Огры были злы. Неожиданно большие потери (в воинах и главное в шаманах) довели и так кипящих от утраты своего главного оплота на горе огров до последней крайности. Неизвестные твари, в которых подлые чужаки превратили их соплеменников, сумели забрать жизни почти трехсот воинов и двадцати шаманов. Главная несправедливость заключалась в том, что чужаки сами не стали сражаться, а трусливо сбежали под землю и сейчас горящая местью масса из нескольких тысяч синекожих здоровяков растекалась по подземелью замка, ища прячущихся врагов. Нежить в очередной, уже четвертый за последний двое суток раз, была уничтожена, а огры сгрудились у входа, ведущего вниз, в пещеры под подземельем. Некоторые вожди и горячие головы предлагали преследовать бегущих от возмездия врагов, но шаманы категорически запретили спуск и отправили воинов наверх. А затем почти сотня владеющих силой предков, собрав большой круг силы, запечатала проход, сплавив камни, составлявшие разрушенный завал и стены туннеля в единую монолитную массу.

Лесной лагерь клана Красного Дракона.

— Ну как? — задал вопрос Дримм, угощаясь только что снятым с огня шашлыком, пара таких же порций ожидала его внимания, компанию им составляли бутыль вина и кусок лепешки.

— Огры не полезли, а предпочли запечатать проход. — Альдорон, присев рядом, раздобыл себе примерно такой же набор как и у Дримма, переложив его с большого подноса посреди шкуры, служащей шведским столом.

— Хорошо, значит с этой стороны опасности нет, завтра отправимся к колодцу, а пока отдыхай. —

— Угу, — утвердительно промычал только что вернувшийся из разведки эльф, ответить словами он не мог — шашлык действительно был хорош. Потом некоторое время фейри и эльф работали челюстями, отдавая должное кулинарному искусству одного из членов клана, решившего поработать с принесенным охотниками мясом. Желающих попробовать себя в роли повара было много, как и дичи, добытой многочисленными охотниками, поэтому у клана сегодня был мясной день. Затем Дримм отряхнув ладони отправился по делам, а эльф продолжил отдыхать после трехчасовой пробежки и радовать свой желудок разными вкусностями.

Лагерь в долине за порталом обустроили быстро, все было сделано еще до того как Дримм вернулся вместе с остававшимися в замке. За это время был поставлен частокол, магический купол, друиды вырастили живую стену, хоть и не такую качественную как получалась у фейри, а охотничьи партии уже вернулись с добычей, так что даже если бы идущие из замка и не знали где находиться лагерь, то легко могли бы найти его по запаху, который издавали десятки килограмм готовящегося множеством способов мяса. Весь оставшийся день был посвящен более подробной разведке как долины, где располагался лагерь, так и пути до гигантского колодца нужного Дримму. Долина порадовала большим количеством не пуганного зверья, логовом гигантского леопарда в западной части и гнездовьем огромных пауков, с лошадь размером, в центре. Зверье пошло на прокорм охочих до мяса игроков, заодно пополнив их багаж неплохими шкурами и травами, которые некоторые из них собирали пока охотились. Заваливший гигантского леопарда рейд неплохо разжился очками и внес в клановую казну немного наличности, выпавшей как особая награда за сильного моба. В отличие от них рейд, обнаруживший пауков, переоценил свои силы и лег в полном составе, безвозвратно потеряв к тому же одного из бойцов ушастого спецназа, за что им влетело от Дримма. В следующий раз пауков навестили всем кланом, кроме тех, кто разведывал завтрашний путь в пещерах, и поздравили восьмиглазых с днем дезинсектора — праздник удался — накормленные сталью и магией монстры всем гнездовьем переселились в лучший мир. В очищенном гнезде пауков встретились первые свидетельства того, что долину все же посещали разумные существа — несколько засушенных и полусъеденных трупов, принадлежащих в основном гномам, но имелась и пара людей и даже представитель расы хопешей. Самой ценной вещью среди имущества сожранных пауками несчастных оказался небольшой двойной арбалет с пистолетной рукоятью и сложной системой взвода, позволявшей заряжать его очень быстро и на два выстрела одновременно — арбалет достался Людмиле, сразу положившей на него глаз. Бонусом к уничтожению гнездовья паукообразных монстров оказалась специальная награда в виде возможности получить пятерых спутников — петов, но в клане нашлось лишь двое желающих заиметь питомца — паука, остальные зародыши будущих питомцев отправились на хранение до лучших времен, ожидая либо продажи, либо новых еще не вступивших членов клана, которым глянутся такие восьминогие спутники. Разведанный путь до гигантского колодца не удивил ничем необычным — тролли, белые медведи, случайное и скорее испуганное, чем желающее напасть зверье, а вот пещера, где располагался сам колодец, сулила определенные трудности — во множестве обитающие там огромные и жутко агрессивные летучие мыши явно не пропустят отряд без боя. До самого вечера Дримм, консультируясь с теми, кто побывал в пещере с колодцем, разрабатывал план, как решить проблему бэтменов и кое что придумал.

Утром однако клану пришлось на скорую руку решать еще одну проблему, которая совершенно неожиданно, сразу после открытия портала, попыталась прорваться в долину — Дримм с компанией совсем забыли, что пещерные тролли хоть и тупые, но все же разумные существа, которые сумели проследить за возвращающимися через портал рейдами и собраться в немалом количестве с той стороны портала. Проблему решили простым и совсем не игровым способом, заставив поморщиться любителей классических игровых баталий, — бочонок огненной смеси и связка гранат вокруг него и двое здоровенных орков, зашвырнувших его на ту сторону. Через 30 секунд Дримм сделал портал проницаемым в обе стороны — выживших почти не было, немногочисленные тролли, находившиеся в соседних пещерах, не сумели оказать сколько‑нибудь серьезного сопротивления и были быстро как скот забиты свежими и отдохнувшими игроками.

Переход до колодца — пропасти был легким и можно даже сказать мирным — два белых медведя и кабан — дистрофик, видимо сильно голодавший в своих скитаниях по пещерам, не были достойными противниками для сотни с лишним игроков с питомцами и заготовками. Троллей, видно, исчерпавших возможности местной популяции, не встретили вообще.

— Действуем как решили, — Дримм проводил окончательный инструктаж, вкратце озвучивая то, что и так все знали. — Маги, все светилки и шумелки вверх, затем на вас только щиты и поддержка, боевыми заклятьями не бить — беречь силы. Стрелки, как договорились: идете опустив головы, когда полыхнет, сразу не вскидываетесь, ждете пока привыкнут глаза, а затем уже лупите по тем, кто атакует, на мечущихся без дела внимания не обращать. Не увлекаться, от отряда не отставать — понятно! — внимательно слушавшие его лучники отряда закивали головами. — Воины, дрыны держать острием вверх, не махать ими, а держать — кто полезет, сам напорется, только когда дрын сломается или его нельзя будет удержать из‑за тел, только тогда работаете своим оружием и от отряда тоже не отходить. Ясно! — Дримм обращался к многочисленным представителям класса воинов и менее многочисленным ворам и убийцам, а упоминаемыми им дрынами были молодые деревья, превращенные в импровизированные трехметровые пики с обожженными на огне остриями.

— Все ясно! Командир, что ты с нами как с маленькими?! — высказал общее мнение один из орков — воинов.

— Раз всем все ясно — вперед! — Дримм первым шагнул в пещеру с крыланами, в этом бою ему предстояло поработать сразу за двоих: в начале за мага, а затем за стрелка.

Отряд в сотню с небольшим бойцов втянулся в пещеру и соблюдая строй двинулся к находившемуся посреди нее огромному колодцу. Висящие под потолком огромные летучие мыши сразу не особо обратили внимание на вторгнувшихся в их вотчину чужаков — у летунов были свои дела, да и многие спали, завернувшись в крылья и вцепившись когтями в потолок, но некоторые одиночки, углядев возможную добычу, начали медленно планировать вниз. Неожиданно тихо — мирно идущий компактной группой отряд словно взорвался, начав подобно вулкану извергать из себя взлетающие шарики разных форм и размеров, которые принялись на разной высоте взрываться со страшным для нежных ушей крыланов грохотом или светом, ранившим привыкшие к темноте глаза, а то и тем и другим сразу, мгновенно создав в пещере совершенно непереносимую атмосферу. Многие летуны так и не успев проснуться рухнули либо на пол, либо в гигантскую пропасть, другие повторили их судьбу, но перед этим врезались в стену или сталагмит, свисавший с потолка, были и такие, кто вцепился в потолок или забился в щель в стене и сжавшись в комок пережидал этот локальный конец света, но большинство безумно носилось по огромному пространству пещеры и время от времени пополняло ряды первой и второй категории, часто с прилетевшей снизу стрелой в крыле или в туловище.