- Почему так долго? - от Нибо прокатилась волна раздражения, а Согош яростно щелкнул застежкой кармана.

   - Возникли проблемы, - спокойно ответил я, не вдаваясь в подробности. Допельгангер прищурился, словно хотел проникнуть взором за ткань повязки и увидеть мои глаза, чтобы прочитать какие именно трудности возникли. Несколько минут он буравил Кишару взором, прежде чем негромко произнес.

   - Сними перчатки...

  - Поздравляю, Минато-сан! Или лучше назвать тебя Йондайме!

  - Сарутоби-доно, прекратите. Подобное обращение мне не очень приятно слышать от вас...

  Тук-тук, тук-тук, тук-тук...

  Сердце не изменило своего ритма - оно наверно уже забыло, как это делается. Тонкие черные перчатки лежали на кафедре, а Видящий озабоченно рассматривал мои почерневшие кисти. Иссушенная, обугленная кожа опадала хлопьями от малейшего прикосновения пальцев допельгангера. Он покачал головой, не сводя глаз со сквозных дыр, через которые отчетливо были видны утончившиеся и пожелтевшие за долгие годы использования Тьмы хрупкие кости. Местами на них виднелись сине-зеленые пятна Тени - верный признак того, что тело больше не может служить замыслам Князя. Такова судьба каждого Разрушителя - как называли существ подобных мне - с течением времени Черное Солнце убивало нас, превращая в развалины.

   - Ты достиг своего предела, - вынес вердикт Видящий и добавил после краткой, едва заметной паузы. - Если уже не переступил через него. Ты начал тереть контроль над Тьмой? - существо сразу поняло, в чем заключались проблемы.

   - Да, мне стало трудно контролировать её объем, - я спокоен и безэмоционален, хотя любой другой метался бы в панике.

   - Жаль, - в его голосе проскочили нотки сожаления. Серые глаза снова перескочили на повязку. - Кто был придан тебе?

   - Джамал, - имя, которое соскочило с моих уст, заставило слугу Князя поежиться. - Великий Разрушитель.

   - Вот как? Он сейчас слышит нас?

  - Нет, он проиграл Схватку, - на лице собеседника возникло недоумение - не каждый день ему приходилось слышать, чтобы демона, которого запечатали для усиления способностей инструмента, был развоплощен и полностью стер из всех планов бытия. Особенно такого сильного демона. Видящий встал и подошел ближе, чтобы положить кисть мне лоб. Спустя миг, мы стояли посреди выжженной пустыни, над которой висел шар черного цвета, поистине колоссальных размеров. Казалось, что его отделяет от песка всего несколько метров, а диаметр Огня равен самой вселенной. Винтик Либриторума опешил, глядя на мой кусочек Черного Солнца, а в его глазах отразилось нечто похожее на страх.

   - Это поразительно, - еле слышно прошептал допельгангер, едва мы успели вернуться в реальность. - Я никогда не видел подобной мощи, - тут он вспомнил, что я не ушел. - Кем была твоя мать?

   - Человеком, она была одной из Жриц, - это было единственным, что осталось в моей памяти. Все остальное исчезло в тот миг, когда, в пять лет, моя нога переступила порог Цитадели. Двенадцать циклов я познавал таинства управления Тьмой, а затем время застыло для меня навечно. Неважно сколько лет прошло с тех пор, как мне вручили атрибуты и дали первое задание - счет времени заменил счет выполненных миссий. Слуга Князя приподнял брови, скосил глаза в нутро Тогаша и его лоб прорезала морщина.

   - Триста циклов, - прошептал он одними губами. Эта фраза всколыхнула все атрибуты - им не доводилось слышать, чтобы человеческое тело могло выдержать так долго силу Тьмы, пусть даже это был Разрушитель. Я внимательно наблюдал за собеседником, пытаясь понять, о чем тот думает, но потерпел крах.

   - Видящий? - я привлек к себе внимание. Тот поднял глаза и поджал губы.

  - Ты не можешь выполнять приказы Князя, - от артефактов донесся приглушенный стон. На кафедре появилась небольшая резная коробка. - Властью данной мне самим Князем, я исключаю тебя из касты. Сдай атрибуты, - первым в коробку легла книга, затем Нибо, амулет - они молчали шокированные услышанным. Пояс попытался дернуться, чтобы не дать мне его снять, но быстро притих под хмурым взглядом Видящего. Согош тихо поскуливал, пока мои исковерканные руки расстегивали крючки, и чуть нагрелся перед тем, как исчез в недрах ларца. Лотурн хмуро бормотал что-то невнятное, а Анабель тихо всхлипывала, чем сильно удивила допельганера. Осталась одна Кишара, моя повязка, мой первый атрибут, который я получил после того, как переступил порог Цитадели. Внезапно мои настоящие глаза защипало, словно в них попал пот, заставив меня закрыть их, но спустя миг все прекратилось. Узел развязался сам, и та, кто давала мне видеть, беззвучно упала в коробку.

   Я стоял с закрытыми глазами, чувствуя себя одиноким и покинутым, все еще не размыкая век. За долгие годы атрибуты стали частью меня, частью моей сущности. Но теперь это в прошлом.

   - Теперь осталось немногое, - голос Видящего был задумчив. Он говорил про последний шаг - я должен был получить имя, а затем... Затем меня ждал короткий перенос, и мой осколок Тьмы сольется с мощью Черного Солнца. - Твоим именем будет... Наруто, - я открыл глаза и посмотрел на служителя Либриторума. Сейчас мои глаза могли различать цвета в их истинном значении - до этого их заменяли все оттенки серого, каждый из которого обозначал тот или иной цвет. Изменилось немногое - глаза у допельгангера были голубыми, а не серыми как мне показалось ранее. Тот в свою очередь рассматривал мои и хмыкнул. - Точно. Твоё имя отныне - Наруто, - спустя миг мое тело превратилось в поток энергии, устремившийся ввысь...

  "Черт, даже того количества чакры, что дал мне бог Смерти хватило лишь на то, чтобы сковать его. Этот Хвостатый слишком силен! - подумал про себя Четвертый. Хокаге был уже практически мертв, но все еще пытался найти силы, дабы запечатать Кьюби. Ему оставалось лишь наложить печать, но для этого нужна была чакра. Внезапно шиноби ощутил поток колоссальной энергии проходящей мимо него. - Что за? А все равно выбора у меня уже нет!" - и умирающий перехватил поток, дабы закончить ритуал.

  Небо над Столицей изменилось. Огромный столб черного цвета, внезапно изменил направление и стал исчезать в воронке, ведущей в неизвестность. Жители мегаполиса, которые тихо перешептывались, гадая, кто мог стать источником такой силы, замолчали, пораженные до глубины сущности. Впервые огонь Черного Солнца шел не к звезде породившей его, а стремился в неизвестность. Даже сам Князь, внимание которого привлекла мощь потока, не мог пошевелиться от удивления и тем более воспользоваться силой Тьмы, дабы остановить это.

   Спустя мгновения, все завершилось, и лишь светило стало немного темнее, будто недовольное произошедшим...

  "Я сумел!" - подумал шиноби и рухнул бездыханный на землю. Его невидящие глаза были направлены на печать в виде спирали... которую окружало едва видимое стилизованное солнце черного цвета. Оно медленно, но верно исчезало, и когда к месту трагедии прибыли ниндзя Конохи, то им глазам предстала лишь отметина в виде спирали...

  Двенадцать лет спустя.

  Стук-тук, тук-стук, стук-стук...

  Маленький блондин спешил домой - сегодня он стал генином Конохи. Причем не как все - создав простого клона, а, совершив невероятное для своих лет - применив технику клона-тени, Наруто спас Ируку-сенсея и изрядно помял предателя Мизуки. Мальчик так спешил, что не заметил, как его спину сверлят два глаза переполненных ненавистью. А спустя миг, метко брошенный кунай, пробил его радостно трепещущее сердце.

   Генин рухнул навзничь, а окружавшие его люди бросились к нему, дабы помочь. Один из шиноби склонился над мальчиком, осторожным движением выдернул нож и приник ухом к телу. Спустя миг, к нему подскочили медики.