Думая обо всем пережитом Стефания понимала ясно лишь одно: ей надо уходить, убегать и, как можно дальше от него, от всего того, что помогало так заблуждаться ей, не допустить повторения еще более сильного разочарования, которого может просто и не перенести её израненное сердце.

На счастье бедной женщины, охраны видно не было, то ли Даниэль отпустил стражей, то ли они отдыхали, а возможно просто были заняты какими-то своими делами. Главное, что путь для Стефании был свободен, погони не было.

Кроны деревьев сплелись над её головой в сказочный свод, кое-где свешиваясь до самой земли, лианы древовидных цветов образовали растительный купол, который был настолько плотным, что даже сияние звёзд в ночном небе она не могла рассмотреть.

Стояла глубокая ночь, вдалеке слышался шум прибоя, грохот волн, разбивающихся о скалы, доносился до неё, минуя не малое расстояние, на которое Стеф уже успела удалиться. Надрывно и глухо кричала ночная птица, монотонный стрекот ночных насекомых, заставлял Стефанию то и дело оборачиваться назад, ей все чудился шум воздушной машины. Одно из этих непрерывно жужжащих существ, пролетая мимо, больно ударило её по лицу.

Целиком погруженная в свои горестные мысли, она и не заметила, как пересекла лесной массив, выйдя на перекресток двух дорог. Осталось немного пройти и вот она - её конечная цель на этой планете - добраться до космопорта незамеченной, а там…

Слыша отдаленный рокот волн, Стефания особенно остро ощущала чувство горечи расставания, с тем, кто так был ей дорог - океаном, родными и близкими. В душе превращались в прах, оставляя позади себя невыносимую пустоту, планы и надежды на счастливое будущее, образуя жуткую черную дыру внутри сердца.

Несколько раз, замирая, она, оглядывалась назад, прислушиваясь - нет ли погони, но все вокруг было тихо. Смутное чувство разочарования терзало душу беглянки. Стефания осознавала необратимость событий, происходящих с ней сейчас, и это было - подобно умиранию.

Порой утопическая по своей реальности мысль, о том, что Даниэль всё же успеет догнать и перехватить Стеф до того, как она успеет добраться до космопорта, словно последний луч надежды вспыхивала в её разуме. Надежда на то, что он извинится и объяснит свой непонятный и ужасный поступок - теплилась где-то в самой глубине исстрадавшегося сердца женщины слабым пламенем. К сожалению, с каждым шагом, удаляющим её от дома, огонек всё таял и таял внутри души, погружая во тьму прошлое, затуманивая всё то, тёплое и доброе ещё жившее в измученном сердце Стефании.

Наконец, вдалеке, показались огни космопорта. Небо было чистым, ни корабля, ни катера, лишь одни звезды мерцая на небе, сопровождали женщину в пути, переливаясь, и казалось, тихо шепча Стеф вслед: «вернись, вернись».

Но мысль о том, что ей опять придется столкнуться с тем, теперь уже чужим для неё Даниэлем, приводила Стефанию в ужас. Волосы начинали шевелиться на голове от того, что ей снова придется увидеть холодный и безразличный взгляд мужа, услышать полные цинизма и убийственного холода его слова. Осознанно уходя от всего этого, Стефания всё чаще и чаще склонялась к одному желанию: больше никогда не видеть и не слышать его.

На данный момент лишь только одна проблема волновала Стеф - как можно дальше находиться от Даниэля, никогда не встречаться с ним, забыть произошедшее, как страшный сон.

Нет, ненависти к мужу не было в её сердце, но там была страшная пустота, словно выжженная земля. Любое воспоминание о нём, причиняло невыносимую боль, боль незаслуженной обиды и унижения. Внутри Стеф боролся рок и любовь. Любовь -истерзанная и измученная разочарованием, безысходностью, неизбежностью погибала, рок побеждал, заполняя ледяным расчётом душу, выхолаживая сердце.

Полная противоречивых чувств раздиравших её изнутри, она наконец решила избегать мыслей о Даниэле, вспомнив, что пока она думает о нём, то до сих пор между ними двумя существует информационная связь.

Стефания старалась думать о себе, своих последующих действиях: сначала она попытается добраться до космопорта, попав на его территорию, сядет на любой корабль, лучше транспортный, их не так строго досматривают, а просто сканируют. Ну, а затем, затем оказавшись на другой планете, а если сильно повезёт, то и в другой галактике, начнет новую жизнь, забыв, что с ней произошло, как кошмарный сон.

Эти мысли успокаивали Стефанию, заставляя сосредотачиваться на цели, а не на событиях. Лишь бы хватило сил, она чувствовала, как они таяли с каждым шагом.

Небосвод освещало две Луны, Стеф несколько раз сбивалась с тропинки, ведь единственным четким ориентиром для неё в ночи, были лишь огни космодрома. В который раз, оскользнувшись на траве, покрытой росой, она упала, и разодрала руку, по всей видимости, глубоко - из неё сразу сильно пошла кровь. Пришлось рвать платье и кое-как перевязывать рану.

Всхлипывая от боли, и обиды где-то через пару часов, она наконец-то добралась до космопорта. Набрав общий код, она без проблем попала на его территорию.

Однако, дежурный страж, увидев женщину с закрытым лицом, преградил ей путь. Проклиная всё на свете, Стефания назвала свой личный код доступа на территорию, и слегка приоткрыла лицо. Вахтенный, узнав жену стража, пропустил.

Стеф, не теряя времени, сразу же направившись к тому сектору, где производили посадку грузовые корабли, и стала наблюдать, какой из них готовят к полету. Заприметила один, с которого шла погрузка и подошла к нему, как можно ближе, затаившись неподалеку, женщина стала ждать удобного момента, чтобы при случае незаметно проникнуть внутрь звездолёта.

Наконец отгрузка завершилась, Стефания незаметно поднялась на эскалатор, который не успели отогнать рабочие обслуживающие корабль, и проскользнула внутрь, затаившись между контейнерами.

Спустя некоторое время на площадку, где находился транспортный звездолёт, подошел один из дежурных стражей, не спеша проверил данные на мониторе, встроенном у лифта звездолёта, что-то пометил у себя в табеле, и на счастье бедной, измученной женщины, не заходя внутрь, дал добро на вылет.

Люк звездолёта закрылся и Стефания облегченно вздохнув, присела на пол, прислонившись спиной к обшивке и впервые за весь день, насыщенный такими страшными событиями, вздохнула с облегчением.

Как потом уже, спустя время, догадалась Стеф - этот корабль совершал транзитный полет через космопорт на Земле, отправляясь в далекую галактику, находящуюся от этой планеты в несколько миллионов парсеков. В тех краях не было военных действий, именно поэтому, забрав у него груз, стражи лишь формально досмотрели грузовое судно, задержавшееся у них на базе, лишь несколько минут, даже не просканировав его.

Стефания сидела одна в темном отсеке и с горечью, граничащей с отчаянием, вспоминала всё, что произошло с ней за последние годы.

Тяжелым камнем на сердце лежали слова отца, предупреждавшего дочь не раз о печальных результатах браков с Сынами Неба, подкрепленные примерами из реальных судеб молодых земных женщин, но она тогда, не внимала его заботе, считая слишком обременительной для себя.

Возвращалась мыслями к разговорам с Дэном, неприятным для неё в то время, из которых она так же не извлекла для себя полезных выводов, Стефания казнила себя в этом сейчас. Отец Даниэля - Тамаани - ведь даже он, желая ей добра, предостерегал о скоропалительной поспешности брака с сыном, о его разрушающем влиянии, но как же она не хотела верить ему и всем тем, кто, храня её, предупреждали и пытались уберечь от столь разрушительных последствий её необдуманного, скоропалительного, пусть и вынужденного поступка.

Оглядываясь назад, в прошлое, Стефания осознавала, что сама виновата в том, что сейчас от прежней жизни остались одни руины, а впереди – неопределенность, тоска и боль разочарований. И один только Создатель знает, сколько понадобится времени, чтобы эти события изгладились из памяти, а в сердце затянулась огромная рана невосполнимых потерь. Устав от тяжелых мыслей и горестных переживаний она, кое-как устроившись на полу звездолёта, уснула тяжелым сном.