'М`тарр может винить только себя' - уныло сказала гиринкс. - 'Но сейчас М`тарр наконец нашла Дальновидящую Маэтерис. Дальновидящая Маэтерис укротила гигантскую металлическую птицу. Она поможет М`тарр попасть домой? М`тарр скучает по Моархефф'.

  Под 'гигантской металлической птицей' М`тарр определённо имела в виду Нормандию.

  'Я сделаю, что смогу, М`тарр. Однако тебе следует знать, что 'металлическая птица' не под моей властью'.

  Маэтерис кивнула в сторону Шепард.

  'Она принадлежит человеку, Не Одарённой, коммандеру Виктории Шепард'.

  М`тарр взглянула на Шепард.

  'Не Одарённая сумела укротить огромную птицу?'

  'Эти металлические птицы называются 'космические корабли'. Их создают искусственно, и они исполняют все команды тех, кто их создал. Их не нужно укрощать' - объяснила Маэтерис. - 'А ещё, не дай одурачить себя тому факту, что коммандер Шепард не обладает Даром, который разделяем мы с тобой. Она разумна, сильна и хитра - очень умелая охотница'.

  М`тарр опустила уши.

  'М`тарр не хотела обидеть'. - Ей очевидно было стыдно за предыдущее замечание. - 'М`тарр ещё не привыкла к тому, что не Одарённые бывают такими же умными, как Охотники'.

  'Это можно понять' - кивнула Маэтерис.

  'Но как М`тарр может попросить коммандер Шепард о помощи? М`тарр не может разговаривать с не Одарёнными'.

  'Я могу разговаривать на их языке' - сообщила Дальновидящая. - 'Одолжи то, что тебе нужно - я рада разделить это'.

  М`тарр взволнованно замахала хвостом.

  'М`тарр благодарна!'

  Маэтерис обернулась взглянуть на собравшихся за ней людей, и заметила, что к группе присоединилась Касуми. Они с Шепард возвуждённо обсуждали гиринкс.

  - Раса психических космических кошек? - Касуми почти пищала от восторга. - Почему? Ну почему только Джек псайкер, а не я?

  - Я знаю, это нечестно - согласилась Шепард.

  - Коммандер Шепард, можно вас на пару слов? - услышала Виктория. Она обнаружила, что эддар и гиринкс смотрят на неё.

  - Эм, разумеется - произнесла Виктория и осторожно подошла к этой парочке. Она опустилась на одно колено рядом с ними, следуя примеру Маэтерис.

  - Эм, привет - поздоровалась Шепард с гиринксом, помахав рукой.

  К её удивлению, гиринкс мяукнула и подняла одну из передних лап, словно пытаясь скопировать приветствие Виктории.

  - Оно сейчас скопировало мой жест? - спросила Маэтерис Виктория.

  - Верно. Во время её пребывания на Иллиуме, М`тарр узнала, что помахать лапой - форма приветствия у асари и людей - с улыбкой сказала Маэтерис.

  - М`тарр?

  - Это её имя - пояснила Маэтерис. - Как вы уже знаете, М`тарр - то, что мы называем гиринкс. Но учтите, что это имя им дал мой народ, сами они называют себя просто 'Охотники'.

  - Я так полагаю, это потому что они любят охотиться? - спросила Виктория

  - В этом несколько больше, но я объясню позже, если пожелаете. М`тарр хочет попросить вас об услуге, коммандер Шепард.

  - Космические кошки меня ещё ни о чём не просили... в смысле, гиринксы. Простите, заговариваюсь... Что за услуга?

  - М`тарр была против воли вывезена с её планеты теми, кого вы называете батарианами. Разумеется, в их слепоте они не осознали, что М`тарр разумна, и продали её как экзотического питомца какой-то асари здесь на Иллиуме - произнесла Дальновидящая. - М`тарр сумела сбежать, и сейчас ищет путь домой. Прежде чем вы спросите - да, М`тарр местная, из этого измерения.

  - Тогда почему мы о них раньше не слышали? - спросила Виктория.

  - Я не уверена, но могу предположить, что родину гиринксов обнаружили лишь недавно - космический корабль батариан был первым, который увидели гиринкс - ответила Маэтерис.

  - Ну, это возможно. И если это действительно так, то выходит, что их первый контакт был с батарианскими пиратами... - произнесла Шепард и внезапно осознала серьёзность ситуации. - О боже, мы должны сообщить об этом Совету. Или по крайней мере попытаться предупредить батариан. Если они нашли гиринкс первыми и считают их просто животными, неизвестно, что они сейчас с ними делают. Вы знаете, где находится родина гиринкс?

  - Да, я знаю местонахождение Моархефф - кивнула Маэтерис.

  - Моархефф? - спросила Шепард.

  - Моархефф! - произнёс странный мурлыкающий голос, и Виктории понадобилась пара секунд, чтобы осознать, что он идёт от М`тарр.

  - Мне кажется, или она действительно произнесла название своей родины?.. - неуверенно спросила Шепард.

  - Она действительно это сделала.

  - Я думала, гиринкс общаются телепатией.

  - Так и есть, по большей части. Но у них всё же есть и физический язык - пояснила дальновидящая. - Голосовая часть очень ограниченна, и используется в основном для имён и названий мест. Остальное - язык тела. Стойка, движения ушей, головы и хвоста, всегда имеют определённое значение.

  - Как мило! - услышала Виктория слова Касуми на её родном языке.

  - Интересно, можно ли будет сделать переводчик для языка гиринкс. В смысле, есть же у нас переводчик для ханаров, а они общаются биолюминесценцией - произнесла Виктория - Ладно, давайте найдём родину гиринкс.

  Маэтерис и Виктория встали и направились к выходу из шлюза, М`тарр последовала за ними.

  - Привет! - произнесла Касуми, и помахала рукой М`тарр, как только оказалась поблизости. Гиринкс секунду помедлила, а затем подняла переднюю лапу и мяукнула Касуми. Правда, в этот раз Виктория поняла, что это было не просто 'мяу' - звучало скорее как 'М`тарр'. Гиринкс представилась.

  - Убийственно мило! - произнесла Касуми и притворилась, что теряет сознание, театрально упав в руки слегка ошарашенного Джейкоба.

  Виктория заметила, что М`тарр наклонила голову в сторону, явно растерянная действиями Касуми.

  - С ней всё в порядке, М`тарр. Не беспокойся - произнесла Виктория. - О, ты же, наверное, не понимаешь, что я говорю.

  - Я уже сказала ей - произнесла Маэтерис. - Она просто растеряна из-за поведения Касуми. Должна отметить, что я тоже в недоумении.

  - Это человеческая шутка. Когда мы видим что-то очень милое или восхитительное, то шутим, что можно скончаться от одного волнения - пояснила Касуми, оправившись.

  - Понятно - сказала Маэтерис и повернулась к Виктории. - В таком случае, пройдём?

  Шепард кивнула и направилась дальше. Обернувшись через плечо, она увидела, как М`тарр осторожно крадётся за ними, временами бросая взгляды на членов экипажа и их вспыхивающие терминалы. Хотя Виктория была уверена, что гиринкс страдает от огромного культурного шока, она неплохо с этим справлялась.

  К счастью, команда Нормандии выглядела или ошарашенной или восхищённой странным существом; никто не выглядел напуганным. Изрядно помогал тот факт, что М`тарр была пушистой кошкой, а не, скажем, гигантским пауком.

  Когда они подошли к голокарте, Виктория заметила, что Келли буквально подпрыгивает на своём месте возле терминала.

  - Уйй, только посмотрите! - заворковала Келли, увидев М`тарр. - СУЗИ сказала правду, она разумна?

  - Похоже на то - улыбнулась Виктория.

  В этот момент открылись двери лифта, и на Командную Палубу вошли Миранда, Тали и Гаррус.

  - Шепард, мы все слышали, что... - произнесла Миранда, но прервалась, увидев М`тарр. - Это рысь? Откуда она взялась?

  - Это не рысь, это гиринкс - сообщила Виктория. - Видишь длинный хвост?

  - О, верно - произнесла Миранда.

  - И прежде чем спросишь, что за гиринкс - как сказали Маэтерис и Галларди, гиринкс - примитивные разумные существа с... Ну, это мы как раз собирались выяснить - добавила Шепард. - Но в общих чертах - они большие психические космические кошки!

  Судя по лицу Миранды, она хотела что-то сказать, но в итоге просто простонала, и ущипнула себя за нос.

  - И как мне об этом докладывать?..

  - Поправьте меня, если ошибаюсь, но разве кошки - это не земные хищники? - спросил Гаррус, изучая М`тарр.