– А-а-а… так Васька рассказывал, мол, к ним псих ворвался. Значит, это ты приходил...

– Надо же – псих… Видишь, как получилось…

– Тебе нужно было ко мне прийти, поговорили бы как сейчас, может быть, я и поверила бы тебе.

– У меня тогда шок был.

– А там, куда ты исчезаешь, что там находится?

– Ничего. Нет ни ангелов с крылышками, ни облаков с богом. Только фиолетовый туман и вечность без чувств и без времени. Как сон.

Лена вздохнула, и по выражению ее лица было видно, что она поверила.

– Все равно мне как-то страшно… папа… молодой папа… только другой.

– Не знаю, сколько мне еще отпущено времени пробыть здесь. Я еще ни в чем не разобрался, но мне не хочется исчезать, и непонятна причина, по которой я ухожу в безвестность. Я только сейчас понял, как дорога жизнь.

Сергей заметил, что взгляд Лены заметно потеплел.

– Ты, наверно, кушать хочешь, раз не ел целую вечность? – спросила дочь ласково.

– Да не то слово.

Лена хлопала холодильником и гремела посудой на кухне, но все же иногда заглядывала в гостиную – проверяла, все ли в порядке. Сергей присел на ковер поближе к внучке. От его внимания не ускользнул игрушечный самосвал в углу с сидящими в кузове куклами, а также ящичек с разноцветными пластмассовыми гаечными ключами, большими цветными болтами и гайками. Может, дочь в свое время и была права – девочки тоже имеют право играть с машинками.

– Иди! Все готово! – позвала она его.

Сергей вошел на кухню, дочь повернулась к нему, и он заметил, что она смотрит на него с некоторым восхищением.

– Слушай, а тебе такое классное тело дали! По-любому у какого-то спортсмена позаимствовали. Сексуальный такой мужчинка.

Сергей покраснел и ужасно рассердился.

– Лена! Что такое ты говоришь? Мне никто ничего не давал! И перестань говорить пошлости! Вот воспитали дочь!

Лена всплеснула руками.

– Батюшки! Узнаю знакомые сердитые папины нотки и эта вечная фразочка – «Ох, воспитали дочь!». Бери ложку, воспитатель!

– Лена!

– Все молчу. А когда к маме поедем? Мне так не терпится ее обрадовать.

Сергей призадумался. Наташа не Лена, ее подготовить как-то надо.

– Мне кажется, если к ней приехать вот так сразу, она не обрадуется. Давай сначала с Васей поговорим. По крайней мере, он меня здесь хоть с лестницы не спустит.

Дочь долго по телефону упрашивала брата срочно приехать, но тот все отнекивался, ссылаясь на занятость. Настырность сестры победила, и он ответил, что через полчаса будет.

Появился Василий. Полина подбежала и повисла на нем, ухватившись за шею, и он еще пару минут сюсюкался с ней в коридоре.

– На кухню пройди, там человек сидит. Будет очень важный разговор, а мне пока надо Полю спать уложить, – попросила сестра.

Василий вошел на кухню, крутя на пальце ключи от машины. Сын за год не изменился – все такой же вальяжный и очень уверенный в себе. «Надо же, автомобиль приобрел, растет сынок», – подумал Сергей с уважением. Василий тем временем бросил ключи на стол и посмотрел на Сергея. Проследив взглядом за упавшим фирменным брелоком с логотипом «Škoda», Сергей поднялся со стула и протянул руку для приветствия.

– Здравствуй, Вася.

Вася здороваться не стал. Посмотрев на Сергея презрительным взглядом, он небрежно плюхнулся на табуретку и сказал:

– Я тебя помню, придурок. Ты зачем мать мою тогда напугал?

– Так вышло, извини… – ответил Сергей, а сам подумал: «Всыпать бы тебе по первое число за такие слова».

– Так ты из «дурки» сбежал?

– Да ниоткуда я не сбегал.

– Тебя санитары по всему городу ищут, к нам приезжали. Фото твое показывали.

– Почему к вам? – удивился Сергей. – Зачем я им понадобился?

Василий ехидно улыбнулся, достал из кармана сотовый телефон и сказал:

– Сейчас позвоню туда – сразу узнаем зачем.

– Не надо никуда звонить, – занервничал Сергей.

Пока он думал что предпринять, в комнату зашла Лена и встала у него за спиной, положив ладони на его плечи.

– Вась, ты хочешь узнать, кто это? – обратилась она к Василию с торжеством в голосе.

– Псих из дурдома, – ответил Вася и засмеялся ядовитым смехом.

– Он не псих, он… ты не поверишь… но он наш отец. Только в другом образе.

– Вот дура ты, Лена! Что он тебе наплёл? Наш отец в больнице! – выкрикнул брат, дернувшись всем телом от злости и чуть не упав при этом с табуретки.

– Сам дурак. И не надо так кричать – ребенок спит. Спроси у него то, о чем знаете только вы вдвоем и больше никто.

– Да самое простое – если он мой отец, то должен знать пароль от отдельного почтового ящика, который мы сделали общим.

– Пять, большая крокодила, три, сорок семь, двадцать. Последние четыре цифры совпадают с номером твоего телефона. Все это без пробелов и в английской раскладке, – улыбнулся Сергей.

– Верно… – немного растерялся Василий и перестал злиться. – Пароль сложный, но это еще ни о чем не говорит.

Вася не был таким доверчивым как его сестра, потому расспрашивал отца с пристрастием гестаповца. Если обнаруживались какие-то неточности, то он с победным превосходством смотрел на Лену и восклицал:

– Врет ведь! Не совсем так.

– У нас разный взгляд на одно и то же событие, – оправдывался Сергей.

Но когда сведения в точности совпадали, Лена слегка стукала его по спине кулаком и с детским восторгом кричала:

– Я же говорила! Он все про нас знает. Он точно наш отец!

Спустя час Сергей взмок и почувствовал себя несчастным. Ему стало казаться, что скептически настроенного Василия не убедить никогда.

– На каком колене у меня шрам и откуда? – задал очередной вопрос с подвохом Василий.

– На колене у тебя нет шрама. Он чуть выше колена, на правой ноге, и появился после твоего баловства с бритвой. Резанул тогда ты себе здорово – крови было море.

– Ну надо же – все знает. Подловить не получилось, – первоначальный скепсис во взгляде Васи рассеялся. – Ты уж извини меня за грубость и недоверие. Но и поверить я так быстро не мог.

– Да ладно, забудем. Я понимаю тебя – не каждый день происходит нечто подобное.

– Все никак не убедишься? – спросила Лена брата. Теперь она была уже целиком на стороне Сергея.

– Я очень боюсь исчезнуть в никуда так и не поговорив с Наташей, – печально сказал Сергей.

– Откуда ты пришел? Оттуда? – Вася показал глазами на потолок.

– Не с луны – это точно.

– Но ты вообще… материален? Или, как говорят, – дух?

– Вроде обычный человек. Мне, как и всем людям, хочется есть и пить, но больше ничего не знаю. Эту загадку будем решать позже и сообща, если ты захочешь, конечно. Вась, ну как еще тебя убедить, чтобы ты поверил? Ты помнишь, как мы с тобой пошли в магазин и купили подзорную трубу? По ночам смотрели на звезды, а я тебя разыгрывал: «Зеленые человечки на ракете летят!». Ты вырывал телескоп у меня из рук и потом плакал, не найдя их на небе.

– Я не знала об этом, – удивилась Лена.

– Да было такое, – подтвердил Вася. – Я так мечтал их увидеть, а он прикалывался. Значит, ты либо действительно мой отец, либо невероятно ловкий фокусник. Хотя резона нам показывать фокусы я не вижу. Мы не того калибра, чтобы с нас можно было что-то поиметь.

Проснулась маленькая Полина и дочь ушла к ней в комнату, прихватив тарелку с кашей.

– Попробуй мать подготовить, Вась. Вдвоем с Леной её убедите.

– А смысл?

– Не понимаю тебя…

– Мы ее подготовим, а ты исчезнешь. Она получит сильнейшую психологическую травму. Ты об этом подумал?! Ты просто не знаешь, что ей пришлось перенести, когда ты пропал в прошлом году, а мы тебя искали по больницам да по моргам.

Нет, Сергей об этом не думал и полностью растерялся.

– Вась! Если ты не сдашь меня санитарам из психбольницы, я не исчезну!

– Теперь-то конечно не сдам, а точно не исчезнешь? Вот уеду домой, а Ленка позвонит и скажет – отец опять исчез.

– Не совсем уверен, но мне кажется, если она меня примет такого, то я останусь надолго. Если повезет, то навсегда.