Джин кивнула.

– Он еще боеприпасы хотел пересчитать, но они выехали, не дожидаясь, пока он еще какое распоряжение родит. На площади ребят обложили со всех сторон, а он все не разрешал огонь открыть. Ведите переговоры, ведите переговоры… Пока ругались там по радио, исламисты и срезали пулеметчика. Жалко.

– Ладно. – Джин вздохнула. – Значит, так, сержант, – она сразу перешла к делу, – рассиживаться особо некогда. Наш капитан сказал, они укрепились в больнице. Приказано развернуться левым флангом, провести разведку, доложить расположение и дальше ждать приказа.

– Вот, слышал. – Михальчук по-дружески подтолкнул Митина в бок. – Здесь только один командир толковый имеется. Амер. Тот, который тебя с площади выводил. Мы теперь только его слушаем, а нашего глушим во избежание проблем. Не слыхать – и все. Пусть связистов вызывает для налаживания связи. Пока они налаживают, мы все задачи выполним. Все. Ребята, по коням. – Парень взглянул на часы. – Выдвигаемся левым флангом. Джин, давай ко мне. – Михальчук подтянул молодую женщину на БТР. – Поехали, поехали, Виталька. Заснул? Давай вон к тому бетонному забору у дамбы. Там пока и встанем. Оттуда недалеко до спортивной школы, где они засели, метров семьсот, я думаю. Гранатометом и автоматами не достанут, а с дамбы наблюдение вполне можно провести.

К забору приблизились спустя минуты четыре. Михальчук спрыгнул с БТРа.

– Я вон туда заберусь, – показал он на небольшое возвышение на дамбе, – позыркаю оттуда. Серега, давай за мной. Парамон, не расслабляться!

– Я тоже пойду. – Джин спустилась на землю. – Мне надо докладывать капитану.

– Там, мэм, опасно. – Михальчук пожал плечами. – Видишь, как она торчит, точка над забором. Они ее засечь могут запросто.

– Миха, гляди, амеры техники нагнали, – сообщил Коновалов.

Со стороны базы к площади у больницы Эль-Зара подтягивался десяток «Хаммеров».

– Там человек с сотню, не меньше.

– Это из дивизии Old Ironside, – объяснила Джин. – Майк вызвал подкрепление. Сейчас еще «Абрамсы» подойдут.

– Танки? – Михальчук сдвинул каску на затылок. – Война начнется.

– Прежде всего нам надо разведать цели, – напомнила молодая женщина.

– Ага. – Он кивнул. – Полезли. Парамон, пока за старшего.

– Есть!

«Хаммеры» Old Ironside выехали на пустырь правее украинских БТРов и развернули пулеметы в сторону площади.

– Так, чего там. – Михальчук пристроился на самом краю вышки, в тени. – Из стального листа сделана… Уже хорошо, – заметил он. – Если они нас увидят, то стрелковым оружием ее не пробить. Еще кто-то мешки с песком подтащил. Может, сами боевики, а мы попользуемся. Где они, голубчики? – произнес он, поднося к глазам бинокль.

– Что? – Джин присела рядом с ним.

– Мирных жителей в окрестностях нет. Значит, все по-серьезному. Вот вижу, ходит какой-то тип с автоматом прямо перед зданием школы. Платка или повязки на нем нет, но вряд ли просто погулять вышел. На крыше соседнего дома еще какой-то мужик. – Михальчук перевел бинокль чуть левее. – Работает активно, строя стеночку из кирпичей. Сдается мне, огневую точку готовит. Доложи своему…

– Герцог-6, я – Амари-3, – произнесла Джин по рации. – Докладываю обстановку.

Американский снайпер два раза выстрелил по указанным целям.

– Слышь, Миха, – снизу послышался голос Парамона. – Тут опять наш орет, тебя требует. Кричит, дескать, никому не стрелять, а лишь вести наблюдение.

– Так ты его успокой. Скажи, мы просто наблюдаем. Пусть валерьянки примет.

В воздухе послышался характерный свист, а спустя мгновение раздался взрыв – как раз между «Хаммерами» и позициями БТРов, за ним еще один. Вслед за этим вокруг «Хаммеров» взметнулись фонтаны песка, то есть автоматный огонь.

– Едрена вошь, миномет, – сплюнул Михальчук. – Вон там, – он присмотрелся, – в верхнем окне. Вспышки!

Джин немедленно доложила о происходящем.

– О’кей, на девять часов миномет. Открыть огонь! – услышала она в наушниках голос Майка.

– Открыть огонь, – передала молодая женщина.

– Парамон, пали! – крикнул Михальчук вниз.

Загрохотал «Марк-19», к нему присоединились крупнокалиберники с «Хаммеров» и КПВТ с БТРов. Даже невооруженный глаз мог отметить, как в осажденном здании школы надуваются и оглушительно лопаются громадные огненные шары.

– Кто стреляет?! Кто стреляет?! – вопил по рации комбат Хмелев.

Одна граната попала прямо в окно. Изнутри повалил дым.

– Парамон, не останавливаться! Жми их! – кричал Михальчук.

С БТРа дали еще две очереди.

– Одну промазал, – констатировал Саня, глядя в бинокль. – Прошлась вдоль крыши, а вторая вообще молодцом, точняк в окно легла.

– Миха, нас только что обстреляли из проезжающей машины, – доложил снизу Коновалов.

– Садани по нему. Чего ждешь?

– Есть!

– Сколько раз говорить: стрельнули, а мы сразу в ответ. Нечего ждать и всю эту хреновину хмелевскую повторять да обсасывать.

Джин не сводила взгляда с окна, откуда стрелял миномет. Через несколько минут снова блеснула вспышка.

– Они все еще там!

– Где? Парамон, огонь! Огонь! Долго собираешься, мать твою!

– Вспышки в крайнем правом окне верхнего этажа.

– Он успел перебежать!

– Я – Амари-3, я – Амари-3, вспышки в крайнем правом окне верхнего этажа. Как поняли?

– Видим. Сейчас накроем. О’кей!

Снова загрохотали пулеметы с «Хаммеров». Рикошеты трассеров отскакивали от стен.

– Эх, черт! – Михальчук вытер пот со лба. – Бьют хорошо, плотность высокая, а попадает, видишь, только один из двадцати. Надо корректировочку дать.

– Я – Амари-3, я – Амари-3, – передала она новое указание.

– Вас понял, Амари-3, – ответил Майк. – Передай всем вернуться на позицию. Начинаем выдвижение.

– Саня, выдвигаемся, вниз!

– Что? Штурм? – Напарник, похоже, не поверил.

– Вроде того!

– О! Серега, за мной. Кэп, руку давай! Давай, давай, без жеманства.

Они спрыгнули с вышки и подбежали к БТРам. «Хаммеры» уже проехали первый мост и двигались ко второму. С воем пронеслась реактивная граната, выпущенная из РПГ, и упала в реку. В ответ с «Хаммеров» открыли шквальный огонь. Опять выстрел из РПГ – граната пронеслась между машинами, но тоже мимо. Ударилась, разорвавшись, в насыпь.

– Ликвидировать гранатометчика! – услышала Джин в наушники приказ Майка.

– Ты видишь его? – повернулась она к Михальчуку.

– С РПГ? Сейчас. – Он высунулся из машины с биноклем и осмотрелся, прикрываясь люком. – Ага, вон там, похоже. В низкой пристройке рядом со школой. Парамон, сними его аккуратненько, а то слишком уж обнаглел.

«Хаммеры» скрылись за домами. Послушался стук пятидесятого калибра, выстрелы автоматического гранатомета, звонкие хлопки карабинов М-4. Потом раздался взрыв, еще один…

– Что это? – Михальчук насторожился. – Мины?

– Я – Герцог-6. Один «Хаммер» подорвался на фугасе, – сообщил через секунду Майк. – Будьте осторожны!

– Миха, Миха, нас обстреливают! – прорвался в забитый донельзя украинский эфир Петренко, шедший правее. – Что делать? Комбат опять не разрешает открыть огонь!

– Да сколько ж ты будешь его слушать? – заорал в микрофон Михальчук. – Лупи по ним, и баста. Ты ждешь, пока они тебя подобьют?

– Я – Герцог-6. Продолжайте обстрел. В здании ликвидированы три боевика, и правая сторона очищена полностью. Движемся дальше. Обеспечьте огонь с левого фланга.

– Вас поняли, Герцог-6…

– Что там? Убили кого-то?

– Нет, только машину потеряли. Людских потерь нет. У них убили троих и взяли правую часть здания. Приказано усилить огонь с левого фланга.

– Сейчас влупим!

– Одного взяли, – снова заговорила рация. – По-английски не говорит. Джин, послушай, что он там несет.

Через мгновение молодая женщина услышала слабую арабскую речь.

– Говорит, в городе около тысячи боевиков, – перевела она Майку. – Им поставлена задача атаковать полицейские участки и подразделения национальных гвардейцев. У них много гранатометов, тяжелых пулеметов, установленных на пикапах, и минометы. Дальше, как водится, Майк… – Она улыбнулась. – Это священная война. Мы крестоносцы, и они будут сражаться с нами до конца. Аллах Акбар! Понятно без перевода, я надеюсь.