- У нас есть шанс помочь не только ей, но и себе. И ты понимаешь это так же хорошо, как и я. Проклятье, ты чувствуешь это так же, как и я.

Лиам не ответил, отчего Хаммеру захотелось как следует его встряхнуть.

- Ты можешь представить, что больше никогда к ней не прикоснешься? Вообще никогда?

В попытке отстраниться Лиам поморщился.

- Нет. Я люблю ее слишком сильно, чтобы оставлять ей лишь половину сердца.

- Тогда не уходи.

После долгой паузы Лиам сделал глубокий вдох.

- Полагаю, все могло быть гораздо хуже. Мне нужно быть благодарным за то, что она не влюбилась в какого-нибудь ублюдка типа Бека.

Хаммер не удержался и расплылся в ухмылке, чувствуя наплыв облегчения. Даже Лиам выдал некое подобие улыбки.

- Хочу, чтобы ты знал, что ранее сегодня днем, я задал тот вопрос неспроста. Он прожег дыру у меня на заднице и крутился в голове неделями до этого. Мне было необходимо знать, осчастливило бы ее наличие моего ребенка или нет.

Хаммер прошелся пальцами по волосам.

- Разве тебе самому было не интересно?

- Я слишком опасался того, что ответ мне придется не по вкусу.

- А что, если бы она залетела от тебя? В таком случае, ты бы хотел знать ответ?

Лиам откинулся на спинку кресла.

- Конечно. Я бы хотел знать, все ли с ней в порядке...

Он вздохнул, лукаво улыбнувшись Хаммеру.

- Вот же хитрая ты скотина.

- Вот видишь, мне нужно было это знать не столько для себя, сколько ради нее. Она дала нам ту честность, о которой мы ее просили. То, как далеко она зашла в ней, снесло мне крышу.

Хаммер не смог скрыть гордость в своем тоне.

- Да, она сделала это. Но сегодня нам пришлось заплатить за это неожиданную цену.

- Мы не можем избегать правды, неважно как много боли она причиняет. Мы просто были не готовы к ее последствиям, - размышлял Хаммер.

- Я всерьез думал над тем, чтобы отвести Рейн в сторонку и спросить о ее чувствах по поводу беременности. Но в моей голове в этом были замешаны мы оба. Неважно, что она чувствовала, это в любом случае повлияло бы на нас обоих.

- Я понимаю почему ты хотел, чтобы я был здесь. Честно. Я понимаю, - Лиам кивнул.

- Но из-за этого я оказался безоружен и получил удар в самое сердце.

- Я сделал это ненамеренно, мужик. Проклятье, целых две недели я считал дни ее цикла, не зная, чего в моих чувствах из-за предполагаемых перспектив отцовства было больше: страха или счастья. Так продолжалось вплоть до Дня Благодарения, когда судьба приняла решение за меня, и я понял, что все это время я мечтал о семье. И если я и представлял кого-то на месте матери своих детей, то это была Рейн.

Лиам уставился на него с отвисшей челюстью, словно на инопланетянина.

- Долбанный ад, я и представить себе не мог, что когда-нибудь услышу от тебя слова "отец" и "семья".

Смущенно усмехнувшись, Хаммер пожал плечами.

- Даа, ну... полагаю, что запою иначе, когда буду менять первый в своей жизни подгузник. Но, к счастью, ты будешь неподалеку.

Хаммер удержал взгляд Лиама. Он хотел, чтобы его друг вернулся к нему. Даже если у того поезда и было плохое сцепление с дорогой, Макен знал, что никогда не будет в состоянии проделать это путешествие с Рейн и лишь половиной ее сердца, чьей равноценной частью являлся Лиам.

- Голосую за то, чтобы передать грязные пеленки одной маленькой мамочке, - ухмыльнулся Лиам.

- Да, точно! - выдохнул Хаммер и встал.

- Она нуждается в нас, мужик. В нас обоих. В горе и в радости. И у меня есть гаденькое подозрение, что мы будем нуждаться друг в друге еще сильнее. Наша девочка - ходячая проблема.

Хаммер быстро протрезвел.

- Я просто надеюсь, что мы сможем вернуть ее назад.

В течение долгой минуты они сидели в тишине, Хаммер задавался вопросом, сможет ли он доказать Рейн, что его слова любви были искренними? Ему надо было просто подождать, пока Бек не успокоит ее и не привезет обратно. Вот тогда он и выяснит все, что хочет. На данный момент, кое-что начало исправляться и это чертовские его радовало.

Макен встал и обхватил Лиама братским объятием, чувствуя благодарность за предоставленный шанс на восстановление дружбы со старым приятелем. В ответ Лиам похлопал его по спине.

- Что ж... в таком случае нам остается всего лишь убедить Рейн в том, что мы самые подходящие для нее варианты.

Лиам усмехнулся.

- Поползать на коленях не забудьте, - поддел Сет.

- Вам предстоит пресмыкаться перед ней до конца следующего тысячелетия.

Хаммер рассмеялся.

- Боже, надеюсь, ты не прав.

В подтверждение своей правоты, Сет саркастично кивнул. Выпрямившись, он картинным жестом отряхнул друг об друга ладони.

- Моя работа здесь закончена. Накатим еще по стаканчику?

Рейн позволила Беку привести себя в небольшой тихий бар, интерьер которого был выполнен в старо-американском стиле.

Вдоль стены бара расположилась компания спортивных болельщиков, которые, тут же окинули ее безжизненными взглядами, стоило ей войти внутрь.

В этот вечер вторника народу здесь было немного. В углу стоял музыкальный автомат, крутивший какую-то кантри-песенку, уже успевшую довести ее до белого каления. За столами сидело несколько человек, они смеялись и потягивали пиво. Казалось, они были счастливы.

Ощущение пустоты внутри и глубокая эмоциональная рана в груди служили ей болезненным напоминанием того, что ее собственная жизнь развалилась на куски.

Посадив ее в угол, Бек взял, стоящий напротив стул и подтащил его к ним так, что теперь он мог сесть прямо рядом с ней. Взяв ее подрагивающую ручку в свою ладонь, он притянул ее ближе. В ответ на что она, без колебаний, склонила голову к его мощному плечу и позволила себе расплакаться.

Мягко поглаживая ее по голове, он шептал ей слова утешения. Господи, как ей надоело плакать. Как же она устала от разочарования и смущения... разрываясь между желанием быть с двумя любовниками.

Подняв голову, она посмотрела на Бека. Еще месяц назад, он был бы последним человеком, которого бы она посмела назвать своим другом. Сегодня же она благодарила Бога за то, что он подарил ей его присутствие в ее жизни.

- Я не знаю, что мне делать дальше, - призналась она.

- Начни с откровенного разговора со мной. Они научили тебя обращаться за помощью и быть честной. И эти уроки не станут менее ценными от того, что случилось сегодня.

Пробираясь сквозь путаницу своих мыслей, Рейн судорожно втянула в себя воздух. Наконец, она кивнула.

- Ты прав.

- Выкладывай. Что конкретно в их споре расстроило тебя больше всего?

- Им было запрещено открыто противостоять друг другу. Именно с этим, единственным условием я и согласилась на их предложение. И теперь сложившаяся ситуация заставляет меня задумываться над тем, сколько споров они решили за моей спиной и вдали от моих глаз.

Обдумывая ее слова, Бек пожал плечами.

- Принцесса, ты говоришь о двух сильных Альфа-Доминантах. Но они же тоже люди. Тяга к противоборству заложена в их природе. Глупо думать, что раз ты вынудила их дать тебе такое обещание, они будут придерживаться его в режиме 24/7.

Теперь она откинулась назад, переваривая полученную от него информацию.

Официантка в коротенькой джинсовой юбке и очевидной симпатией к Беку подошла к ним, чтобы принять заказ на напитки. Он попросил кофе. Кофе? Что за хрень?

- Принесите мне текилы. Начнем, пожалуй, с пяти стопок и...

- Она выпьет бокал белого вина, - вмешался Бек.

Рейн стрельнула в него обиженным взглядом.

- Какого дьявола?

- Тебе придется вернуться и встретиться с ними. Не хочешь остаться трезвой?

Он посмотрел на нее с негодованием, пытаясь заставить ее ощутить чувство вины за желание напиться.

- Нет, не хочу.