- Так что Итачи явно помогли, и помощники не остались без прибытка, как мне совсем недавно подсказали... Потом мы с Саске подозрительно одновременно ушли из деревни... Так что, да - мы очень похожи. Мы живем одинаковой судьбой. Вот только... за мной никто бежал пытаясь вернуть и никто не называл меня братом... Тем больше я ненавижу этого красноглазого придурка! Иметь такие возможности, и плюнуть на них, втоптав в грязь... А мне пришлось остаться совершенно одному и ждать чуда!.. Ведь меня не должно было быть и, оказывается, я - не нужен!..
В конце я уже почти сорвался на злобное шипение, но вовремя пришел в себя и виновато посмотрел на девчонку - не обращай, мол, внимания, с кем не бывает... Но она размеренно шагала по дороге и смотрела прямо перед собой.
- Понятно, - задумчиво обронила алоглазая и больше до самой границы мы не разговаривали...
Граница объявила о себе заранее - постепенно повышающейся местностью. Когда дорога забралась гораздо выше, чем полагалось любому, сколь угодно громадному, холму. Я хмыкнул - все-таки законы физики не могут отменить даже шиноби. Например, если мы знаем, что некое место завалено снегом на фоне теплого климата вокруг, мы, несмотря ни на какую чакру, можем с уверенностью сказать - это место в горах.
Мы забирались все выше и выше. А в спины нас подталкивал резкий ветер. И, наконец, пыльная дорога закончилась. Мы стояли на гребне... вот уж не знаю, как назвать - горного хребта, холмовой гряды, а по другую его сторону внизу расстилалась белая равнина. Ее границы невозможно было рассмотреть, так как даль терялась в тумане, и лишь на горизонте проступало темное пятно - знаменитые три горы Тецу Но Куни. Ветер, гнавший нас сюда, подхватывал тяжелые серый тучи, клубившиеся прямо над нами, и нес их дальше.
На руку, невзначай выставленную мной из-под плаща спланировала подталкиваемая ветром совершенно обычная шестиконечная снежинка... Я улыбнулся - ну что ж, заодно понятно, откуда в Амегакуре берется вечный дождь - она всего лишь чуть ниже на плоскогорье. Несмотря на разумное устройство, образование выглядело насквозь искусственным и я не отказался бы краем глаза посмотреть на того, кто все это натворил... Но в данный момент это было совершенно не важно, потому что... потому что... Вдруг я совершенно неожиданно выдохнул длинный вопль, что-то вроде: 'Хей-я-а!' и на полной скорости рванул вниз, оставив за спиной Карин. Но я ничего не смог с собой поделать...
Мда, никогда даже не думал, что меня так накроет. Ведь всего-навсего снег, а ностальгия вырвалась со страшной силой. Даже боюсь представить, что бы произошло, появись передо мной бутылка водки...
- Я никогда не видела снега... - пробормотала алоглазая.
Карин все же догнала меня и теперь стояла рядом на вершине какого-то взгорка. Я прекратил мять снежок в руке и постарался убрать с лица дебильную улыбку.
- А вот я не видел снега очень давно - лет семнадцать уже. Даже соскучился...
- Ты что, родился в Стране Железа, что ли? А говорил, что ни разу тут не был! Но тогда что ты можешь помнить? - немедленно повернулась ко мне Карин.
- Нехорошо подлавливать на словах старшего товариша! - я усмехнулся и постарался перевести разговор. - А чего это ты так в плащ кутаешься? Мерзнешь? Что, вместе с Орочимару и контроль температуры тела для шиноби тоже отменили? Тогда ты должна мне сказать спасибо за сапоги!
- Не твое дело! - буркнула девчонка.
В моей голове созрел зловещий план.
- Карин, ты говоришь, что никогда не видела снега?
- Да... - все еще не поднимая глаз отозвалась алоглазая.
- Тогда смотри сюда. Ты никогда не догадаешься, что со снегом можно сделать... вот так!
Карин повернула голову, встретившись со мной взглядом... И прямо ей в лоб врезался снежок, напрочь залепив очки. Слава Ками, что я не плющил его в кусок льда... Ну разве что совсем немного.
Ошеломленная девчонка упала в снег, но тут же вскочила, сняла очки и начала протирать их полой плаща. Не спрятанный за тонкими стеклами, взгляд у нее оказался каким-то совершенно беззащитным.
- Всегда хотел спросить, зачем их носить? Ты плохо видишь? Ведь без них тебе больше идет! - с невинным видом сказал я.
Карин наконец закончила протирать очки и водрузила их на нос. Сквозь стекла в меня вонзился злой взгляд.
- Ах, ты!.. Ну подожди!
Девушка резко присела и опустила руки в снег. Я приготовился уворачиваться от впервые слепленного снежка - это вам не кунай, тут сноровка потребуется! - но ничего не происходило. Алоглазая все так же сидела, спрятав руки... а потом, что-то неожиданно и резко ударило меня под колени и я рухнул навзничь, скрывшись в подвернувшемся сугробе с головой. Шах и мат, ностальгия - ледяная вода за шиворотом и снежная крупа, залепившая рот, это не так уж и круто, правда? Даешь вечную весну!..
Проморгавшись, я выглянул из сугроба... чтобы наткнуться на нечто необычное. Прямо перед моим лицом торчало... Больше всего это было похоже на здоровенную змею и клиновидной головой, но приглядевшись, я понял, что тело змеи состоит из звеньев, неярко светящихся собственным золотистым светом, а голова - это острие, больше всего напоминавшее навершие гарпуна. Вся конструкция примерно в половину моего предплечья толщиной немного покачивалась из стороны в сторону и другим концом уходила в снежное одеяло в направлении... а что, есть еще варианты?
- Цепь Чакры, - пробормотал я. - Так ты все же тренировалась?
- Для того, чтобы развивать контроль, необязательно даже с постели подниматься, уж ты точно должен это знать! - торжествующе отозвалась выпрямившаяся во весь рост девчонка. - А еще - я больше не хочу... так...
Она снова машинально прикоснулась к животу. Цепь отреагировала на движение, чуть укоротившись следом за поднятой рукой Карин. Отлично!
-Что ж, раз так... То готовься!
Я схватил Цепь и изо всех сил дернул, еще и перекатившись в сторону. Из снега взметнулась золотистая нить, другим концом исчезавшая в руке алоглазой где-то в районе локтя, натянулась и повлекла ее за собой. К сожалению, я не учел одного - мы находились на вершине холма и мое движение вынесло меня на склон, с которого я закономерно и покатился... по-прежнему не выпуская из рук цепь. А следом за мной с придушенным визгом полетела Карин...
Слава Ками, холмик был все же невысоким. Но когда я только начал выкарабкиваться из снежной лавины, прямо в меня влетела припозднившаяся девчонка и мы рухнули обратно в сугроб...
Само собой, сохранить дистанцию в такой ситуации не было ни малейшей возможности, и любой посторонний наблюдатель, заставший эту картину, затруднился бы определить, чьи именно конечности торчат из этого клубка, перевитого, вдобавок, Цепями Чакры, выпущенными отчаянно отбивающейся и пищащей девчонкой. Но постепенно писк перешел в смех...
Как оказалось, Цепи вполне могли быть как цепями, исходя из названия, так и принимать любые свойства по желанию хозяйки - от мягкой и упругой ленты до стального стержня, который не согнул бы и слон. Так что не было ничего удивительного, что в процессе этой возни я оказался повержен. Впрочем, в свое оправдание скажу, что я не очень-то и сопротивлялся...
