Едва мы покинули здание Академии, как Саске громко заявил, что хочет побыть один и, не прощаясь, двинул прочь. Я примерно догадывался, почему он этого хотел, и, если судить по слегка насмешливому взгляду, Хини тоже. Но вот другие...

   - Саске-кун, - плаксивым тоном провыла-простонала Ино, глядя в след удаляющемуся брюнету. Сакура промолчала, но это молчание было красноречивее всяких слов. Мне их было не понять. И почему люди так хотят любить и любят, что страдают из-за этого? - Саске-кун, - я покосился на расстроенную Ино. - Саске-кун...

   - Хватит, Ино, - девочка поперхнулась и посмотрела на стоящую рядом Сакуру. Та уже не глядела на спину Учихи, а внимательно смотрела на выходящих из Академии людей. - Так ты ничего не добьешься, - блондинка скривилась, и я сместился чуть ближе, чтобы суметь их разнять начнись между ними драка.

   - Кто бы говорил, лобастая! Ты сама бегала за Саске-куном...

  - Уже отбегалась, - холодно отбрила Сакура, а Яманака замерла, услышав это. - По старой дружбе скажу тебе - Саске-куна не польшает такое поведении. Знаешь, как он ответил на вопрос о том, какие девочки ему нравиться? "Мне нравятся умные, сильные, уверенные в себе, которые знают себе цену, а не дуры, которые бегают с дикими криками "Саске-кун, Саске-кун" за мной по пятам" - вот его слова. Не веришь мне - спроси у Наруто, - Сакура махнула рукой в мою сторону.

   - Это так, - спокойно подтвердил я слова сокомандницы. Ино задумалась, а Харуно отступила на шаг. Немного постояв, розоволосая повернулась ко мне лицом и посмотрела на мой протектор.

   - Наруто, можно вопрос? - негромко сказала она. Получив в ответ кивок, куноичи продолжила. - Кто это был, в смысле та девушка из Тумана? - Сакура подняла руку, останавливая меня. - Я помню, что сказал Кабуто-сан. Мне хотелось бы услышать, как вы познакомились, и что она для тебя значит, - такого вопроса я и в мыслях представить не мог. Задумываюсь на краткий миг над ответом, но...

   - Эта взбаломошенная девица считает Наруто своим парнем, хотя видела она его лишь однажды! - моя сокомандница, как впрочем и Ино, удивленно уставилась на Хинату, которая стояла возле меня. Готов биться об заклад, эти двое не ожидали таких слов от моей подруги, как и подобного тона. Моя голова едва заметно повернулась в сторону Хьюги, и краем глаза я заметил, что неподалеку от нас стоят остальные ребята из класса и внимательно наблюдают за происходящим. Кроме Кибы - тот смотрел на меня бешенными глазами, полными злобы и ярости. "Интересно, - подумалось мне, - что могло его так разозлить?". - Черт, если бы она не вылечила Наруто, я бы её... - мой взор перескочил на подругу, и мне стало ясно, что брюнетка до сих пор злиться.

   - Ты что ревнуешь? - неожиданно спросила Сакура Хинату, и наследница клана поперхнулась словами и залилась краской, смущенная тем, что кто-то понял, какие чувства её обуревают. Харуно удивленно покосилась на меня. - Хината, не в обиду будет сказано, но что ты знаешь про Наруто? Я не пытаюсь тебя от него отвадить, просто...

   - Я знаю о Наруто, многое, - огрызнулась Хьюга. - Даже каков он в душе, - я едва заметно улыбнулся, предаваясь воспоминаниям...

  - Наруто, я хотела спросить, - Хината немного замялась, словно хотела спросить о чем-то неприличном. Мы сидели на самой дальней лавочке в парке, скрытой от посторонних взглядов густыми зарослями жасмина. В желудке переваривается рамен, к которому я успел привыкнуть, а посему, невиданное для меня ранее мороженое, стало приятным дополнением. Даже казус с командой Тумана стал незначимым. - А сколько тебе лет? - я едва не подавился, услышав это. Странно говорить, но меня всегда смущал этот вопрос, даже в прошлой жизни. Причиной тому было то, что я об этом не никогда задумывался, а если быть точным даже не знал, сколько мне циклов. Хотя примерно подсчитать мог. - Нет, если тебе не хочется отвечать, то можешь не говорить, - я проглотил кусок мороженного и повернул голову.

   - Да, все нормально, - откидываюсь спиной на спинку скамьи, на которой мы сидели, и принимаюсь считать. - В пять лет я переступил порог Цитадели, - загибаю один палец. - Двенадцать циклов учился управлять Тьмой, - второй. - Потом триста циклов выполнял поручения Князя и попал сюда. Это получается пять лет плюс триста двенадцать...

   - Триста семнадцать лет?! - Хината смотрела на меня круглыми от удивления глазами. - А разве столько живут?

   - Э-э-э, Хини, - я неожиданно замялся, понимая, что сейчас удивлю её еще больше. - Ты неправильно посчитала. Я сказал триста двенадцать циклов, а один цикл равен семи вашим годам. Так что получается, что мне около двух тысяч ста восьмидесяти лет, - моя подруга опешила, услышав эту цифру. Лис же издал невнятный звук - нечто среднее между хрюканьем и кряканьем. - Не так уж и много если подумать, - теперь она смотрела на меня как на сумасшедшего.

   - Но люди столько не живут! - смогла выдавить Хината из себя.

  - А кто говорил, что тогда я был человеком? - я приподнял брови. Куноичи непонимающе моргнула. - Хината, я когда-нибудь говорил, что, будучи Разрушителем, был человеком?

   - Э-э-э, нет, - ответила она и посмотрела на мороженое в своей руке. Несколько минут мы просидели молча, отчего я решил что вопрос закрыт, но... - Но если ты не был человеком, то кем ты был?

   - Вообще я полукровка: наполовину лемур, наполовину человек, - пожимаю плечами. Странно можно подумать, что здесь всё устроено по-иному... Я задумался. А ведь верно: кто мне сказал, что здесь живут разные виды? Никто. Ведь было такое, что в мирах, где я побывал, жили представители только одного вида. - Кхм, Хини, тут ведь живут только люди, да? Я имею ввиду планету.

   - Насколько я знаю - да, - рассеянно ответила она. Потом посмотрела на меня так внимательно, от чего мне показалось, что брюнетка хочет пронзить меня взглядом насквозь. - Я обидела тебя? Ну, своим вопросом?

   - Нет, все нормально, - мы снова замолчали, поглощенные каждый своей порцией. "Тебе две тысячи лет?" - раздался в голове голос Кьюби.

   "Удивлен, что я оказался старше тебя? - спрашиваю своего друга. - Не всё так просто как кажется на первый взгляд, Кьюби. Моя раса очень древняя, хотя и является близкой родней человеку. Многие рукату считают, что люди - это изменившиеся лемуры, хоть это и не доказано"

   "Сколько же вы живете?" - тут же поинтересовался демон. Я задумался, пытаясь вспомнить уроки в Цитадели.

   "Самым старым лемуром был один из Созидателей. Он был преподавателем в Цитадели - ему тогда было около десяти тысяч циклов. Полукровки живут чуть поменьше, около восьми, если не ошибаюсь. Только если получиться дожить до такого почтенного возраста", - Лис понял меня с полуслова.

   "Тьма? Она может убить раньше?"

  "Именно", - Хината снова посмотрела на меня, но отвела глаза. Затем снова взглянула.

   - А ты сильно отличаешь... отличался от человека? - я посмотрел на подругу, размышляя - промолчать или сказать правду? Победила правда.

   - Заметно, - моя попытка сгладить углы не принесла особого успеха. Это было видно по тому, как поспешно опустила взор моя подруга. "Очень заметно!" - буркнул Кьюби, явно вспоминая проведенное в Аркануме время.

   - А ты можешь мне показать, как ты выглядел? - я ошеломленно посмотрел на куноичи. Она смотрела на мой протектор очень внимательно, словно смотрела прямо в глаза.

   - Кхм, это может тебя напугать, - предупредил я её. - Сильно напугать, - глаза Хини блеснули решимостью, а кулаки сжались. - Хорошо, я предупредил. Только постарайся не кричать - не хотелось бы, чтобы это увидел кто-то еще! - неспешно поднимаюсь с лавочки, встаю лицом к подруге. Несколько мгновений трачу на сосредоточение, печать. - Хенге, - спустя миг я предстал перед Хинатой в том виде, в котором провел почти всю свою прошлую жизнь. С высоты своего трех метрового роста, мне хорошо было видно, как куноичи зажала ладошкой рот, дабы не заорать от ужаса, и рефлекторно сжалась в комочек. Дабы она могла рассмотреть все во всех деталях, неспешно поворачиваюсь вокруг незримой оси и снова устремляю взор непроницаемо-черных глаз на подругу. Она отвела руку ото рта и смотрела на меня расширившимися глазами. "Сейчас она скажет: "УЖАС"!" - хмыкнула Изграил, и я был с ней согласен - увидев меня, многие бросались наутек с дикими криками.