Максим просчитывал варианты. Застрелить Володю, вырубить Юлю. Попробовать договориться о приеме в общину двоих, пару дней отлежаться-отдохнуть, а там? Или в самом деле влиться в общину, если она сильная, что вряд ли - иначе бы не зазывали всех подряд с улицы, или перебить ее и захватить все припасы. Пора заканчивать тасовать. Володя сдвинул одну карту - одна партия.

Плечистый чуть не крякнул от возмущения. Бывает. Обидно.

Юля очень рассеяно проверила комбинацию. Напряглась. Скоро.

- Осьмушка, как обычно, - проговорил плечистый, незаметно подвигая автомат поудобнее.

- Идет, - быстро сказала девушка, облизнув губы.

- Не идет, - улыбнулся очкарик. Похоже, он радовался предстоящей бойне, не зная об изменившейся расстановке сил. - Четверть.

- Четверть, - Максим попытался расслабить занывшие мышцы. Аккуратно переключил на одиночную стрельбу, в меру громко почесав живот. Володя уронил карту, быстро поднял. Наверное, тоже подготовился.

- Леший с вами, четверть, - вздохнул крупье.

- Четверть, - одними губами произнесла девушка. Карты мелко дрожали в руке. Как будто от азарта. Хотелось думать, что все решили именно так.

- Три восьмых, - поднял очкарик. Что у него там? Опять тройка?

- Половина, легче считать, - поднял Максим, молясь, чтобы голос не охрип. - Меняем карты.

- Четыре, - безнадежно вздохнул плечистый. Посмотрел, кивнул и пасанул.

- Не меняю, - выдавила Юля. Одна рука опустилась под стол - к пистолету.

Володя, казалось, не заметил.

- Три, - попросил он. Рука не дрогнула принимая карты. Дающая рука дрогнула. - Вы, сэр?

- Все, - голос все-таки сел.

- Здрасте, люди! - Максим сидел лицом к двери. Он первым увидел - двое парней, с автоматами и мешками.

Рука все равно дернулась к автомату. Задержал ее Максим только на курке, пнул Юлю, чтобы не выстрелила. Очкарик тоже чуть расслабился, не выстрелил. Плечистый шумно сглотнул.

- Мы не вовремя? - поднял брови зашедший первым. - Там написано "Казино".

- Вовремя, - выдавил плечистый. - Садитесь. Партия заканчивается.

- Бери карты, - напомнил очкарик.

Пришла карта не лучше. Максим просто пасанул. Следом пасанула Юля. Нервы не выдержали.

- Третий раз, - обрадовался очкарик. - Ну, ребята, я и вас обанкрочу.

- Посмотрим, - парень, зашедший первым, сел справа от крупье, рядом с Максимом, второй - слева, рядом с Юлей. - Какие правила? Кто сдает?

- Судя по всему, вы, - Максим протянул колоду новичку. Тот криво усмехнулся, склонил голову, принял карты.

Новичок быстро, профессионально раскидывал карты.

Спасло Максима только то, что он не брал карты, наблюдая реакцию игроков.

Закончив расдачу, новичок на долю секунды задержался с колодой в руке. Бросил веером, в Володю, локтем левой руки ударил крупье в грудь. Второй уже целился в грудь Максиму, зло сжав губы - Максим должен был уставиться в карты, а не падать на пол, стреляя через стол. Очкарик рефлекторно вскинул руки и новичок-банкомет прострелил ему голову, действуя, наверное, по плану, не успел заметить, что Максим жив, а напарник тяжело наваливается на стол, обернулся к крупье, упавшему на пол с раскинутыми в попытке удержаться руками. Максим опоздал - и когда пуля вошла в затылок новичка-банкомета, крупье уже был мертв.

Володя опрокинулся на спину, закрыв очки руками.

Один из новичков лежал на столе, заливая карты кровью из пробитой груди. Второй уткнулся головой в живот крупье, чуть-чуть не доставшего волосами до огня.

Белая как мел Юля сидела, неподвижно уставившись в свои карты. Пара на валетах.

Шестым чувством Максим понял, что выиграл бы Володя. Или Максим - смотря как поменяли бы карты.

Максим вздохнул. Охрана не ворвалась - или ее убили, или сбежала. Звать общину на помощь.

- Быстро, собираем все, в первую очередь оружие, и уходим, - решил Максим. - Юля!

Никакой реакции. Пощечина. Вторая. Голова мотнулась безвольно, бессмысленный взгляд остановился на Максиме. Максим тихо выругался. Потряс девушку за плечи.

Зло плюнул, сам собрал все оружие в свой мешок. Продукты запихал в мешок Володи.

Замер на секунду, задумавшись, что лучше: просто сбежать, понадеявшись, что успеют до прихода общинников, или устроить круговую оборону. От Юли пользы мало будет в обоих случаях. Хотя нет. В первом сможет нести мешок.

- Юля! - Максим закричал в ухо девушке, отвесил оплеуху, сильно. Вторую. Третью, уже со злостью.

- Ну, ну, - забормотал Максим. - Все уже хорошо. Все закончилось. Мы живы. Все хорошо. Прекрати плакать и будем отсюда выбираться.

Истерика прекращаться не хотела. Максим присел на корточки, сжал Юлины руки, заговорил тихо, успокаивающе.

- Юля, пожалуйста, не плачь. Нам надо уходить. Потом наплачешься, обещаю. Сейчас нет времени. У нас совсем нет времени. Надо уходить, - Максим вздрогнул, подумав, что общинники уже раз пять могли вломиться в дом. - Я пока что забаррикадирую дверь, на всякий случай, а ты успокоишься, ладно? Хорошо, Юля?

Максим быстро подбежал к дверям, распахнул. Охранники так и сидели, привалившись к стене. Даже головы лежали почти правильно. Почти - насколько возможно при сломанных позвонках.

Максим, задыхаясь, приволок стол, подпер дверь.

- Уходим через окно, - сообщил Максим девушке. - Быстрее. Ты уже в порядке?

Юля кивнула, всхлипывая. Максим поколебался.

- Ладно, я пока проверю, что есть наверху, - решил он. - Если что - кричи. А лучше стреляй. Я быстро.

Нужную квартиру Максим отыскал легко - она была теплее, и меньше благоухала.

Запасов было гораздо меньше, чем он рассчитывал - всего один мешок, и тот не полный. Оружия не было совсем - только несколько коробок патронов.

Стрелял он прямо через дрогнувшую дверь. Несколько раз, веером. Кто-то вскрикнул.

Кто-то начал материться.