– Что с ней? – обычный корпус, много раз его открывал, чтобы поменять очередную железку.

– Не соответствует.

– Чему?

– Отличный форсаж, большой запас мощности реактора при включенных гравитации и защитном поле.

– Как по мне, все обычное.

Ли хмыкнула:

– Знаешь, что это?

И протянула мне странную штуковину: маленький кубик, ощетинившийся иголками.

– Первый раз вижу.

– Процессор управления главным двигателем. "Мозги".

– И что?

Ли улыбнулась:

– А ты вот можешь, вынув свои мозги, задавать мне глупые вопросы? Или ты их и так всегда на полочке в каюте хранишь?

Я не обратил внимания на выпад, потому как заметил кое‑что намного интереснее:

– Воробей, мы сейчас движемся или зависли?

– Приближаемся к Черной Звезде на максимальной скорости.

Интересно, как это можно двигаться в пространстве, если главный двигатель выключен? Принцип его работы основан на постоянной тяге, не как у предков, когда стоило дать мощный импульс для начала движения.

– Что это все означает?

Ли приподняла бровь:

– Насколько я понимаю, ты не очень хорошо разобрался в своем собственном корабле.

– Кипер более новой модификации?

– Кипер ли? – насмешливо подколол второй пилот.

Глава 16

Однажды я посмотрел одну историческую постановку, в которой заросшие бородатые солидные дядьки, вооружившись разнообразными предметами для охоты на себе подобных, с азартом и непонятным рвением старательно устраивали засады, внезапно нападали на слабозащищенные населенные пункты и разные объекты, представляя все свои действия как "борьбу за свободу". Хотя, как по мне, за свободу стоило бороться тем мирным жителям, которые частенько попадали на разборки "оккупантов" и "партизан".

В общем, из этой постановки я вынес единственную здравую мысль – надо держаться подальше и от одних, и от других. Потому как после ползания по мокрому лесу, недостатка предметов личной гигиены и хорошего питания, люди готовы загрызть кого угодно, дабы это все получить. А понятие "свобода" так и останется нераскрытым и не понятым. Действительно, как можно не уважать, а тем более, ненавидеть, подобного себе, но говорящего на другом языке, или немного отличающегося по внешнему виду?

С Иными дело совершенно другое. Отсутствие понятной логики, подход к продолжению рода, развитию, экспансии, отношению, наконец, к планетам земного типа. Вот нам нужна эта планета, для дальнейшего распространения человечества в космосе. Ах, для вас она всего лишь сырьевой придаток? Нет, дорогие, так дело не пойдет. Подвиньтесь. А, ну, подвиньтесь! Не хотите? Ну, тогда, сами виноваты, широкополосный тяжелый дезинтегратор вам в жвалы ...

К чему это все? А к тому, что самым запоминающимся моментом длиннющей постановки оказалось такое интересное явление, как "молчит как партизан". И если многие действия этих агрессивно настроенных людей не поддаются пониманию, то реакция на желание противника выведать секретные и важные сведения достойна всяческой похвалы. К сожалению, для тех, кому эти данные необходимы...

– Воробей, ты хочешь еще на пару недель запрет на голосовое общение?

– Нет, капитан.

– Тогда отвечай на вопросы!

– Это вне моей компетенции, капитан.

Я уже два часа сидел в своем кресле, злился, пил остывший чай, и пытался выведать у неуступчивого Воробья хоть капельку информации. Но этот нехороший ИИ всеми своими ответами подтверждал правдивость понятия: "молчит как партизан".

– Выведи спецификацию главного двигателя на монитор.

На экране загорелось изображение большого шкафа установки, с россыпью разноцветных элементов, отвечающих за различные функции. Как может работать эта штуковина, если Ли вытащила управляющие чипы, а я собственноручно снял в самой установке половину кабелей, различных электронных блоков и разобрал контур охлаждения? И уже после вивисекции, взялся за штурвал и немного поиграл со скоростью и маневрами. Все работает ... Может, вооружиться плазменным резаком и посмотреть, что будет, если распилить эту бандуру на куски?

Не стоит быть экстрасенсом, чтобы догадаться, что ничего не изменится. Кипер, все так же будет спокойно, никуда не спеша, три дня лететь к Черной Звезде.

Дверь в рубку приоткрылась, и в кресле второго пилота материализовалась Ли.

– Как идут дела?

– Не сдается.

Ли хмыкнула, мельком окинула выведенное изображение главного двигателя на экран, и снова повернулась ко мне:

– А где ты раздобыл корабль?

– Наследство.

– А кто твои родители?

– Дядино, – хмуро ответив, недовольно покосился на разговорчивую девчонку.

Ли задумчиво пощекотала острым ноготком носик:

– А дядя кто?

Я вздохнул:

– Кенотар Келлас.

Ли звонко засмеялась, и сквозь слезы с трудом выдавила:

– Вот это имечко!

– Хорошее имя!

– А, ты не знаешь, – выдавила и пренебрежительно добавила, – что взять с гражданского...

Заметив мое побагровевшее лицо, девчонка, справившись с пробивающимися смешинками, быстро затараторила:

– Ты ж историю человеческого галактического сотрудничества помнишь?

– Ну?

– В генеральном сражении между содружеством людей и империей мутантов случился казус: из подпространства, прямо перед основным боевым флотом противника вынырнул обычный межзвездный рудовоз. И попал, естественно, под первый залп.

– И что?

– Так говорят, что это и привело к победе нашего флота.

Я помню, как нам в институте описывали это легендарное сражение, произошедшее почти две тысячи лет назад, между растущим человеческим галактическим сотрудничеством и огромной империей мутантов. Благословенно прикрыв глаза и торжественно повысив голос, нам неоднократно описывали гениальность специалистов того времени в ведении космических боев, и как они, уступая противнику в численности и суммарной огневой мощи в пять раз, смогли одержать невероятную победу. Лично мне казалось, что исторические данные не совсем верны, потому как проиграть, имея такое преимущество, просто невозможно.

– Бред.

Ли, хихикнув, заметила:

– Бред или нет, но этот корабль назывался "Кенотар".

– И ты считаешь, что поэтому такое имя вызывает смех?

Второй пилот смутилась и не стала отвечать, зато проснулся Воробей:

– Обнаружены неполадки в контуре охлаждения главного двигателя.

– И чем это грозит? – лениво интересуюсь. Какие там могут быть неполадки, если я большую часть контура разложил на полу машинного отделения?

Повисла пауза. Неужели мой кристаллический товарищ смутился и не знает, что ответить?

– Это может вызвать неполадки ...

– Хватит заливать, – прервала Ли неуверенно бормочущего ИИ, – ты давай, включай уже нормальную скорость, надоело ползти.

– Капитан?

Я хмыкнул:

– Согласен, что это за ерунда? Хочу ужинать на Черной Звезде!

– Принято.

Я подождал каких‑либо изменений, но ничего не произошло.

– Пойду, распилю этот главный двигатель к Нолю!

И уже переступая порог рубки, услышал, как Воробей доложил:

– Расчетное время прибытия – два часа двенадцать минут.

***

– Ты что‑нибудь понимаешь? – поинтересовался я у Ли, увлеченно воюющей с обыкновенным сладким пирожным. Пока она успела надкусить одно, я уже доедаю второе.

– У...

– Что?

– Э..о .. е .. и .. ер.. – непонятно проговорило пирожное, торчащее изо рта девчонки.

– Дожуй и еще раз попробуй.

Пока она продолжала сражаться с неуступчивой сладостью, я успел допить первую чашечку и озадачить малый кухонный комбайн на приготовление второй порции.

– Это не кипер! – отдуваясь, заявила Ли и облегченно стала прихлебывать порядком остывший чай. Еще бы – пять минут воевать с малюсеньким пирожным!