- Он одноглазый, бородатый великан. Гораздо выше, чем ты. Ты ему по плечи где-то.

- Ну, это уж глупости, - рассмеялся Саймон.

- Это не глупости! Я все видела своими глазами… Поверь, - мне почему-то стало так обидно, что просто разреветься и не встать.

Но Саймон повел себя совершенно иначе, чем предполагала я. Он неожиданно остро взглянул на меня и спросил, потирая лоб:

- У тебя в роду вроде все владеют магией, так?

- Что ты имеешь в виду? - Это он на что намекает, а?

- Ну, вдруг тебе что-то передалось от родителей?

- Саймон, - мягко произнесла я. - Если бы у меня была магия, то она проснулась бы раньше. Она была бы со мной от рождения, понимаешь? А так я без магии. Пустая.

- Ты думаешь? - Хмыкнул он.

- Я уверена. У отца слабенький дар, и то, он может превращаться в животное. А я кто? Мать человечишка, от отца ни капли не досталось. Мне это с самого рождения твердят, - вздохнула я и тут же исправилась. - То есть, твердили.

- Я знаю, куда нам надо, - уверенно произнес граф, расстилая кровать.

- Куда же?

- К моей тетке. Она сразу же определит, есть у тебя дар или нету.

- А она далеко? - Слабая надежда вспыхнула во мне.

- Да уж не близко, ложимся спать. Утро вечера мудренее. Как отоспимся, так и решим, что делать и как быть, - он плюхнулся на топчан. Тот жалобно заскрипел под ним, на что я только ухмыльнулась. Он в плечах шире меня вдвое, и выше на голову.

Я присела на свою кровать, раздумывая о том, что моя жизнь, пожалуй, только начинается.

- Эй! - Меня отвлек смешок графа. - Тебе кровать досталась не скрипучая. Повезло…

Я растерялась от неожиданности.

- Ну, давай меняться, - не раздумывая, слезла со своей кровати и пошла к его. Саймон расхохотался и помчался к моей.

Громкий скрип возвестил о том, что топчаны, вообще-то, не рассчитаны на таких бугаев. Я, глядя на разочарованный вид графа, буквально сложилась пополам.

- Это ты такой огромный, что под тобой все кровати скрипеть будут. Худеть надо, - промолвила я, за что и получила подушкой по голове.

Ах так? Ну, все. Война!

Глава 6. Перемена облика.

Магию нельзя запечатать на всю жизнь, пройдет год, два, три… Но она все равно пробьет выход, как бы не была крепка защита. Помните это, Братья-магистры. (с) Подслушано с совета Магистров.

…Легкий шорох шагов, шелест ткани по полу, тихий полувздох. Не открывая глаз, я поняла, что это она. Та самая девушка, которая явилась мне недавно ночью. Едва уловимая поступь, но я знаю, что она идет к окну. Не открывая глаз, я это чувствую.

- Рейна-а… - Это даже не шепот, это выдох на грани восприятия. Прекрасная незнакомка зовет меня, я должна идти за ней. Ведь в этом есть что-то. Что-то, что заставляет распахнуть глаза и подскочить на кровати.

Она стоит у окна, ко мне спиной. Все повторяется практически так же, как и было до этого. Но сейчас я могу разглядеть водопад волос на спине. Лица до сих пор не вижу, но знаю, что оно мне знакомо. Почему-то я в этом не сомневаюсь.

- Кто ты? - Голос не слушается, только полушепот-полухрип вырывается из горла.

- Храм, Рейна. Найди храм… - Дуновение ветра, странно ведь, откуда в комнате ветер, доносится до меня вместе с ее словами.

Я вижу, как лунный свет падает на ее платье, волосы, кожу рук. Все это слегка светится серебром, но я не боюсь. Я хочу лишь узнать ее лицо.

Делаю шаг по направлению к ней, протягивая руку. Миг, и она растворяется в нескольких шагах от меня.

- Не время, еще не время. Ищи храм… Рейна, - шепот звучит в моей голове сначала тихо, а потом все сильнее и сильнее.

- Рейна… Рейна, - просыпаюсь, теперь я просыпаюсь по-настоящему, от громкого шепота над ухом. Непонимающе вскидываю голову и наталкиваюсь на взгляд графа. Он прижимает к моим губам руку, призывая к тишине.

- Рейна, нас ищут. Ночью устроили облаву. Нам надо бежать, если не хотим, чтобы нас поймали люди твоего отца. Вставай, давай! Живее!

Стряхнув с себя остатки сна, я бросилась к вещам. Черт побери, почему именно ночью облавы? Из открытого окна доносились голоса людей, встревоженный лай собак, конское ржание и громкие приказы.

Страх разлился в груди. Страх быть пойманной, страх того, что придется вернуться к отцу… Начать все заново, выйти за несносного магистра. Да и просто закончить новую жизнь, не распробовав свободы. Ну, уж нет. Именно это решение подогнало меня еще быстрее.

Мигом одевшись, я схватила в руки сумку с вещами и кивнула Саймону.

- Вперед, на заднем дворе нас ждут лошади.

Чуть ли не скатившись по ступенькам, я вылетела в прохладу ночного двора. Шум облавы звучал уже совсем близко.

Увидев лошадей, я обрадовалась им, как родным. Неуклюже взобравшись на седло, я оглянулась на графа. Тот тоже успел сесть на своего коня, и теперь еле сдерживал буйную животинушку. Снова обменявшись легкими кивками, мы вылетели за пределы двора. Громкий окрик сзади, свист стрел и арбалетных болтов - все это заставило адреналин вскипеть в крови.

- Вон они, вон! За ними, не упустить!

Лай собак звучал прямо за спиной, страх липкими щупальцами объял все тело. Несмотря на прохладную ночь, я вся вымокла от пота. Бросила мимоходом взгляд на графа, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке.

- Рейна, надо скрыться до рассвета, иначе потом не сумеем уйти, - склонившись с лошади ко мне, прокричал граф мне на ухо.

Дрожа от возбуждения и непонятного волнения, я смело направила коней к темноте рощи. Раскидистый дуб встал у меня на пути уродливой тенью, чуть встряхнув поводьями, я решила обогнуть его справа, но Саймон решил иначе. Он чуть притормозил наших лошадей, сцепил наши поводья так, что теперь лошади шли бок о бок.

- Давай, Рейна! Перебирайся ко мне, - с этими словами он просто выдернул меня из седла к себе. От испуга я чуть было не взвизгнула, ведь все это происходило на бешеной скорости, какую только могут развить кони из Бернского замка. Забрав сумку с вещами и прицепив ее себе за спину, я выдохнула. Испарина покрыла мое лицо, дыхание судорожно прерывалось. Вот идиот, он меня мог не удержать в седле, и прощай жизнь-матушка…

- Ты что творишь! Совсем жить надоело? - Выкрикнула я ему на ухо, паникуя. - Что ты задумал, а? Какого черта…

- Спокойно, держись за меня… Слышишь? Держись! - Он обвязал нас своим поясом, так, что я оказалась впечатана в его грудь носом.

Поравнявшись с дубом, он развернул кнут. Щелчок, рывок, и нас с ним выметает из седла. Я вцепилась в его плечи, не успевая собраться, сгруппироваться на худой конец, как нас впечатало в ветку древа. От удара у меня потемнело в глазах, благо Саймон держал меня крепко, хотя ему тоже досталось немало. Подтянувшись, он закинул меня на нижнюю ветку, затем сам залез туда же.

А все же вовремя мы, уже начинало светлеть.

Топот наших коней раздавался уже где-то поодаль, не так близко. Мы еле успели вжаться в ствол дуба, когда под нами пронеслись всадники с собаками. Эти несколько секунд, пока внизу пробегала погоня, я забыла, пожалуй, как дышать. И только Саймон был удивительно спокоен. Можно даже позавидовать его выдержке, не знаю как у него, а мое сердце бухало в груди так, что я боялась, как бы они не услышали его и не вернулись назад.

- Тише-тише. Ну, что ты так нервничаешь? - Граф ласково улыбнулся мне, поправляя сбившиеся волосы.

По его лицу сначала пробежало недоумение, затем удивление, непонимание, растерянность. Что он увидел в моих волосах такое? Уж не выводок ли блох? Тогда почему смотрит с такой жалостью?

- С-саймон, что случилось? - Мой голос предательски дрогнул.

- Рейна, твои волосы… Скажи, - он обхватил меня за плечи. - Ты так испугалась или это так и должно быть?

- Что такое?

Я испуганно потрогала свои волосы, заерзав на несчастной ветки. Пальцы скользили по шелку волос, такому знакомому, родному… Как вдруг мимо глаз мелькнули светлые пряди. Еще раз внимательнее пробежав по шевелюре, я пришла к неутешительному выводу, что старая прядь седых волос увеличилась, плюс добавились с другой стороны.