Наконец рассказ Клана закончился, и мы вернулись к насущной проблеме, а именно к моим трапезам. Он перечислял всевозможные блюда и напитки, ожидая какой либо реакции от меня. Я в свою очередь делал равнодушное лицо, показывая, что меня сложно удивить яствами со сложными названиями.

   - Вижу, кухня ваша, достаточно богата и разнообразна - решил я остановить словоохотливого управляющего - уважаемый Джобс тоже здесь часто бывает?

   - Он постоянный клиент - расплылся в улыбке Клан.

   - Хорошо, тогда полагаясь на его вкус - я сделал небольшую паузу, словно раздумывал - договоримся пока, повторить его меню и для меня. Это возможно?

   - Конечно - облегченно выдохнул управляющий, видимо его утомило перечисление всевозможных яств, возможно никогда у него и не готовящихся - рацион Панава Джобса по прозвищу Упрямый довольно богат. Уважаемый Джобс ценитель нашей кухни.

   - На том и решим. Оплата?

   - Каждые тридцать дней по восемь полновесных монет.

   Я на всякий случай сделал удивленное лицо.

   - Такова цена и для уважаемого Джобса - поспешно заверил меня управляющий.

   - Хорошо. Договорились - не стал я торговаться - пока неси, что есть, я голоден.

   Горячая похлебка на душистых травах и второе блюдо, представляющее собой запеченный кусок нежнейшего мяса, сильно подняли мое настроение. Кувшин терпкого вина, окончательно добил своими парами, отправляя меня на вершину зыбкого блаженства.

   Оставив, вместо восьми.. десять монет я, под присмотром довольного управляющего, покинул трапезную.

   Вернувшись за широкополой шляпой, критично окинул себя взором, сопоставляя услышанное со своим внешним видом. Не найдя ничего вызывающего, я решил выйти на разведку.

   Пройдя до самого конца по коридору, я вышел из помещения, разглядывая местные достопримечательности.

   Добротные улицы, вымощенные крупными черно-коричневыми булыжниками, были широки и просторны. Здания в три этажа своими башенками, тянущимися вверх, выглядели величественно и строго красиво. Оконные проемы стрельчатого очертания смотрели узкими проемами на улицу почти угрожающе, выполняя скорее функции бойниц, чем источника света. Двери на домах были в основном кованными, иногда встречались темного дерева, обитого металлом. Погода стояла немного морозная, и мне пришлось запахнуть камзол, пристегивая ворот на большую пуговицу. Деревьев и кустарников на большом проспекте, на котором я находился, почти не было. Редкие прохожие учтиво поднимали шляпы при виде меня, и мне приходилось отвечать им тем же. Скупо и неумело я копировал их привычные движения, стараясь не привлекать ненужного внимания.

   Видимо, было еще довольно рано. Выходящие из домов горожане, были немного растрепанными и сильно зевали, прикрываясь ладонями. Прогуливаясь, я свернул на узкую улочку, которая вывела меня к огороженному, невысоким забором, саду. В нем, на высоких деревьях, росли множество желтоватых плодов. Вид их был мне знаком, и сильное желание попробовать, снизошло с небывалой силой. Удивляясь сам себе, я прошел вдоль длинного заборчика, внимательно и незаметно оглядываясь по сторонам. Никого поблизости не было, и я одним резким движением перемахнул через ограду. Присев на корточки я оглядывался, как нашкодивший мальчишка, испытывая бурю эмоций от незаконного действа. Понять, что меня толкнуло на столь безрассудный поступок, у меня не было времени. Я видел цель и находился в состоянии охотника почуявшего дичь. Легкая дымка над добротно разрыхленной землей показалась мне подозрительной и, протянув к ней руку, я почувствовал, что она здесь неспроста. Старательно обходя рваные места, едва заметного тумана, я добрался до ближайшего дерева и сорвал такой желанный плод. Смахнув легкую пыль, я вонзил в него свои зубы. Нежный сок наполнил рот и горло, передавая мне приятную прохладу.

   - Сиятельный господин, только не двигайтесь - донесся до меня испуганный голос - я сейчас.. сейчас. Разодетый в пестро зеленое толстячек, мчался меж деревьев, прямо по направлению ко мне, держа в руках зажженный фонарь, от которого шло странное сияние, рассеивающее белесую дымку.

   Доедая плод, я решил дождаться спешащего человека, не видя в нем никакой опасности.

   - Как же так, как же так - причитал он, добравшись до меня - сиятельный господин был в шаге от смерти. Здешний сад охраняют Ородоргские черви.

   - Неужели? - беспечно ответил я - в таком случае мне сильно повезло, что вы меня заметили. Приношу вам свою благодарность. Сняв шляпу и слегка поклонившись, я сорвал еще пару плодов и двинулся обратно.

   - Куда же вы - в ужасе пропищал толстячок - там черви.

   - Не беспокойтесь - мимоходом улыбнулся я - Ородоргские черви мои лучшие друзья. Старательно обойдя туманные следы, я добрался до ограды и перемахнул ее, оказавшись на улице.

   Обернувшись, я еще раз отвесил легкий поклон так и стоящему у дерева, с раскрытым ртом, местному сторожу. Двинувшись далее, я наслаждался вкусом таящих во рту нежных плодов.

   Дорога уходила вниз, открывая прекрасный вид на пойменные луга. Река недалеко, почему-то решил я и свернул на улочку, круто уходящую вниз. Проходя меж величественных домов, я наслаждался своим путешествием, беззаботно рассматривая архитектурные ансамбли здешних умельцев. Украшения фасадов не чередовались, показывая уникальность каждого строения. Обязательным элементом резных декоров было странного вида животное, с тремя глазами. Оскаленная пасть которого, то дышала огнем, то была захлопнута. Однажды встретился кровожадный образ, где в его пасти был человек с длинным копьем. Проходя далее, напротив отдельно стоящего дома, я увидел группу стремительно двигающихся людей.

   Задержавшись у кованого забора, в тени невысокого дерева, я наблюдал за разворачивающейся сценой.

   Пятеро против троих, после резких жестов и выкриков они взялись за оружие. Тонкие клинки засверкали, отражая в стороны редкие блики. Схватка была стремительной. Сначала пал один из красных. Только теперь я вспомнил, что это ярые противники, так как на тройке были цвета, в которые был облачен и я. Потом пали двое синих, оставляя своего товарища в одиночестве против четверых. Обойдя его со всех сторон, красные не торопились нападать, осыпая гордо выпрямившуюся фигуру, оскорблениями.

   Выдохнув, я направился к ним, понимая, что теперь принадлежу к проигравшему клану и надо хоть как-то выручать своего.

   - О'ранир бросай свою бесполезную железку - вдоволь насмеявшись и став серьезным, предложил один из нападавших - тогда мы позволим тебе забрать это тухлое мясо, что были твоими друзьями.

   - Один вроде еще дышит - поддакнул другой, делая перед собой круг клинком и целя синему в голову - твоя жизнь за жизнь Пагоо хороший размен?

   К слову сказать, смеялись они отвратительно, как стая мелких шавок, неожиданно загнавшая крупную добычу в угол. В их голосах сквозили нервные нотки и явное удивление.

   Двое похожих друг на друга братьев-близнецов с длинными растрепанными волосами, и отталкивающими лицами, главной достопримечательностью которых были крупные мясистые носы. И двое подтянутых интеллигентов, со схожими манерами и аристократическими лицами, свидетельствующими об их дальнем родстве.

   Я успел заметить слабую дымку вокруг их тел, прежде чем окунуться в гущу событий.

   - Приветствую вас уважаемые господа - отвесил я небольшой поклон в их сторону, одновременно снимая шляпу - не кажется ли вам что в столь чудесный день нападать вчетвером на одного это, по меньшей мере, неприлично?

   Подходя к ним, своей странной шатающейся походкой, я по всей видимости был похож на не очень трезвого воина. Только этим можно объяснить их хамское поведение на мои учтивые речи.

   - Вали отсюда пьянчуга - выкрикнул один из носастых, пренебрежительно поведя клинком в мою сторону - иначе мы и в тебе наделаем дырок.

   - Да, не вовремя ты здесь оказался - с деланным сочувствием поддержал его уродливый брат - придется тебе составить компанию самому О'раниру.