-Наш мир - Лабиринт, был зачат на "убийстве", - резко проговорила Лорхен. - Так что по закону воздаяния он обречен на "Судный День". И Михаил, как "орудие возмездия"...
-Ну, вариантов "Судного Дня" существует много, - махнул рукой Баюн, не веря ни в один из них.
-Да, много, - согласилась Лорхен. - Только все они были прогнозируемыми, а потому управляемыми. Миллионы раз в Лабиринте вспыхивали войны: то из-за амбиций Ординаторов, то из-за раздела влияния за территории, - но все они кончались установлением Порядка. А сейчас мы имеем дело с огромной брешью в ходе Игры...
-Ладно, - кивнул головой Кутх, вроде как соглашаясь со словами Лорхен. - Возможно, Игорь прав. Он проанализировал вводные параметры, сделал расчеты. Все это понятно. Но что ты хочешь от нас с Баюном?
Лорхен снова посмотрела на Игоря.
-Есть еще один вариант, - проговорил тот. - Действие рождает противодействие.
-То есть?
-Мы имеем в виду Велора. Брата Михаила.
Кутх и Баюн снова переглянулись.
-Почему его?
-Одна из ошибок, - подключился Игорь, - которую совершили мы...я имел в виду Ординаторов... это неверный анализ потенциала Михаила. Градиент возрастания его настолько высок, что просто уму непостижимо. Отчего это сразу не заметили - мне сказать трудно. Возможно, что скорость возрастания в начальные периоды была небольшой. Тоже касается и Велора. Я подсчитал, что оба объекта - и Андрей и Михаил - имеют одинаковые исходные точки, а также одинаковый базис. И что интересно: направленности их пути очень близки к Идеалу. Но что примечательно: имеют разнополярные векторы этой направленности. То есть, по идее, сумма их взаимодействия равна нулю.
-Можно подумать, - язвительно заметил Баюн, - что слушаешь лекцию по высшей математике.
-Я консультировалась с Альфой, - подала голос Лорхен. - Он проверил расчеты Игоря и согласился. Необходимо "вытолкнуть" Андрея его из роли будущего мастер-инженера Велора и "разогнать" до...
Она не закончила.
-До Архитектора? - спросил Баюн.
-Почти. - Лорхен вдруг поморщилась, слово от боли. - До архетипа Ивана-царевича.
Некоторое время все молчали, обдумывая ситуацию.
-Как я понимаю, - сказал Баюн, - начинать предлагается мне.
-Верно, - кивнула Лорхен. - Надо вывести Андрея из Велора. Для начала, помогите вернуть его назад, но так, чтобы без привязки к старому образу "обычного человека". То есть, я имею в виду, что возврата к старой работе, жене, друзьям и прочему сейчас категорически неприемлемы. Следует "возбудить" его структуру к иной программе.
-А потом что?
-Потом подключится Кутх. Его задачей будет контроль и управление этой "программы", до тех пор, пока это будет возможно осуществлять.
-Мне надо подумать, - проговорил Баюн.
-У нас нет времени на раздумья. Игорь покажи расчеты.
Тот расстелил на столе свои выкладки, выраженные сухим языком математических расчетов.
-В вашей "бухгалтерии" я не очень смыслю. Но хотел бы совершенно точно знать: вы уверены в своих расчетах? - повернулся Баюн к Игорю. - Мне нужен честный ответ.
-Если в процентном соотношении...
-Причем тут проценты? Я говорю о вашей уверенности лично. Да или нет!
Игорь выдержал взгляд Баюна и спокойно ответил:
-Да.
Тот вздохнул и согласно кивнул. Он, молча, встал и вышел на улицу. Следом вышел и Кутх. И только после этого Лорхен расслабилась и вздохнула. Наконец она могла снять защитный экран с места переговоров.
Для наблюдателей Доминатов здесь ничего предосудительного не произошло. Все было скрыто за барьером непроницаемости.
-Мы ведь не советовались с Альфой, - тихо проговорил Игорь.
-Знаю. Но я имею четкие указания: нужно остановить Михаила. Цель оправдывает средства, слышал о таком выражении?
-Императив цели?
-Да, - уверенно кивнула она, а сама подумала: "А, может, все-таки это испытание, как говорил Кутх?"
68.
В супермаркете было очень многолюдно. Понятное дело: в выходной день многие спешили скупиться. Особенно много было желающих у отдела со спиртными напитками.
Маша, не спеша, прошлась среди рядов с овощами, внимательно разглядывая цены и сравнивая их с рыночными. Потом свернула к стеллажам с посудой. Тут она задержалась надолго, разглядывая новехонькие стеклянные разноцветные тарелки.
-Т-с-с! - кто-то зашипел из-за угла.
Маша оглянулась, но решив, что ей показалось, продолжила любоваться посудой. Когда она еще позволит себе что-то подобное купить. А так хоть помечтает, - усмехнулась она сама себе.
"Когда мы с Андреем..," - подумалось ей, но она тут же осеклась.
"С Андреем" - эта фраза так резанула по душе, что снова навернулись слезы.
Ушел, пропал без вести. Только однажды, когда сказали, что он в психиатрической больнице. А потом снова пропал.
Маша отогнала эти мысли и снова вернулась к посуде.
-Т-с-с! Эй!
Маша снова огляделась: никого.
Она сняла с полки стеклянную гусятницу и стала пристально ее оглядывать.
"Чего это одни толстеют, а другие едят, сколько хотят, и остаются такими, какими были? - грустно подумалось ей. Она внутренне оглядела себя со стороны. - Метаболизм? Чего у меня все не так как у людей?"
-Эй! Эй!
Отодвинув в сторону тележку, она решительно шагнула за угол.
У стеллажа с полотенцами стоял невысокий старичок. Вид у него был явно не респектабельный.
-Вы ко мне обращались? - подошла Маша поближе.
-Да, - заискивающе улыбнулся тот.
-Я вас слушаю, - сухо продолжила Маша.
Старичок вытянул из кармана грязного холщового плаща бумагу. Потом достал кисет с табаком (причем Маша успела отметить, что тот выглядел явно лучше всего, что окружала этого странного человека). Насыпал табака и стал мастерить самокрутку. Сделал он это довольно ловко. Чувствовался навык.
Чиркнув спичкой, он затянулся и пустил пару колечек.
Запах табачного дыма на удивление был очень приятным. Видно в кисете лежала не какая-то дешевая махорка.
Секундой позже, Маша сообразила, что они находятся в супермаркете, и по правилам здесь курить нельзя.
-Меня зовут Антоном Павловичем, - представился старичок. - Но вы зовите меня Баюн.
-Что? Как?
Старик снова затянулся. Маша успела его разглядеть: широкая борода лопатой, пожелтевшее морщинистое лицо, вязанная черная шапка с распускающимся от времени балабоном, затертый плащ с заплатками на локтях, на ногах серые просившее есть ботинки. И глаза - хитрые с искринкой.
-Не надо так кричать, - тихо ответил старик. - Нас могут услышать. Я к вам с серьезным делом.
Маша посмотрела на себя со стороны снова: какого черта прилично одетая женщина якшается с бомжом?
-Каким делом? - все же спросила она.
-По поводу Андрея, - еще тише сказал Баюн.
У Маши снова все похолодело.
-Да-да, я слушаю, - быстро проговорила она.
Но Баюн не спешил. Он сделал еще пару затяжек. Удивительно, что никто в этом углу не было, а то уже успели бы пожаловаться охране.
-Я извиняюсь, конечно, - проговорил старик как-то заискивающе, - но не затруднит ли вас купить соли?
-Что-что? - не поняла Маша.
-Понимаете, соль кончилась...
-А, да, конечно...
-Можно йодированную?
Маша схватила тележку и нервно засуетилась.
-Вот, - старик откуда-то достал пачку соли и протянул ей.
