Итак, тридцать восьмой год, «тотальные репрессии». Что сделали с Блюхером после таких обвинений? Сразу схватили, пытали, убили?

А вот и нет. Арестовали маршала лишь через два месяца, в конце октября;[51] 9 ноября он умер под следствием (от тромба). Посмертно его все же приговорили к смертной казни – и поделом. Кто еще должен отвечать за бардак в армии, как не ее командующий? Вдобавок он едва не спровоцировал большую войну.

Год прошел относительно спокойно: зимой трудно воевать. В мае 1939-го японцы возобновили провокации.

Река Халхин-Гол течет тоже у границы Маньчжоу-Го, но с противоположной стороны от Хасана: в Монголии (которая с 1924 года стала Монгольской Народной Республикой, нашим союзником). Там японцы и начали вторую агрессию, которая вылилась в четырехмесячную войну. С обеих сторон билось как минимум 130 тысяч человек, 700 танков, тысяча самолетов; наших погибло больше 9 тысяч, японцев, по разным данным, – от 17 до 45 тысяч…

Помните, какую страну Запад наградил Олимпиадой 1940 года? Правильно, Японию. Надо объяснять, за что?

Бои шли на территории Монголии, и в СССР почти никто о них не знал. Именно тогда начал делать себе имя Г. К. Жуков, которого назначили командовать 1-й армейской группой. Действовал он жестко, рискованно, порой не по уставу – однако добился победы: 15 сентября японцев с монгольской территории выбил. В Маньчжоу-Го наши войска принципиально не входили.

Жуков писал в мемуарах: «Большое внимание в тогдашней японской армии уделялось идеологической обработке солдат. Наша армия изображалась технически отсталой, а в боевом отношении приравнивалась к старой царской армии времен Русско-японской войны 1904–1905 годов. Поэтому то, что японские солдаты увидели в сражениях на реке Халхин-Гол, оказавшись под мощными ударами танков, авиации, артиллерии и хорошо организованных стрелковых войск, было для них полной неожиданностью» [127].

Вряд ли то была лишь пропаганда: думаю, японское начальство вправду не знало реального состояния РККА. Иначе говоря, они провели разведку боем. Для себя, для немцев и еще кое для кого. Советская армия оказалась сильнее, чем они ожидали; и Берлин, несомненно, получил об этом подробнейший отчет.

Теперь вопрос: почему нацисты не передумали нападать на нас? Ведь теория «колосса на глиняных ногах» рассыпалась! Немцы знали, что столкнутся с мощной современной армией, которую едва ли будут способны одолеть!

Ответ один: имелся некий фактор, давший им надежду на успех. Какой? Не будем забегать вперед.

Но немцы немцами, а японцев разгром у Хасана и Халхин-Гола заставил отказаться от нового вторжения в СССР, в поддержку вермахта – хоть Гитлер и настаивал на этом. Всю Отечественную войну нам пришлось держать на Дальнем Востоке серьезные войска (в тяжелейшем декабре 1941-го там стояло 28 % нашей армии) [128], и самураи[52] третий раз на те же грабли наступать не решились.

Предотвратило японскую атаку и еще кое-что, но об этом позже…

Именно «под Халхин-Гол» братья Покрасс и Б. Ласкин сочинили песню «Три танкиста»:

Само название песни говорит о времени ее появления: ведь экипаж из трех человек имели легкие танки БТ-5, БТ-7, Т-26. К Великой Отечественной они устарели (хоть все равно использовались), и воспевать их уже бы не стали.

С 1938-го по 1940-й в ОКДВА[53] рядовым служил мой дед, Степан Пушкарев, чьи воспоминания еще появятся в книге. Но сражения при Хасане и Халхин-Голе его миновали.

Рассказывают, что перед войной «Сталин обезглавил армию», лишил ее гениальных полководцев. Что ж, некоторое количество старших офицеров действительно расстреляли. За дело или сдуру?

Прежде всего, повторю: баснописцы «кровавых сталинских репрессий» в сотни раз завысили количество наказанных – документы это подтверждают. «Массовый террор 1930-х» – миф: не было его ни в стране вообще, ни среди военных.

Мог ли Сталин намеренно гробить хороших полководцев? Конечно, нет. Он был мощным государственником, всегда всеми силами поднимал страну: и в тридцатые, и в войну, и после. С чего бы он вдруг один-единственный раз пошел наперекор делу своей жизни – и нагадил армии накануне вражеского вторжения?? Не может этого быть. Значит, офицеров наказали либо справедливо, либо по трагической ошибке.

Смотрим персоналии.

В. Блюхер умер сам, но несомненно был бы казнен. Он что – невинная жертва?! Развалил целое стратегическое направление и чуть не спровоцировал полномасштабную войну!

М. Тухачевский достиг некоторых успехов в Гражданскую, затем катастрофически провалил «марш на Варшаву» 1920 года, после которого Польша захапала Западные Украину и Белоруссию. Майданные последствия этого мы расхлебываем до сих пор… Но прославился Тухачевский как каратель, громя восстания: Кронштадтское и тамбовских крестьян. О последних он отдавал следующие приказы:

«Леса, где прячутся бандиты, очистить ядовитыми газами, точно рассчитать, чтобы облако удушливых газов распространилось по всему лесу, уничтожая всё[54], что в нём пряталось» (12 июня 1921 г.) [129].

«Опыт показывает большую пригодность для быстрого очищения от бандитизма по следующему способу чистки. Намечаются наиболее бандитски настроенные волости, волость оцепляется, берутся 60 – 100 заложников. Жителям дается два часа срока на выдачу бандитов и оружия, а также бандитских семей. Если население не указало бандитов и не выдало оружие, взятые заложники[55] на глазах у населения расстреливаются, после чего берутся новые заложники, и собравшимся на сход вторично предлагается выдать бандитов и оружие. В случае упорства производятся новые расстрелы и т. д.»[56] (23 июня 1921 г.) [130].

«В целях охранения мостов Полнком ВЦИК приказывает немедленно взять из населения деревень, вблизи которых расположены важные мосты, не менее пяти заложников, коих в случае порчи моста надлежит расстреливать» (9 июля 1921 г.) [131].

Такая вот невинная жертва репрессий…

Однако Тухачевский был не только садистом и бездарным воякой. Об этом чуть позже.

И. Якир в Гражданскую войну особыми успехами не отмечен, но геноцид русского народа тоже проводил.

И. Уборевич в Гражданскую командовал более-менее удачно, затем вместе с Тухачевским давил крестьянские восстания. Однако к современной войне, как и Якир, был не готов: в 1936-м маневры Белорусского и Киевского военных округов (они ими командовали) показали их профнепригодность. Управлять войсками они не умели. [132]

Схожие биографии и у других расстрелянных офицеров. Нет причин думать, что они могли бы руководить лучше прославленных полководцев Великой Отечественной.

Разумеется, слабая компетентность – не причина для казни, судили их за шпионаж и заговор. И тут начинается проблема: пока нельзя четко доказать их вину или невиновность. Многие документы до сих пор секретны, и тема скользкая, тут всё на нюансах. Встречались они с немецкими генералами? Да. Давали им информацию? Несомненно. Можно считать это шпионажем? Поди разберись… А устный заговор вообще документов не оставляет.

Однако военачальниками они были посредственными, и в предвоенные годы вреда приносили больше, чем пользы.

Нет, расстрел – метод крайний, вовсе я его не одобряю. Я бы предпочел генералов разжаловать, в крайнем случае сажать… Однако надвигалась война, вопрос стоял о выживании России. Расхлябанность, недисциплинированность, безответственность старших командиров грозила катастрофой! Виновных приходилось карать максимально строго – чтобы остальные задумались.