Тихий шелест одежды и Рагнар почувствовал, как опустела его рука, а дочь обошла стол.
– Не пей больше, пап, – и, забрав бокал, ушла, пустив полоску света из коридора.
Рори не стала разбирать кровать, а как и в последние дни, просто упала на нее. Только в этот раз она держала в руке свой сенсор, с экрана которого на нее смотрели грустные глаза Лироя.
– Набрать «Ли»…
Контур корпуса осветился мягким зеленым светом.
– Рори… – хриплый голос тихо позвал ее, и она увидела те же грустные глаза. – Я все знаю.
Рори закрыла глаза. Это ведь Лирой. Он из-под земли информацию достанет. И она знала, какие титанические усилия ему приходилось прилагать, чтобы не приехать сюда и не выбить ее дверь в эти дни.
– Ли, прости меня.
– За что, Цветочек? – такая нежность рвала сердце. Слеза скатилась по щеке.
– Рори…Не плачь. Прошу тебя. Ты ведь никогда не плачешь передо мной. – Лирой говорил почти шепотом, но Розари слышала его внутри своего сердца. Она робко улыбнулась и провела пальцем по затемненному лицу. Он также лежал на постели в темной комнате.
– Отец ничего не смог сделать. – Звучало, как оправдание и лицо Ли в момент окаменело.
– Значит, надо было сделать невозможное.
– Ли, пожалуйста. Ты ведь знаешь, кто он. И какое «невозможное», когда Идалье просто приказал.
Глаза Лироя потемнели. Значит еще и Пятый Консул вмешался. Хотя ничего удивительного – Артои с каждым годом становилась сильней. Держать колонию в подчинении на старых заветах уже не получалось.
– Я найду способ, милая. Найду. Но тебя никому не отдам.
Рори улыбнулась шире. Ее родной Ли. Так приятно было сейчас греться в его силе. Она заряжала, как звезда.
– Когда я увижу тебя?
– Хоть завтра!
– Лир! Не смей прогуливать занятия. – Рори фыркнула, хотя она безумно хотела видеть его глаза рядом. Чувствовать его дыхание.
– Я пока еще не приступал. Обхожу преподавателей, деканов, в общем, весь состав. Со мной, видите ли, все хотят переговорить лично. – Ироничная улыбка украсила его губы, а Рори показалось на секунду, что они просто шепчутся в темноте о всяких глупостях, а все что произошло – просто сон. Очень плохой сон. Но улыбка исчезла с губ Лироя, а глаза стали серьезнее:
– Я приеду на выходных.
– Я буду ждать.
– Поспи. Пусть все окажется просто плохим сном, – и провел пальцами по ее щеке и губам, а потом сенсор погас. Ее пальцы сжали корпус сильнее, но она все-таки решила положить коммуникатор на тумбочку, как вдруг он зазвонил. Неизвестный номер.
– Я слушаю. – Рори вся заледенела. На нее смотрел Гектор, улыбаясь только уголками губ.
– Это приятно, – от такого низкого бархатного баритона, наверно, можно умереть в муках желания.
– Розари… – имя, как выстрел в голову. Гектор впился в нее своими синими глазами.
– Вы что-то хотели, господин тер Артои?
– Зачем же так официально? Просто Гектор, – снова легкая улыбка на губах. Но все ведь не так просто, Гектор? Рори молчала, не было сил даже играть в любезность. Его голос гипнотизировал, успокаивал, и она не удивилась, если бы это была одна из генных модификаций. Голос, как оружие…
– Я хотел пригласить тебя в театр в эти выходные.
– Я не смогу, к сожалению. У меня занятия. Спасибо.
– Занятия? – эхом повторили губы Гектора, но в глазах Рори видела совсем другое. – Очень жаль. Ну что ж, уже поздно. Сладких снов, Розари.
И Гектор отключился. А Рори колотило так, как будто ее только что вытащили изо льда. Хотя, почему как будто?! Не голос – наркотик. Сладкий наркотик, к которому так легко привыкнуть. И Рори заплакала, выпуская из себя весь страх по капле. В выходные ей понадобится только холодный рассудок и никаких эмоций.
А выходные наступили очень быстро, и субботний полдень был просто божественен: жара расплавилась окончательно, превратившись в мягкий летний день. В стареньком танцевальном зале пары разучивали танго. Все огромные французские окна были открыты нараспашку, и музыка красивыми переливами растекалась по Латинскому кварталу.
Рори приехала в студию только для того, чтобы побыть среди друзей и знакомых. Она не хотела признаваться в этом даже себе, но только так она могла снять ошейник страха, который так искусно надел на нее Гектор. И ощущала этот незримый поводок спинным мозгом. А самое страшное – она не могла ни с кем поделиться, потому, как это лишь добавит груза на чужие плечи, а помочь в самом обозримом будущем ей не сможет никто. Она подошла к самой затемненной части зала, облокотившись на открытую створку. Сегодня были только знакомые и друг Титус. Он уверенно вел свою партнершу и девушку Кьяру. Но пар было немного – только те, у кого эти танцы превратились в устойчивое хобби.
Розари и не заметила, как погрузилась в размышления под звуки музыки, которая будила подсознание и чувственность, заставляла раскрываться и ощущать окружающий мир. Ее мысли плыли под мелодии страсти, любви, ностальгии, где стаккато извлекалось именем Лироя. Она ждала их встречи с одержимостью, но также бездонен был и ее страх о том, что Гектор может узнать. Конечно, официальных подтверждений его намерений еще не было, но этого было и не нужно. А нужно было лишь раз встретиться с его взглядом, и оппонент сразу чувствовал, какую градацию он занимает. Рори видела, что для нее эта градация – собственность. Как раз между Вар-Альбой – ручным белым бенгальским тигром, и анубисом – киборгом класса «телохранитель», очень дорогой игрушкой. Весь клан Артои имел такую собственность. И зверь следовал за единственным хозяином по правую руку, а робот – по левую, полностью повторяя древнеегипетское божество. С таким сопровождением и один представитель внушал раболепие, а уж группа – священный трепет. По слухам Вар-Альба у Гектора был не просто белым с черными разводами, а серебряным тигром с сапфировыми глазами.
Рори и не заметила, как музыка стихла, а смеющиеся пары разошлись по углам к сокам и домашним бутербродам.
– Розари, ты что там стоишь? – Титус бесшумно подошел к ее укрытию, улыбаясь своей очаровательной улыбкой. Даже кривой нос не портил этого восприятия. Он, действительно, был хорошим другом и хорошим парнем.
– Тит! Вы прекрасно танцевали. Кьяра просто сама страсть.
– Ой, спасибо, дорогая! – из-за плеча Тита появилась смеющаяся блондинка. – Нужно учитывать, что страсть мне с моим нордическим типом приходится выражать вдвойне.
Кьяра жадно глотнула воды из бутылки и протянула Титу.
– Что ты сегодня будешь танцевать?
– Да я…да я просто пришла посмотреть.
Титус чуть не поперхнулся.
– Чего? А ну пойдем! – и Тит схватил ее за руку и потащил в зал. – Кьяр, сальсу!
Блондинка прыснула и, улыбаясь, подошла к терминалу. Три нажатия на сенсорную панель и по залу острыми специями рассыпался быстрый ритм. Титус схватил Рори за руки и увел в кружащий танец. И Рори, сначала неуверенно, но постепенно с каждым шагом, с каждым движением бедра, с каждым вдохом, погружалась в кипучий соус ритма. Она прикрыла глаза и танцевала так, как только может танцевать свободный человек. И она знала, чтобы не говорил Блэй, танец – это свобода. Она приходила сюда за этим. И Титус. И Кьяра. И остальные.
Титус закрутил ее на последних звуках мелодии и отпустил, а Рори, засмеявшись, закружилась в этом жгучем, цветном вихре, вдыхая его, очищая себя и радуясь всем сердцем. Пока не ударилась о чужую грудь, больше похожую на камень.
– Оох, прости, пожалуйста, – не поднимая головы и еще не совсем вернувшись из плена танца.
– Ничего страшного.
Рори резко вскинулась. На нее смотрели ледяные глаза. Гектор снова улыбнулся только уголками губ.
– Это твои занятия, Розари? – взгляд стал пронизывающий. Имя он произнес на выдохе, соблазняя ее голосом, очень умело, тонко и так бессердечно.
Рори отошла на шаг. Красивая музыка продолжала звучать из динамиков, но в зале все замерли. Если кто-то и сомневался в том, кто этот молодой мужчина, то вальяжно лежащий тигр около одного из открытых окон, очень четко указывал на статус владельца. Она не ответила, но и взгляд не притушила. Гектор слегка опустил подбородок, отчего лицо стало хищным.
