Гипотеза о том, что человеческий род мог вступать во взаимодействие с внеземным разумом еще в доисторические времена и получить своего рода «генетическую подкачку», резко повысившую скорость движения человека по пути эволюции, многим читателям может показаться весьма спорной. Тем не менее я считаю выдвинутые в этой книге теории жизнеспособными и заслуживающими того, чтобы отнестись к ним без предубеждения.

Хотя мой подход к человеческой эволюции и к объяснению некоторых древних тайн, мягко говоря, нетрадиционен, в нем нет никакого богохульства. Я употребляю термин «Звездные Боги», поскольку именно так наши предки называли космонавтов, которые спускались с небес. Эти представители высшего разума производили очень сильное впечатление на древних людей. Пожалуй, на Земле нет народа, в мифах и преданиях которого отсутствовали бы легенды о всемогущих Звездных Богах.

Но признать величайшие научные и технологические достижения этих очень давних гостей со звезд — это еще не значит признать их божественность. Прежде всего нужно ясно понимать, что автор не считает этих существ ангелами или собственно богами (в понимании современных политеистических религий). И уж конечно, я никогда не смешиваю их с Верховным Создателем Вселенной. Внеземные генные инженеры были физическими, а не эфирными существами, и они совершили научный подвиг, который наши земные ученые вполне могут в один прекрасный день повторить — как на Земле, так и за ее пределами.

Давайте вместе с вами заглянем через плечо ветерана-археолога, стоящего над раскопками в горах Сан-Франциско, недалеко от деревни индейцев хопи в Олд-Ораиби (северная Аризона).

Его руки дрожат. Он жалеет, что бросил курить: сейчас-то он с удовольствием бы затянулся.

Или выпил бы. Чего бы он только сейчас не отдал за двойной бурбон!

Наш археолог облокотился о большой валун, чтобы не упасть. Он понимает, что его находка — скелет женщины-индианки и останки странного нерожденного ребенка в ее утробе — заставит переписать историю человечества.

Он поднимает воротник своей шерстяной куртки, стараясь укрыться от студеного ветра. Похоже, сейчас пойдет первый в этом сезоне снег. Ветер свистит и жутко завывает в иглах раскачивающихся желтых сосен, и печальные звуки напоминают ему слышанный когда-то погребальный напев индейцев навахо.

Сначала его группа нашла скелет женщины. Казалось, она была погребена обвалом на берегу реки. Но загадка, как справедливо заметил один из его студентов, заключалась в том, что здесь в течение тысячелетий не было ни рек, ни песка.

Он не мог с этим не согласиться. Здесь не было рек в течение последних 25000 лет. Но еще раньше был влажный период, когда долина между горами была затоплена.

Но настоящая проблема состояла в том, что, согласно всем общепринятым представлениям, первые племена индейцев появились здесь позже. Значительно позже.

И что особенно взволновало наблюдателей, так это то, что они раскопали песок и куски раковин. Они также нашли следы древесного угля, как будто женщина перед тем, как ее завалило, сидела у костра.

На скелете были обнаружены клочки кожаной одежды, то тут, то там прилипшие к верхней части туловища. Несколько бусин до сих пор держалось на хрупкой, скручивающейся коже.

Череп и зубы были характерными для американских индейцев.

Когда студенты стали копать дальше, их охватил ужас, как будто они нечаянно осквернили святыню.

Оказалось, что женщина умерла в момент рождения ребенка. Ее таз был раздроблен, и кости ребенка, который как раз собирался выйти из материнской утробы, лежали среди осколков скелета женщины.

Все были потрясены размерами черепа неродившегося ребенка.

— Монголоид, — рассуждали некоторые студенты. — Синдром Дауна.

Осторожно опустившись на колени рядом с остатками скелета ребенка и орудуя щеткой, археолог насчитал тридцать пять позвонков вместо обычных тридцати трех; четырнадцать пар ребер вместо обычных двенадцати и лишь по три небывало длинных пальца на руках.

Череп был не только необычно длинным, он был вытянут каким-то странным образом.

Но больше всего обсуждений вызвали невероятно большие, странно скошенные глазницы.

Немного позже, когда студенты были заняты приготовлением ужина, археолог обнаружил, что челюсти детского черепа уже содержали ряд прекрасно сформировавшихся молочных зубов.

Однако самым удивительным было то, что это не была зубочелюстная система, типичная для американских индейцев. Здесь не было резцов, напоминающих по форме совок, какие должны были бы быть у ребенка-индейца.

Поверхность их была более плоской и гладкой, чем у современного человека, полностью лишена впадин и бороздок, как будто они были предназначены исключительно для вегетарианской пищи.

Что же такое они нашли в этой естественной «могиле» близ Олд-Ораиби, древнейшей из по сей день обитаемых деревень Северной Америки? (Автор имеет в виду США и Канаду. — Здесь и далее прим. ред., eсли не указано иначе).

Был ли ребенок просто странным капризом природы?

Или это было нечто куда более значительное, чем случайное искажение генетической информации?

Археолог понимал, что, прежде чем он сможет представить скелет своей «мадонны с младенцем» на рассмотрение любого ученого совета, он должен получить ответы на ряд вопросов, которые ставили его в тупик.

Во-первых, необходимо разобраться с возрастом находки.

Так как оказалось, что кости были найдены в геологическом пласте, характерном для эпохи, отстоящей от нас на 30000 лет или даже больше, он должен был объяснить, каким образом беременная индейская женщина могла оказаться в том месте, где, как утверждает традиционная археология и антропология, она никак не могла быть. Если она и могла здесь появиться, то не раньше чем через 10-15 тысяч лет.

Во-вторых, он должен был объяснить, каким образом столь необычный ребенок мог находиться в обычной человеческой утробе.

Такой ребенок мог быть зачат только представителем другого вида — или другого мира.

Описанная выше сцена пока еще нигде не происходила, но я убежден, что однажды случится нечто очень похожее, что изменит наше представление об эволюционном пути нашей планеты. Более того, такое открытие потребует от нас совершенно нового понимания самих себя.

Да, я уверен, что мы обнаружим неоспоримые доказательства того, что представители других миров использовали генную инженерию, чтобы помочь человеческому виду в его эволюционном развитии от простых приматов до умудренных опытом властителей Земли, способных уничтожить самих себя — или отправиться к звездам.

Давайте отложим в сторону свои убеждения и предвзятые мнения относительно эволюции на этой планете и попробуем представить себе, что высокоразвитые виды, владеющие удивительными техническими и прикладными науками, миллионы лет назад вмешались в развитие жизненных форм на Земле.

Представим далее, что после появления самых древних предков человеческого рода внеземные мастера клонирования решили вмешаться в процесс постепенного эволюционирования Homo sapiens и приступить к выполнению некой программы генной инженерии, чтобы ускорить физическое и интеллектуальное развитие двуногих созданий.

Исполненные необыкновенного терпения, бесстрастные, почти лишенные эмоций в своем подходе к научным проектам, генные инженеры из другого мира стали экспериментировать с пигментацией кожи, волосяным покровом лица и тела, ростом, весом и интеллектом, стараясь наилучшим образом повлиять на развитие человеческого рода.