– Бегаете непонятно где, а надо лечиться, – вздохнул врач и присел рядом с ним на кровать.

– Я не буду бегать больше.

– Вот и прекрасно, а то родители ваши приходили, сказали, что не хотят, чтобы вы в этой палате находились. Мы договорились, что вас переведут в обычную, но на закрытом этаже. Только учтите – еще раз такое выкинете – пеняйте на себя.

– Спасибо хоть за это.

– Не за что. Маме спасибо скажите.

«Оксанка, наверное, обиделась на меня насмерть», – подумал Сергей, вспомнив о давней просьбе сестры.

Врач, как и обещал, перевел Сергея в новую палату. Она была рассчитана на четырех человек, но в данный момент в ней лежал только один пациент. Новоиспеченный сосед Сергея, прищурившись, сверлил потолок странным взглядом и даже не повернул головы.

Вечером появилась Ира с родителями Игоря. Сергей вышел к ним из палаты, и они сидели вчетвером в холле. Беседа не клеилась. Сергея напрягало излишнее внимание к его персоне. Каждый норовил дотронуться до него и это раздражало. Мама гладила его по голове. Отец все время ободряюще похлопывал по плечу. Ладонь Сергея лежала в руке Ирины практически с самого начала их разговора. Она давно вспотела, но он терпел молча. Не хватало еще накалять обстановку из-за такого пустяка.

– Тебе что-нибудь снилось, Игорь? – поинтересовалась Ира.

– Салат из кальмаров.

– Бедненький, ты так сильно хочешь этот салат? Я принесу. А пионеры?

– С чего они мне сниться должны? Я уже вышел из их возраста лет сорок назад. Тебя еще на свете не было.

Ирина сокрушенно покачала головой и вздохнула.

– Может, что-то еще хочешь, Игорёк?

– Хочу, чтобы здесь всякую гадость в рот не совали, а то я после нее чувствую себя умиротворенным дебилом.

– Это лечение, Игорек. Так надо. Все будет хорошо.

– Игорёк… Игорёк… ну сколько можно? Потом еще мне и на пижаму пришьют табличку «Игорь Берестов», а ты будешь кормить вечно улыбающегося идиота с ложечки.

На глазах Иры выступили слезы. Она полезла в сумочку за платочком и нечаянно выронила монетку. Сергей поднял её и вдруг, словно что-то вспомнив, подбросил. Поймав ее и посмотрев пару секунд на выпавшего орла, он произнес странную фразу:

– Орел. На могиле не стоит памятник.

– Что? На какой могиле? – не поняла Ирина.

Сергей заметно расстроился и больше не захотел разговаривать. Берестовы потоптались еще немного и, тихо попрощавшись, ушли.

Сергей вернулся к себе. Сосед по палате – мужчина с большим шрамом на лбу возле глаза – аккуратно перестилал свою кровать. «В аварию, наверное, попал когда-то», – подумал Сергей, обратив внимание на этот некрасивый рубец. Сергей слышал, как медсестра обращалась к нему, называя его Виталием.

– Тебе нравятся здешние порядки? – спросил он Сергея.

– Глупый вопрос.

– Будешь яблоко? В палату не разрешают с собой брать, но я наловчился тайно проносить.

– Давай.

Виталий ловким вращательным движением разломил яблоко на две части и протянул половинку Сергею.

– А ты что здесь лежишь? – спросил Виталий.

– Не могу доказать им, что я Сергей Ларин, а не Игорь Берестов.

– Вот это да! Прямо как у меня! – Виталий обрадовался такому соседству, достал из-под подушки пару мандаринок и угостил одной Сергея. – Так мы с тобой настоящие товарищи по несчастью! Надо будет вместе бороться с ними!

– Товарищи по несчастью? – переспросил Сергей.

– Еще какие! Вот они мне – Яковенко да Яковенко, но я-то не Яковенко…

– А кто? – Сергей удивленно посмотрел на соседа.

– Лейтенант Коломбо!

«Может быть и Коломбо, я уже ничему не удивляюсь», – подумал Сергей.

Тем временем Вася развернул бурную деятельность по разгадке тайны. Благо есть Интернет. Игорь Берестов оказался широко известной в узких кругах личностью. На сайтах, посвященных мотоспорту, то и дело мелькала его фамилия. Клуб Берестова «Летучие мыши» располагался на окраине города возле старого карьера. Василий решил съездить туда. Наверняка кто-нибудь из членов клуба сможет рассказать ему об Игоре.

Возле гаража стояло несколько мотоциклов. То и дело входили и выходили из дверей молодые парни в спецовках.

– Привет, земляк, – обратился он к первой попавшейся спине, склонившейся над мотоциклом.

– Привет… что надо? – парень был очень занят, но повернулся. – О! Васька, а ты что тут делаешь?

Большая удача, что парень оказался бывшим одногруппником по институту. Жора учился вместе с Василием на первом курсе, потом ушел. Раз он имеет отношение к мотоклубу, значит, из него можно будет вытянуть многое.

– Я приехал по поводу Игоря Берестова.

– Так он в больнице лежит – туда и езжай. Правда, он «кукукнулся», вряд ли с ним получится нормальный разговор.

– Это мне известно. Мне бы с его другом лучшим поговорить по поводу его болезни. Хочу узнать, как он в лечебницу попал.

– Так это все знают – шаровая молния шибанула нашего капитана. С тех пор у него глюки порой возникают. То по-немецки заговорит, то еще что-то непонятное выкинет.

– Поподробнее можно узнать что произошло? – от этой информации у Васи вспотели ладони и пересохло во рту.

– Давай подойдем к Дамиру – он с ним был в тот роковой день, – предложил Жора.

Дамир оказался приветливым парнем. Он обрадовался, узнав, что Василий пришел сюда с целью помочь Игорю. Дамир пригласил его пройти внутрь гаража, в котором имелся небольшой и чистый кабинет. Предложив Васе присесть на кожаный диванчик, он налил обоим в стаканы чай.

– Что конкретно интересует? – спросил Дамир.

– История с шаровой молнией.

– Хе - х… сто раз уже рассказывал всем, ну ладно еще разок расскажу.

Рассказчиком Дамир оказался отменным. Василий, правда, попросил его ничего не приукрашивать, а описать только то, что было на самом деле.

Начало истории не представляло для него интереса. Какие-то ненужные детали и разборки: кто кому должен за разбитый мотоцикл. Затем Дамир перешел к описанию места стоянки, где молния застигла их врасплох. Вот тут уже Василий не упускал ни слова и на всякий случай уточнил:

– Не доезжая трех километров до Камышинского вокзала, на дороге под железнодорожным мостом? Я правильно понял?

– Все верно, – подтвердил Дамир.

С этого момента события в его рассказе начали развиваться с головокружительной быстротой.

– … я им говорю: «Ребята, она с мозгами!»…

– Стоп, Дамир, с какими мозгами? – изумился Вася, а воображение тут же нарисовало ему светящийся и переливающийся человеческий мозг.

– Точно тебе говорю – она все понимала, эта шаровая молния!

– Да ну…

– Я тебе говорю – понимала все! Я слово скажу – она ко мне, – Дамир вытащил ложку из стакана, облизал ее и приставил к своему носу. – Максим что-то брякнул, а она к нему, – для наглядности он тут же поднес ложку к лицу Василия. – Только рот откроешь – она сразу кидается. Как бешеная собака.

Вася опасливо отодвинулся подальше.

– Мы ни живы ни мертвы. Не знаем, что нам делать. Тут наш капитан Берыч тихо-тихо приказывает: «Всем заткнуться!».

Дамир, возбужденно жестикулируя руками, вскочил с диванчика, сверкнул черными глазами и продолжил:

– Эта падла разумная затряслась, задергалась во все стороны и как заверещит: «Кто это сейчас вякнул?!».

– Кто – молния?! – воскликнул шокированный Василий.

– Да!

– Не может быть, чтобы молнии разговаривали. Врешь, поди?!

– Просто было очень похоже, будто она так сказала.

– Ну, вот видишь, а то…

– Ужасно рассердилась, затрещала, а морда у неё кровью налилась...

– Морда?!

– Ну да!

– Ладно… что дальше?

– Я бы мог ее ударить и вышибить мозги, но рядом «Хонда» моя стояла. Бак мог рвануть, и тогда некому было бы рассказывать эту историю. Капитан показал нам счет до трех с помощью спецназовских знаков. Это означало «рвем в разные стороны». Мы и драпать кто куда. А этой суке наш капитан приглянулся. Самого лучшего выбрала.