Но это все будет потом, сейчас всё было так великолепно, что Стеф казалось, что она родилась, и жила только ради этих минут, полностью перевернувших и разделивших теперь её жизнь на два отрезка - «до и после» полета.
Диск приближался к поверхности земли, Даниэль послал на базу запрос, и на поверхности сразу же высветились странные знаки, которые и указывали то место, где корабль совершит посадку.
- Хочешь, попробуй сама его посадить, - Даниэль отстегнув ремень, поднялся с кресла, и встал за спиной у Стефании.
- Смотри, вот этот рычаг, надо плавно до упора подать от себя. Не бойся, и не волнуйся, я смотрю и контролирую тебя.
Стеф осторожно положила руку на металлическую поверхность и попыталась сделать так, как говорил страж, но… то ли она сильно испугалась, или для этого требовалась большая сила, только рычаг остался на месте.
- Давай помогу, - Даниэль положил свою ладонь на руку Стефании, и сжав её в кулаке слегка надавил на механизм, тот плавно подался вперёд, и корабль с едва уловимым шумом мягко припарковался ровно на то место, которое им указал вахтенный.
У Стефании по спине побежали мурашки. Даниэль наклонился над ней, отстегнул ремень и, подав девушке руку, помог подняться с кресла. Продолжая удерживать руку Стеф, глядя прямо ей в глаза, он тихо сказал:
- Обещай, что ты дождешься, моего возвращения.
- Обещаю, - как под гипнозом произнесла она.
Вызвав вахтенного, страж попросил проводить Стефанию домой, повернувшись к ней, он сказал:
- Уже слишком поздно, я не смогу проводить тебя, времени практически нет, до встречи.
Люк диска плавно закрылся за ним. Выйдя за ворота, Стеф услышала шум и обернулась - корабль Даниэля покидал поверхность Земли.
Всю обратную дорогу девушка думала о том, какую силу имеет над ней этот Сын Неба: гипноз? Нет, не похоже, он иногда и не смотрит на неё, но она все равно оказывается под его воздействием. Голос? Да, у него странный голос, он врезается в память и, как бы прописывается в её голове. Манера держаться у него тоже отличается от других, вот взять, например Микаэля, они абсолютно разные.
Что же тогда? В чём причина, что она так верит во всё, что он ей говорит, и даёт согласие на все его просьбы? Холодный пот выступил у Стеф на лбу - неужели она в него влюбилась? От таких мыслей девушка остановилась как вкопанная, вахтенный сопровождающий её домой, недоуменно посмотрел на неё,
Стефания продолжила путь. Нет, не может быть, хотя откуда ей знать? Ведь до этого она не любила никого, и её, мягко говоря, забавляли и разочаровывали подруги, сходившие с ума по своим кавалерам. Нет, Стеф до такого ещё не опускалась, смотреть на мужчину безумными глазами и весь день только и думать, что о встрече с ним, просто чушь какая-то… да и про Даниэля она так не думает, Стефания просто находится полностью под его влиянием, когда он рядом и всё…
Ни мечты, ни ожидания, ни жажда встреч с ним её не беспокоили и не беспокоят. Ясно, он просто проникает своим сознанием в мое и пытается его подавлять, - другого объяснения она не видела, и это казалось ей наиболее уместным и правильным. Вопрос, один вопрос мучил ее: зачем? Вот именно… зачем и для чего это нужно ему?
Она, безусловно, красива, но это ли является причиной повышенного внимания Даниэля к её персоне. Поняв, что она в который раз, окончательно запуталась в своих мыслях, Стеф обнаружила, что они практически подошли к дому.
Дежурный попрощался и отправился в обратный путь. Стеф присела на крыльцо и принялась рассматривать звезды, их неповторимый блеск всегда успокаивал девушку, даря какие-то призрачные надежды на далекое счастливое будущее.
****
Месяц тянулся словно год, события следовали одно за другим, отец снова задерживался на материке, Росси влюбилась, в какого-то темноволосого парня со смуглой кожей и странным именем Тэймур, и они целыми днями и вечерами пропадали где-то вдвоём. Стеф какое-то время, была полностью предоставлена самой себе, но одинокое её существование сразу не задалось.
На второй же день, как поначалу она надеялась, безмятежного одиночества, на берегу её встретил Микаэль. Стефании сразу было заметно, как он изо всех сил пытался изобразить, что это вышло совершенно случайно. Стеф ненавидела ложь, и именно по этой причине, разговор с ним сразу не задался.
Микаэль присев рядом с девушкой на песок, с непринужденным видом выдал ей:
- Одна? Стеф, ты опять одна… как же это не правильно, такая красавица и полностью лишена внимания окружающих. Хочешь, я составлю тебе компанию?
Стеф изумлённо приподняла брови, кого-кого, но Микаэля, она меньше всего хотела видеть в своей компании. Да, он мил, обаятелен, но эта его прилипчивость, постоянное желание нравиться и, чтобы все и всегда восхищались им, всегда напрягали девушку. Она, старалась, молча терпеть его в компаниях, но когда они с ним, оказывались один на один, под любым благовидным предлогом сразу, же уходила.
Сейчас она тоже лихорадочно начала подыскивать причину, которая поможет ей, освободить себя от общества этого навязчивого стража. К её внутреннему раздражению, Микаэль не позволил ей этого сделать, задав провокационный вопрос:
- Ты вроде вчера была у нас в гостях - на космодроме, и с Даниэлем? Или я ошибся? – он прищурился и пристально посмотрел на девушку, явно пытаясь задать то направление разговору, которое планировал, придя сюда.
- Ну, попросила бы меня, я бы придумал что-нибудь и тоже показал тебе и космодром и даже наш самый большой корабль, знаешь, тот, который пригнали всего месяц назад.
Стеф неприятен был этот разговор, начатый в подобном тоне, и она постаралась плавно перевести его на другую тему:
- Послушай, Микаэль, говорят, что скоро опять начнутся военные действия, серые вновь у границ Солнечной системы?
- Стеф, да не волнуйся ты так, там установлена плазма, там целое войско. На ближайших планетах, столько военной техники… да все будет хорошо, сейчас перевес на нашей стороне. – Страж никак не давал сбить себя с намеченного курса беседы:
- Ты вот лучше скажи, почему ты всегда одна? Тебя может не устраивают ваши мужчины? Хотя если честно, будь я такой же хорошенькой девушкой как ты, меня бы они тоже не устраивали. – Он ядовито хмыкнул.
- Ты определенно заслуживаешь большего и лучшего. Знаешь, в последнее время участились браки между вами - людьми и нами, что если тебе посмотреть на одного из нас немного другими глазами, ну… на меня, например?
Стеф вскочила, как ошпаренная. Готовая от стыда провалиться под землю, она прямо таки задыхалась от злости, ей очень хотелось дать пощечину стражу, но она из последних сил сдержалась и взяла себя в руки:
- Знаешь, ты мне друг, хороший друг и я ценю твою откровенность, и рассчитываю, что так же ты оценишь сейчас и мою. Понимаешь, в моей семье никогда не согласятся принять моего мужа, если он будет - страж, отец не простит, а мать не поймет меня. Я думаю, что терять близких мне людей - в обмен на призрачное счастье – это, по-моему, очень глупо. Ты знаешь, я - люблю свою семью, и очень дорожу добрыми отношения с родными.
- А, как же Даниэль? – Микаэль усмехнулся и посмотрел на девушку.
- Мы с ним друзья и не более, и честно, я не понимаю, почему ты это так неправильно все воспринимаешь, и пытаешься меня обидеть своими намеками, - Стеф с вызовом посмотрела прямо ему в глаза.
- Прости, - Микаэль, полушутя потупил взгляд.
- Ладно, хорошо, почти уговорила - почти верю тебе, и не буду больше докучать подобными разговорами, я ведь очень ценю твою дружбу, но, пожалуйста, ради нашей с тобой дружбы, поклянись, что вас не связывает с Даниэлем ничего кроме дружбы, и связывать никогда не будет.
- Клянусь, - Стефания, лишь бы поскорее отвязаться от стража, подняла правую руку и кивнула головой.
- Прости меня еще раз. Ладно, не буду надоедать тебе, нарушая твое уединение, мне пора, еще увидимся, - он помахал ей рукой и быстрым шагом пошел вдоль берега по направлению к космопорту.
