– У меня сегодня день рождения, – сообщила мне девочка. – Мне исполнилось шесть лет.

– Вот как, – сказала я. – У моей дочери тоже сегодня день рождения. Но ей, к сожалению, уже не шесть.

– Моей сестре исполнилось четырнадцать лет, – добавил Юлиус. – Уже можно получить права и ездить на автомобиле.

– Но только в Америке, – уточнил ягуарный мужчина.

– Мама потеряла свои права, – сообщил Юлиус.

– Ах, в самом деле? – Ягуарный мужчина подарил мне взгляд своих тёмных глаз.

– Действительно потеряла, – быстро ответила я. – Не отдала!

Ягуарный мужчина засмеялся.

– Я этого и не предполагал. Вашей дочери и в самом деле уже четырнадцать?

– Да, – ответила я немного выжидающе. Сейчас он должен был сказать: «Но вы так молодо выглядите!», а потом снова я: «Да, мне самой было четырнадцать, когда я забеременела…»

К сожалению, до этого диалога не дошло, поскольку в гардеробную ввалились Сабина и Фрауке со своими детьми-вандалами.

– Вы фссе глюпые хавноиеды, – сказал Марлон.

– Ты, глупый инвалидный болтун, сам говноед!

– Мама, Марлон толкнул меня и Вибеке!

– Флавия! Что я тебе говорила насчёт ябедничанья? О, привет! – сказала мне Фрауке.

– Привет, Фрауке, – сказала я. По отношению к ней я испытывала угрызения совести, потому что а) моего сына вытошнило у неё в шкафу; б) из-за моей болтовни всплыла двойная жизнь Яна как охотника за юбками во времена студенчества, и в) я знала, что она знала, что я знала, что она не заметила, что учитель музыки сексуально злоупотреблял её дочерью.

Но улыбка Фрауке была сердечной. Очевидно, она не затаила на меня обиду.

Тем холодней было приветствие Сабины.

– Ах, привет.

– Привет, – так же холодно ответила я.

Ягуарному мужчине и его дочери Сабина подарила удивительно лучезарную улыбку.

– Доброе утро! Сегодня день рождения Эмили, верно? Твоя бабушка мне много об этом рассказывала, Эмили, и Вибеке ужасно радуется субботнему празднику и клоуну. Ну, как тебе понравился замечательный кукольный домик, который сделал для тебя столяр? У Вибеке и Карсты тоже есть красивый кукольный домик. Но им его сделал папа, поэтому он не такой большой.

Эмили округлила глаза. Ягуарный мужчина сказал:

– Подарки она получит только сегодня после обеда. А клоун должен быть сюрпризом.

– Дельмо! – сказал Марлон. Я нашла это очень подходящим моменту.

Но Сабина была крепким орешком.

– Ну, тогда желаю удачи, – сказала она. – И передайте привет вашей маме, хорошо?

– Хорошо, – ответил ягуарный мужчина. – Э-э-э… как вас зовут?

– Хавноед!

– Цигенвайдт-Зюльцерманн, – ответила Сабина. – Я работаю в отделе управления продукцией в фирме вашего отца.

– Ах да, верно, – сказал ягуарный мужчина и поцеловал Эмили на прощанье.

– Зюткая зёпа!

– Вашу маму я периодически вижу на гольфе, – сказала Сабина. – Когда у меня есть время. Как раз на выходных я много езжу по работе. Вибеке и Эмили, кстати, ходят вместе на занятия по балету. Когда ты хочешь прийти к Вибеке поиграть и посмотреть на кукольный домик?

– Совсем не хочу, – ответила Эмили. – Я вообще не приглашала Вибеке на мой день рождения, это сделала бабушка. – Она поскакала в группу. Я одобрительно ухмыльнулась. У детей в отношении прямоты можно многому поучиться.

– До свиданья, – сказал ягуарный мужчина.

Сабина лучезарно улыбалась. Она улыбалась до тех пор, пока ягуарный мужчина не покинул гардеробную. После чего она резко перестала улыбаться и сказала:

– Эта надменная задница! Он прекрасно знает, кто я и чем занимаюсь. Это наказание, что по отношению к таким людям всегда необходимо быть вежливым! Я ненавижу этих типов, которые не ударяют палец о палец, потому что купаются в деньгах! И эта старая карга, его мамаша – мне становится плохо от одного её вида! Она всё время подкатывается со всякими просьбами о пожертвованиях, и, конечно, я не могу дать ей всего десять евро, нет, это должен быть жирный чек, она, в конце концов, знает, сколько я зарабатываю. Что я при этом должна обеспечивать моего мужа, ипотеку, двоих детей и няню, её никак не интересует. Она думает, что я целыми днями рву попу ради фирмы из чистого удовольствия. – В какой-то момент она выглядела очень старой и очень уродливой. Мне почти стало жаль её.

Но только почти.

– Твоя подруга уже записалась к психиатру из-за своего дурно воспитанного крикуна? – спросила она меня.

– Яспер не дурно воспитанный, – ответила я возмущённо. Если здесь кто-то дурно воспитан, так это Сабина. Но Сабина решила больше не обращать на меня внимания.

– И, Фрауке, как там ваш домашний корабль? Снова на всех парусах?

– Да, верно, как дела у Лауры-Кристин? – спросила я.

– Между Яном и мной всё опять в лучшем виде, – ответила Фрауке. – Это было недоразумение, Констанца что-то напутала.

– Напутала?

– Не страшно, – сказала Фрауке и засмеялась. – Это было как-то даже забавно. Но я не могу злиться на Яна из-за историй с девушками, которые у него были до меня. Кроме того, он говорит, что он так рад, что у него есть я. Он встретил недавно эту Верену в магазине и говорит, что она ужасно растолстела, у неё плохие зубы и ни детей, ни мужа… бедная женщина, верно? Она хотя и закончила учёбу, но это не сделало её счастливой. Мне жаль каждую женщину старше тридцати пяти, у которой нет детей.

– Мне тоже, – сказала Сабина. – Я отпросилась на утро, чтобы сходить с Карстой к врачу. На нашем прошлом заседании она простудилась. Она кашляла всю ночь, бедняжка. Может быть, вы притащили к нам этот вирус, Корнелия?

– Нет, мы как раз лечим чуму, – ответила я.

Нелли пришла в восторг от её подарков, даже от рамочки для фото, которую собственноручно сделал Юлиус (розовая, с наклеенными розочками).

– Сюда пойдёт твоё фото, Юли, – сказала она. – Чтобы все видели, какой у меня милый младший брат. Спасибо, все вещи такие классные! И такой красивый торт!

Я сфотографировала Нелли и Юлиуса, когда они обнимались, и была почти уверена, что над их головами появятся нимбы. Какие у меня всё же ангелоподобные дети!

Труди подарила Нелли билет на сеанс энергомассажа, а Мими принесла красивую пальму для Неллиной комнаты. Труди, кстати, не пришлось ночью втискиваться в супружескую постель между Мими и Ронни, потому что их кошка всю ночь рожала и тем самым удерживала их от напрасной траты спермы. Мими тут же символически подарила Нелли одного из котят. Она получит котёнка, когда ему исполнится шесть недель, и сможет выбрать между рыже-тигровым и коричнево-тигровым. Нелли никак не могла решиться.

– Лучше всего возьмите сразу двух, – сказала Мими, и Нелли с Юлиусом пришли в полный восторг.

– Это лучший день рождения в моей жизни, – сказала Нелли.

– И в моей тоже, – ответил Юлиус.

Но круче всех выступил Лоренц, который подарил Нелли самый навороченный мобильник с обещанием ежемесячно оплачивать счета, если они не превысят 100 евро. Вначале я думала сопротивляться, боясь, что Нелли днями и ночами будет болтать и писать смс-ки, но потом решила не вмешиваться. Даже Пэрис позвонила, чтобы поздравить Нелли и предложить ей вместе прошвырнуться по магазинам. Нелли была в восторге, тем более что что Пэрис обещала оплатить её покупки своей золотой картой «Америкен экспресс».

– Собственно говоря, это круто, что папа связался с супребогатой моделью, – заявила она. – Это могла оказаться какая-нибудь занюханная коллега по работе.

Я тоже считала, что Пэрис не такая уж противная. Она привнесла в нашу жизнь немного блеска, гламура и Маноло Бланика. Труди и Мими, правда, считали, что мне не повредило бы немного здоровой ревности, но я ведь не могла взрастить подобные чувства искусственно. Да и зачем? Пэрис была милая, и мне было легче от того, что я желала ей Лоренца от всего сердца. Да, она была даже настолько милая, что я бы пожелала ей и кого-нибудь получше.