, Нолан пробежался по ее телу пристальным взглядом, проверяя ее устойчивость. А потом, нежно шлепнув по ягодице, ушел, оставив ее обнаженной и возбужденной. Глядящей ему в след. Ненавидящей его. Жаждущей.

С трудом выбросив из головы воспоминания о событиях прошлой ночи, Бет добралась до Клуба Теней, ее последнего места работы на сегодня.

После того, как девушка закончила с зарослями папоротника, она на коленях переместилась под один из дубов и начала прополку каладиума. Пьянящий аромат буйной растительности и плодородной земли окутал ее, наполняя удовлетворением. Она любила свою работу. И это место. Бет взглянула на трехэтажный особняк позади нее.

Из всех мест работы Клуб Теней было ее любимым. Боже, она была так счастлива, заполучив этот контракт на обслуживание ландшафтной среды двора. Оказалась в нужном месте и в нужное время... Как часто такое происходит? В свою первую ночь в клубе она услышала, как Мастер Z жаловался на то, что его сады выглядят неухоженными. Покачиваясь в туфлях на шпильке, Бет, набравшись смелости, обратилась к хозяину клуба, прерывая разговор Домов. И вместо того, чтобы выгнать, хозяин не только принял ее на работу, но и предоставил ей членство в клубе как часть оплаты. А учитывая, что девушка была не в состоянии позволить себе оплатить значительный клиентский взнос, она была в восторге.

Бет передвинулась немного дальше в тень, подальше от косых солнечных лучей, обжигающих ей ноги. Лето во Флориде так отличалось от лета в Калифорнии. Оба штата находились в жарком климате, но в Калифорнии воздух был сухой, в то время как во Флориде очень влажный. Она взглянула на черные тучи в небе и услышала низкий раскат грома, предупреждающий о начале ежедневного послеобеденного ливня. Порхая крыльями, мимо пролетела птица, вероятно, направляясь к одному из фонтанов, разбросанных по Садам Пленения. Девушка наклонилась вперед, терпеливо продолжая свою работу, двигаясь дальше сквозь клумбу и складывая кучки сорняков рядом с собой. Прополка была приятной рутиной, дающей ей достаточно времени, чтобы подумать о том, как она была напугана прошлой ночью.

Она все еще чувствовала на себе тщательные ласки пальцев Мастера Нолана, и ответ собственного тела... Ее охватила дрожь. Первый раз за этот год она почувствовала себя по-настоящему живой, ни одна из ее эмоций не осталась не затронутой. Она ощутила себя женщиной, чего ей так не хватало все это время, но чего она никак не ожидала от кого-то, как Мастер Нолан – слишком опытного и властного. Он не позволит ей скрываться за своими щитами. И хотя она не судила о людях по их внешности, ее пугал его суровый вид. На его фоне даже Кайлер выглядел милым. Она посмотрела на шрам от прокола в центре ладони. Кайлер не был милым.

Ее губы скривились, и она отодвинула подальше жестокие воспоминания. Надо оставаться в настоящем. Бет выдернула еще один сорняк и бросила его во все увеличивающуюся у ее ног кучку растительных отходов. Почему прополка приносила ей такое чувство удовлетворения? Потому что так она могла навести порядок хоть в чем-то в своей жизни? Контролировать хотя бы что-то? Конечно, прошлой ночью контроля у нее не было, не после того как Мастер Z послал Патрика подальше. Мастер Нолан был главным во всем. Он не спросил ее, чего она хотела или в чем нуждалась. Ничего. Слишком похоже на Кайлера... только не совсем. Просто желая услышать крик Бет, Кайлера интересовала только ее реакция на боль. Она не знала целей Мастера Нолана, но он следил за каждым проявлением ее эмоций. Он видел, когда она начала паниковать, но не поддерживал ее, как другие Домы, и не стал изменять свои планы. Он просто ждал.

Она немного ненавидела его за это. Но еще Бет возненавидела его за то, что он оставил ее настолько возбужденной, что девушка не сдержавшись, даже всхлипнула. Как она могла настолько возбудиться, что одновременно почувствовала чувственное желание и унижение?

Приняв сидячее положение, она притянула ноги к груди и положила голову на колени. Боже, она была в таком смятении.

- Привет, Бет.

Резко вскинув голову вверх и посмотрев вокруг, девушка увидела Джессику, заходящую через ворота в сад. Симпатичная блондинка в шортах цвета хаки и золотистом топе выглядела бодрой и свежей, будучи полной противоположностью выпачканной в грязи Бет.

- Я увидела твой грузовик с прицепом. У тебя вообще бывают выходные?

- Иногда. У Клуба Теней такие обширные сады, что мне приходится проводить здесь почти каждый день, кроме субботы, когда я готовлюсь к игре, и пятницы, когда... - она усмехнулась, - к нашему взаимному смущению, я заметила, что по пятницам члены клуба показываются слишком рано.

Джессика засмеялась и села на ближайшую каменную скамью, стараясь не задеть железные кольца встроенные по бокам, предназначенные для ограничения движений сабмиссивов.

- Это наши энтузиасты. Z продолжает угрожать, что затащит меня сюда, но он шутит, - нахмурившись, она изогнула бровь, - думаю, что шутит.

Бет фыркнула от смеха. Она никогда не встречала человека столь же непредсказуемого, как Мастер Z. Джессика была смелой женщиной, раз у нее был такой Дом. С другой стороны, Мастер Нолан тоже был бесстрастным. Ничто в лице не выдавало его эмоций.

- Как хорошо ты знаешь Мастера Нолана? - спросила она прежде, чем смогла остановить себя.

- Нолана? Не так уж хорошо.

Джессика откинулась назад, поднимая лицо к солнцу.

- Они с Z. друзья, и он только как пару месяцев назад вернулся из Ирака, где, очевидно, был занят выполнением служебного долга.

Стараясь не показывать своего интереса, Бет наклонилась и выдернула самовольно растущий бальзамин.