Я выпустил Элис из объятий, все так же не сводя с нее глаз. Она вздохнула и улыбнулась.

- Наверное, в такое утро просто глупо грустить. Дай мне минуту, я быстро.

Она поцеловала меня и выскочила в ванную. Я все так же не сводил глаз с того места, где только что стояла Элис. Я замер, словно каменная статуя, совершенно забыв о том, что нужно дышать, моргать... Когда Элис вышла, я тут же вернулся в страшную реальность. В голове тут же начали выстраиваться теории и планы. Куда мы поедем, сколько времени займут поиски Говарда, закрыты ли дороги, действительно ли Мария ничего от нас не хочет, кроме информации о том, что с нами происходит. Лучше, если мы поедем дальше на север, надолго она свою территорию не покидает, так усложним ей задачу. Странно, что Мария не зашла... поздороваться. Будет лучше, если мы сейчас просто быстро уйдем. Она уже пыталась нас убить, ничто не помешает ей повторить попытку. Но ее попытка успехом не увенчается, я не позволю.

Вдруг я почувствовал что-то знакомое, где-то вдалеке. Ветер принес знакомый запах, заставив напрячься каждый мускул. Этого просто не может быть. Я чуть наклонил голову набок, пытаясь понять не упускаю ли я чего-то. Но вроде бы я не ошибался, я бы почувствовал что что-то не так. Что она не одна. Но рисковать нельзя. Я понятия не имею, что она задумала и почему пришла без помощи. На что она надеется, в конце концов? Думает, что мы еще не догадались? Но тогда ее ждет большой сюрприз. Она была в легком возбуждении, чувствовала страх. Впервые она боялась. Но это еще не значит... я снова надеюсь. Неужели я так привязался к Ангелине? Неужели все еще считаю ее другом и верю в невиновность? Я редко ошибался в людях, обычно я вижу, чего они хотят, что ими движет... так почему сейчас я так глубоко заблуждаюсь, и меня это вполне устраивает?

Элис вышла из ванной, на ней были тонкие серые брюки и шелковая блузка винного цвета. Она заправила темный блестящий локон, упавший на лицо, за ухо, и встревожено посмотрела на меня.

- Джаспер, мне сейчас показалось...

- Не показалось.

Я схватил Элис за руку и быстро потащил ее за собой в коридор. Она бежала следом за мной, но ее мысли и чувства были совсем далеко. Может, она оставила их в ванной.

- Ангелина идет сюда, Джаспер?

- Да.

- И мы бежим ей навстречу?

- Будет лучше, если мы с ней встретимся на улице. Это нейтральная территория, и если что-то пойдет не так, мы сможем быстро уйти.

- Что-то пойдет не так? Уйти? Я думала, все пройдет на пляже. Ты же обещал не вмешиваться, Джаспер!

- Не вмешиваться? Во что?!

Я остановился у самой двери на улицу, протягивая руку к ручке двери. Но слова Элис заставили меня на мгновение замедлиться. О чем она говорит? Я хотел обернуться на нее, но было слишком поздно. Дверь распахнулась и Ангелина шагнула в дом.

Я сделал несколько шагов назад, заслонив Элис собой и не сводя глаз с Ангелины. Стоит ей сделать хоть одно неправильное движение и я разорву ее на куски, как больно бы это для меня не было. Но жизнь Элис для меня важнее. И если ей угрожает хоть что-то, я обязан это уничтожить.

- Джаспер... Элис... рада вас видеть, - на ее лице появилась веселая улыбка, хотя все ее тело было напряжено. Она боялась, и следила за каждым моим движением, так же как и я за ее.

- Что тебе нужно? - эти слова я практически прорычал.

- Разве это не мой дом?

- Больше нет.

- Вот так, пошла, погулять, позавтракать, возвращаюсь, а тут такие перемены...

- Ты посылала фотографии.

- Возможно... но сейчас я пришла с миром, Джаспер. Никого убивать не планирую, так что не стоит сейчас так прятать от меня Элис. Я прекрасно знаю, что тебя победить не смогу. А пришла я совсем одна, ты это знаешь.

- Ты подставила нас.

- У меня были обязательства! Я должна была, не все же получают свою вечность так просто! Ты, конечно, думаешь, что мне нет дела до вас. Особенно до тебя Элис, если бы тебя убили, наверно мне даже зажилось бы лучше. Не рычи, Джаспер, дай мне закончить... но, тем не менее, я вижу, насколько она тебе дорога, знаю, каким другом для меня стал ты. Почти семьей. Так что, освободившись от обязательств, я пришла сделать первый в своей жизни практически бескорыстный поступок. Я пришла помочь.

- Нам не нужна твоя помощь, Ангелина, - сказав это, я снова взял Элис за руку, и все так же стараясь отгородить ее собой от Ангелины, прошел к двери на улицу.

- Ты не понимаешь, от чего отказываешься! Да, я плохо поступила, но такова была цена! Я заплатила ее, все платят, Джаспер! А кроме меня вам никто не поможет, сами вы ничего не сделаете! - постаравшись успокоиться и восстановить дыхание, Ангелина продолжила. - Я ваш единственный шанс спасти Говарда. Я твой единственный шанс, остановить Элис от ужасного поступка!

Я остановился и посмотрел на Ангелину. Она была ужасно взволнована, светлые волосы растрепались. Она постоянно оглядывалась на другой конец улицы и принюхивалась, словно ждала чьего-то появления. И этого появления она смертельно боялась.

- Что с Говардом?

- Ага, все-таки захотел меня выслушать! Ну, ты как всегда...

- Ангелина!

- Хорошо, хорошо... он с Фредом. У них свои счеты.

- Фред?

- Он был с Марией. А потом он предложил ей кое-что... он найдет способ добраться до вас, взамен он получает Говарда. Мария знала, что Фред хочет отмстить, а ей было все равно от чьих рук он умрет.

- И ты с ней?

- С Марией? Нет, Фред изменил меня, я обязана ему всем тем... что имею сейчас, - она провела рукой по своему идеальному телу, и кокетливо отбросила прядь золотых волос назад. - Марию я никогда не видела.

- Нужно найти Говарда! - Элис взволнованно сжала мою руку, ее голос почти охрип. Она винила себя в происходящем.

- Мы не знаем, правда ли это, - я на мгновение обернулся на Элис. Я все так же не подпускал к ней Ангелину.

- Ты должен мне просто поверить, Джаспер. Тем более, что это еще не все. Элис, может покажешь Джасперу СВОЙ медальон.

- Но я не понимаю зачем... - голос Элис стал совсем тихим, едва различимым.

- Просто покажи, - Ангелина скрестила руки на груди, к ней вернулась былая уверенность. И что-то мне подсказывало, что все ее слова правда. Но теперь я не мог ей доверять. Как бы не хотел.

Элис засунула руку в карман своих брюк и вытащила оттуда маленький золотой кружек с рубиновым вензелем. Воздух со свистом вышел из моих легких, словно кто-то с силой ударил меня в грудь. Это не возможно. Просто не возможно.