Майкл опять пошел на кухню и вернулся с голубой миской, наполненной водой с уксусом. Она протянула руку, но он сказал:

– Я сам.

Он протирал свой новый стеклянный стол, а она молча наблюдала, как он это делает. В стекле отражалось его лицо. Рубашка натягивалась у него на лопатках, а у нее сводило низ живота. Свет от люстры падал на его волосы, ее руки жаждали обнять его.

Майкл отнес миску на кухню. Бесс подошла к столику возле дивана, сняла с него вазу с шелковыми цветами и поставила ее в центре большого стола. Они опять обменялись взглядами, выражающими одобрение.

– Нужна циновка из рафии.

– Хм…

– Тебе они нравятся?

– А что такое рафия?

– Ну, это волокна сушеной пальмы. Восточная такая штука.

– Да, конечно.

– Я подберу в магазине и в следующий раз принесу.

– Прекрасно.

Стол был отполирован, стулья на местах, букет там, где надо, предлогов задерживаться больше не было.

– Ну, что же… – Бесс потянулась за жакетом. – Все в порядке. Я, пожалуй, пойду.

Майкл взял жакет раньше, чем она до него дотянулась, и подал ей. Бесс скользнула в рукава, высвободила попавшие под воротник волосы, взяла черную сумку и повесила ее через плечо. Он стоял очень близко, засунув руки в карманы.

– Как насчет того, чтобы пообедать со мной в субботу? – спросил он.

– Мне? – Она широко раскрыла глаза и приложила руку к груди.

– Да, тебе.

– Почему?

– А почему нет?

– Не думаю, что это следует делать, Майкл. Я уже тебе говорила это два раза, когда ты звонил.

– а о чем ты думала минуту назад?

– Когда?

– Ты знаешь когда.

– Ты выражаешься очень туманно.

– Ты врушка чертова.

– Мне нужно идти.

– Убегаешь?

– Не говори глупостей.

– Ну так как насчет субботы?

– Я уже ответила.

Он усмехнулся:

– Ты многое теряешь. Единственный шанс в жизни. Я готовлю сам.

– Ты?!

Майкл засиял, наслаждаясь ее удивлением.

Он пожал плечами:

– Беру это на себя.

Она от удивления потеряла дар речи, дав ему таким образом фору.

– Обедаем здесь. Обмоем мой новый стол. Ну так как?

Бесс сообразила, что стоит с открытым ртом, и закрыла его.

– Отдаю тебе должное, Майкл. Ты до сих пор способен вогнать меня в шок.

– Шесть тридцать. Пойдет?

– Хорошо, – ответила она. – Я не могу это пропустить.

– Приедешь на машине?

– Конечно. Если ты можешь готовить, то я могу водить машину.

– Хорошо. До встречи.

Он проводил ее до дверей, открыл и, прислонившись плечом к дверной раме, смотрел, как она нажимает кнопку лифта. Когда тот приехал, она хотела шагнуть в него, но передумала и, придержав рукой, повернулась к Майклу:

– Ты смеешься надо мной. Ты правда научился готовить?

Он засмеялся:

– Потерпи до субботы. Увидишь.

Ушел в квартиру и закрыл дверь.