- ...Так вот, насчет праздника.

  оказывается, пока я думал Шин что-то говорил.

   - Айдо, пригласил бы ты Таюю. Я заметил, что в последнее время вы не очень ладите... Хорошо, молчу, не хмурься. Но она очень ждет этого дня и даже шьет себе новое платье. Только тебе ничего не говорил, - Шин улыбнулся. - Так что не теряйся, а действуй!

  Он развернулся и отправился по своим, каким-то очень важным и срочным делам. А я остался сидеть на лавке и думать одну-единственную мысль: 'Что мне теперь делать? Как все это объяснять? Я ведь хотел пригласить Тен-тен!'

  ...Девушка нашлась на веранде нашего дома. Для того, чтобы ее найти, мне снова пришлось искать ее по печати. Куда-то вдаль отступили и Хирайшин, и 'Скорость' - путь за город я преодолел просто пешком, временами переходя на бег...

  Таюя сидела, подобрав под себя ноги и склонившись над полоской цветастой ткани. Рассмотреть подробности было невозможно, но, как по мне, сочетание черного и розового очень ей пойдет. Изредка она наклонялась чуть ниже, поправляя что-то в рисунке, и в такие моменты становилась похожей на прилежную ученицу, старательно поправляющую некрасив о выписанную букву в конспекте.

  Под моей ногой хрустнула неожиданная ветка (вот что отсутствие бесплатных уборщиков Йоко и Кано делает. Они бы у меня все дорожки гравием заново отсыпали!) и Таюя оторвалась от своего рукоделия.

   - Привет, Айдо!

  Девушка легко и солнечно улыбнулась, и все заготовленные слова, пыльной тучей клубившиеся у меня в голове, вдруг вылетели вон. Я стоял, смотрел и не мог отвести взгляд.

  В ее глазах замелькали веселые искорки:

   - Я тоже рада тебя видеть, Айдо!

   - А... Э-э-э... привет, в общем, - наконец-то выдавил я.

  Она улыбнулась шире и по веранде будто бы запрыгали солнечные зайчики.

   - Судя по выражению твоего лица, ты что-то хотел мне сказать. Я вся внимание как Совет Каге, Айдо, - хихикнула девушка.

   - Ну-у... Э-э-э... В общем... Я насчет праздника и приглашения,- проблеял я.

  Улыбку Таюи будто выключили и теперь на лице девушки осталось обычное выражение, которое в умных книгах называется 'обшей доброжелательностью'. Она встала, аккуратно подхватив свое рукоделие.

   - Спасибо, Айдо. Мне очень приятно, что ты решил меня пригласить, - ровным тоном проговорила она. - К сожалению, вынуждена тебе отказать. Меня уже пригласили.

   -Кто?..

  Горло почему-то перехватило, но этот вопрос, кажется, вырвался бы, дае если бы я был нем от рождения.

  Таюя замолчала и я буквально мог пощупать руками повисшее в воздухе сомнение - говорить или нет. И, наконец, после секундного колебания я услышал:

   - Меня пригласил Исами... А теперь прости - мне пора.

  Она обошла меня по длинной дуге и отправилась в сторону деревни. А я стоял неподвижно и все пытался подхватить падавшее куда-то в сторону центра земли сердце...

  Глава 35