Как человек, с раннего детства погруженный в мир сказок (согласно семейному преданию, наши предки были родственниками датского сказочника Ганса Христиана Андерсена), я уже очень давно заметил много сходства между старинными легендами о людях, похищенных феями, и современными случаями похищения людей экипажами НЛО.

В дошедших до нас через столетия рассказах людей, побывавших в стране фей, и в отчетах тех, кто, по их утверждению, близко встречался с НЛО-навтами, упоминаются очень похожие существа. У них слишком крупные головы, очень большие глаза, зеленоватая кожа, костюмы без швов, небольшой рост и, в некоторых случаях, остроконечные ушн.

Феи уводят людей в странные, заколдованные места; там их держат какое-то время, а затем отпускают. Бывает и так, что больше никто никогда не видит пропавшего человека.

Феи часто похищают детей и женщин; иногда они выбирают себе возлюбленных из числа людей.

Еще одна общая черта в случаях похищения людей НЛО-навтами и феями — это «выпавшее время». Многие люди, уведенные в страну фей, замечали, что время там течет с другой скоростью. Об этом же сообщают и те, кто был похищен НЛО-навтами!

У шотландцев существует бесчисленное множество преданий о том, как люди попадают к феям на веселую пирушку. Гостю кажется, что он плясал с феями всего несколько часов, но когда он возвращается в свой мир, то оказывается, что там прошли целые годы, а то и десятилетия. Шотландец Фаркуэр Макнэйл провел у фей, по его подсчетам, несколько дней. Вернувшись, он не обнаруживает даже следов своего дома — на его месте лишь густые заросли крапивы. Во всей округе не осталось ни одного знакомого лица. Расспрашивая о своих родственниках, Фаркуэр находит древнего старика, который припоминает, что его прапрадед когда-то их знавал. Таких историй очень много не только в шотландском фольклоре, но и в фольклоре самых разных стран мира.

В других преданиях людей заманивают в Страну Фей, предлагая им тамошних жен или мужей, в результате чего на свет появляются, как мы бы сейчас сказали, дети-гибриды.

В «Науке сказок» Эдвина Сидни Хартленда, опубликованной в Лондоне в 1891 году, есть рассказ о фермере, который исчез после того, как однажды вышел посмотреть на своих коров и овец, пасущихся в горах.

Примерно через три недели поисковые партии окончательно потеряли надежду когда-либо найти этого человека и сказали его опечаленной жене, чтобы она готовилась к худшему.

Когда она уже была готова признать его мертвым, фермер неожиданно вернулся.

Когда удивленная женщина сердито спросила мужа, где он провел последние три недели, испуганный человек был очень удивлен ее раздраженному тону и тому, что она вздумала его бранить, когда он отсутствовал лишь немногим больше трех часов.

Потом, когда его соседи собрались, чтобы расспросить фермера, где же он все-таки был, он сказал, что его внезапно окружили маленькие человечки, которые подходили к нему все ближе и ближе, пока не образовали вокруг него круг. Они настолько весело пели и танцевали и произвели на него такое приятное впечатление, что он на какое-то время полностью забыл себя.

Но, сердито добавил он, в любом случае он не мог отсутствовать больше нескольких часов.

Недалеко от Бридженда, рассказывает нам Эдвин Сидни Хартленд, есть место, где, как говорят, женщина десять лет прожила среди народа фей, а после возвращения уверяла, что она отсутствовала не более десяти минут.

У шотландцев есть рассказ о том, как один человек отправился с другом зарегистрировать рождение своего первого сына и купить бочонок виски для празднования крестин. Нужно было долго идти пешком, и в пути они сели передохнуть. Внезапно они услышали звуки свирели.

Отцу новорожденного стало интересно, что происходит, и, заметив, что несколько низкорослых человечков собираются начать танцы, он решил к ним присоединиться. Но не успел он сделать и нескольких па, как исчез.

Его друг спасся бегством, а спустя несколько месяцев, когда молодой отец так и не вернулся, его обвинили в убийстве. Каким-то образом ему удалось убедить суд, чтобы ему предоставили один год и один день, чтобы доказать свою невиновность.

Ежедневно в сумерки он отправлялся на то место, где исчез его друг, звал его по имени и молился за его возвращение.

Однажды, когда время данной ему отсрочки уже близилось к концу, он увидел своего друга весело танцующим с феями на том же месте, с которого он когда-то исчез. Зная, что его, невинного человека, ждет виселица, если ему не удастся привести заколдованного друга домой, он умудрился схватить того за рукав и выдернуть из круга.

Околдованный сердито проворчал, что он еще не окончил танец. Его друг резко сказал ему: «Ты танцуешь уже больше года, и пора бы уже заканчивать. Если я немедленно не приведу тебя домой, меня повесят за то, что я тебя убил».

Это заявление отрезвило незадачливого отца, но все-таки он не мог поверить, что прошло столько времени, пока не вернулся домой и не увидел свою жену с годовалым сыном на руках.

Итак, остерегайтесь принимать приглашения потанцевать с феями. Магический круг, мельтешащие огни и неземная музыка — похоже, это всего лишь более древний вариант НЛО, которые в наше время оставляют выжженные знаки на фермерских полях.

Феи, согласно традиционным верованиям, — это раса существ, которые по своему внешнему облику похожи на человека, но при этом «бесплотны и зыбки, обычно невидимы, и движения их бесшумны». Говорят, что они обладают магической силой, но при этом они смертны — хотя и живут намного дольше, чем люди.

И все же они очень зависят от людей и стараются укрепить свою расу, похищая мужчин и женщин. Феи по своей природе стоят где-то между духами и людьми, но они могут вступать в брак и рожать детей.

Людей попроще они заманивают к себе при помощи музыки, танцев и веселых пиров, других соблазняют тайными знаниями, невероятными приключениями, совершенным здоровьем и вечной молодостью.

У нескольких племен американских индейцев существуют подобные истории о взаимодействии с похожими на фей существами, которых они называют Звездными Людьми. Согласно легенде, если мужчина или женщина вступит в один из магических кругов Звездных Людей, они исчезнут на месяцы или годы — или даже навсегда. Кроме того, в преданиях многих племен есть рассказы о том, как Звездные Существа забирали у людей жен или мужей.

Многие индейские племена делят сверхъестественных существ на две категории: те, которые в сияющих огнях или «корзинах» спустились с небес, — это Звездные Люди; те, которые населяют поля, леса и ручьи, называются Паквугджини.

Здесь налицо связь между разными культурами, которая заставляет задуматься.

Паквугджини — составное алгонкинское слово, которое можно перевести как «маленькие исчезающие люди» (Алгонкины — группа индейских племен Северной Америки. — Прим. перев.). Слово пак характерно для алгонкинского диалекта, но читатель, знакомый с традицией фей, легко заметит замечательное сходство с паком британского фольклора. Самый знаменитый пак по имени Робин Добрый Малый — это олицетворение всех лесных эльфов. Это тот «милый Пак», веселый бродяга из шекспировской комедии «Сон в летнюю ночь», который столь забавно описывает свои развлечения со смертными.