Здесь же она столкнулась с неравноправием в общении между людьми, причем именно по половому признаку: мужчины присваивали себе статус ведущих, а женщины довольствовались более низкой социальной ролью-ведомой. Спорить и доказывать, что она ничем не хуже его мужчины, Стеф не стала, она мало знала этого человека, да не хотелось начинать совместную деятельность со скандала, но в душе у неё затаился нехороший холодок обиды, и она попыталась приложить максимум усилий, чтобы погасить его.

Стеф, предоставив Алексею характеристику полета звездолета за время её смены, ушла отдыхать в свою комнату.

Спать не хотелось, странно, но последнее время она практически не спала сутками, не чувствуя при этом никакой усталости, чтобы хоть как-то занять себя она стала просматривать информационные файлы данных по космопорту.

Стражи построили его несколько десятков лет назад, причем правильнее было сказать, начали постройку, но впоследствии продолжать не стали, по всей видимости, пропала стратегическая необходимость. Затем на планете были найдены месторождения уникального по качествам твердости камня. Срочно доставили технику для его добычи, причем велась она ускоренными темпами и в таких количествах, что до сих пор производилась его отгрузка в разные районы галактики для строительных нужд стражей.

Необходимость постоянного присутствия стражей на планете исчерпала себя, и они прислали на подмену себе людей, причём набирали их на разных планетах местной галактики, отбор шёл по нравственным и моральным критериям, физическим данным и уровню подготовки. Михаил был назначен начальником, прибыв с самой первой группой, и с тех пор им и оставался. Состав пилотов постоянно менялся из-за суровых климатических условий, серьезной эмоциональной и ненормированной физической нагрузок. Последнее время с пересменкой пилотов стали возникать серьезные проблемы, мало людей горело желанием прозябать по пять лет в таком захолустье: развитие цивилизации отсутствует, пища скудная и однообразная, перспектив развития как специалиста – никаких.

Стеф смотрела на информацию и прикидывала - скорее всего, перспектив для дальнейшего развития данного космопорта нет, если только не подвернется случай использования его для каких-то других целей. Каких? Ей было трудно сказать, ну а если жизнь в нём будет течь прежним образом, то неминуемо его закрытие, расформирование. На какое-то мгновение ей подумалось: «Вот Даниэль, что-нибудь придумал», тут же испугавшись, она силой заставила течь мысли в другое русло.

Время прошло незаметно. Кто-то постучал в её дверь, открыв, она обнаружила на пороге Кирилла:

- Стелл, мы подлетаем, я за тобой, Алексей приказал нам меняться местами при посадке, ты в мой отсек, его не досматривают, а я сюда, - разговаривая, он смущался и старался не смотреть ей в глаза, а виновато отводил взгляд в сторону.

- Там у меня бардак, ну, творческий в основном, чертежи и пару схем на полу лежит, ты не трогай их, а то я запутаюсь потом.

Стеф улыбнувшись, кивнула. Увидев, как она пошла в направление его отсека, крикнул вдогонку:

- Да, и еще там железки, и пару деталей там же… пусть остаются как есть.

Когда Стефания вошла в его комнату, напоминающую скорее - ремонтную мастерскую, она застыла на пороге, чертежами и схемами был усеян не только пол, но и все свободное пространство, железки, платы, какие-то корпуса от приборных досок – все это лежало буквально везде.

Стараясь ни на что не наступить, и не споткнуться она аккуратно добралась до кресла и, расположившись в нём, постаралась успокоиться. При одной мысли, что сейчас на борт звездолёта поднимется патруль стражей, у неё начинало сильно колотиться сердце, так, что словно сам Даниэль будет среди них. Откинувшись на спинку кресла, она попыталась сосредоточиться на своем дыхании, поменять ход мыслей, но у неё это плохо получалось, снова и снова она прислушивалась к шумам и разговорам извне, каждую секунду думая о том, что вот-вот дверь распахнется, войдут стражи, и силой сопроводят на Землю.

Как только патрульный катер отошёл от звездолёта, Кирилл зашёл за Стеф:

- Они покинули корабль, можно опять поменяться, - парень сильно смущался и краснел при каждом слове.

– Нас допустили к посадке, проверка может быть при вылете, хотя последнее время выпускают свободно без досмотра.

Стефания также осторожно, стараясь не наступить на разбросанные по полу чертежи и детали, покинула мастерскую Кирилла и направилась прямиком к Алексею.

Едва открыв дверь кабины пилотов, она увидела, как он внимательно изучает какой-то документ, присмотревшись, она узнала, уже виденное ей объявление о побеге с просьбой сообщить стражам о местонахождении беглянки.

Глаза Стеф и Алексея встретились, они смотрели друг на друга, но каждый думал о своем. Алексей пытался понять, что же за причина заставила Стефанию сбежать. Из объявления он узнал её настоящее имя, и его прямо таки разжигало любопытство узнать – что заставило эту девицу сбежать от мужа, который судя по масштабам проводимых поисков, и спектру задействованных сил был не из простых стражей, чувствовалось, что за ним стояла власть, могущество и большие возможности, которыми он и пользовался.

Прошло более полугода, а судя по тому, как распространялась информация о Стеф, и собирались данные о ней, процесс поиска не затухал, а наоборот, набирал обороты, раз стражи добрались до таких отдаленных от центра Вселенной территорий. Причем, передавая Алексею информационный лист, они конкретно дали понять о неминуемом наказании, в случае укрывательства местонахождения Стефании, и более чем достойном вознаграждении, за любую полезную для них информацию о ней.

Стеф глядя в глаза молодому мужчине, понимала, что она сейчас целиком и полностью в его руках, и пыталась угадать, что последует следом: допрос или обвинение.

Наконец, Алексей, не отводя от неё взгляда, молча скомкал лист и, открыв контейнер для уничтожения бытового мусора выбросил его туда.

Стефания с трудом подавила вздох облегчения, она не хотела, чтобы он понял, какого страха она натерпелась за эти несколько минут.

- Можешь пока отдыхать, - сказал он по-прежнему, не опуская глаз.

Заступишь на вахту после разгрузки и вылета, незачем сейчас тебе здесь светиться, мало ли что?

Стеф, молча повернулась, и покинула кабину пилотов.

Разгрузка прошла без неприятных инцидентов. Корабль благополучно прошёл проверку, и его выпустили в космическое пространство.

Команда, выполнив перелёт, без происшествий вернулась на свою планету.

Стефания с трудом привыкала к новым условиям работы. Стражи всю работоспособность звездолётов свели практически на автоматику, и при необходимости лишь корректировали её работу. Здесь же приходилось приноравливать ко многим внешним факторам. Большое количество времени занимало так называемое ручное пилотирование, это сильно утомляло, поначалу Стеф просто валилась с ног. Другим проблемным фактором - было построение взаимоотношений с командой, но здесь порой мешал разный взгляд Стефании и людей, с которыми она работала в одной связке, на некоторые события и явления Вселенского Бытия.

Те уроки знания и умения, которые она получила у Даниэля, Дэна, и других стражей не воспринимались на веру ни Алексеем и, к сожалению, другими членами команды тоже. Хотя в целом отношения и складывались довольно миролюбиво, но когда дело касалось обоснования некоторых процессов и явлений, происходящих во Вселенной, то из-за разности понимания, порой между ними возникали конфликтные ситуации.

Каждый доказывал своё видение вопроса или проблемы, и порой даже доходили до абсурда – один и тот же подход описывали разными словами, и, не понимая друг друга, ещё что-то пытались доказать друг другу. Но время шло, разногласий меньше не становилось, но они хотя бы научились грамотно выслушивать и слышать друг друга, и это уже было большим прогрессом в их взаимоотношениях.

Минуло ещё полгода, с того времени, как Стефания покинула Землю. Отношения с обитателями городка постепенно налаживались, они потихоньку привыкали к этой странной молодой женщине, которая на всё имела «свое правильное мнение», но к сожалению «отличное от их мнения».