Пока рыжеволосая иностранка копалась в сумочке, улыбчивую филиппинку – или кто она там по национальности – сменил за стойкой лощеный парень примерно того же возраста, что и Алиса.

– У меня забронирован номер в вашем отеле. – Алиса передала менеджеру копию ваучера. – На трое суток.

Служащий сверился с компьютерной базой.

– Двухместный люкс, но на одну персону?

– Верно, – сказала Алиса. – И эта персона – я.

– Очень хорошо, синьора… – Менеджер назвал ее по фамилии, обозначенной на бланке заказа. – Номер вас ждет. Но…

Молодая женщина удивленно вскинула бровь.

– Но?..

– Но оплата, как отмечено в бланке заказа, внесена лишь за сутки пребывания в нашем отеле.

– У вас на сайте написано, что внести оплату за вторые и третьи сутки можно по прибытии в отель, не так ли?

– Да, именно так.

– Что, прямо сейчас оплатить?

– Если вы собираетесь пробыть здесь больше одного дня, то да, синьора. Оплату нужно сделать при заселении.

– Оформляйте, я заплачу карточкой.

Алиса достала из сумочки «золотую» карточку VISA.

Менеджер проставил на бланке несколько недостающих цифр и сказал:

– Готово. Вставьте, пожалуйста, карточку в прорезь кард-ридера и наберите ПИН-код.

Молодая женщина сделала это и вдруг услышала:

– Извините, синьора. Попробуйте, пожалуйста, еще раз.

Вторая, а затем и третья попытки закончились неудачей. Терминал почему-то не принимал деньги через эту карточку, хотя на счету было депонировано не менее двадцати тысяч евро.

– Странно, – сказала рыжеволосая девушка. – Минутку…

Она достала из кошелька другую банковскую карту. Но и в этом случае все ее попытки расплатиться по счету, выставленному гостиницей, оказались тщетными. Либо карты были заблокированы, либо возникли какие-то проблемы в коммуникационных сетях.

Алиса растерянно посмотрела на карточку, зажатую меж пальцев, затем перевела взгляд на менеджера.

– Странно, – повторила она свою же реплику, затем сказала уже громче:

– Какой-то сбой произошел. Я всего час назад расплачивалась в бутиках этой карточкой.

– Мне очень жаль, но терминал не принимает оплату.

– Я позвоню в свой банк. Они разблокируют карточки или переведут вам деньги с другого моего счета. Думаю, утром нужная сумма уже будет на вашем счету.

– Синьора, если вы не оплатите счет, мы не можем гарантировать вам пролонгацию.

– Но до утра-то вы можете подождать?

– Очень большой спрос на номера, – сказал менеджер. – Если до девяти утра номер не будет оплачен, то начальство меня уволит.

– Я не хочу, чтобы вас уволили. – Алиса улыбнулась так тепло, как только смогла. – До какого времени надо внести деньги?

– Смена заканчивается в девять утра.

– К этому времени я оплачу счет.

– Хорошо, синьора. Я буду только рад.

– Теперь я хочу получить ключ от моего номера.

– Минутку, – сказал менеджер. – Одну секунду. – Он уставился на плоский экран компьютера.

– Что еще? – поинтересовалась Алиса. – Я ведь оплатила номер за первые сутки?

– Да, оплатили, – сказал служащий. – Но…

– Почему я не могу получить ключ от номера? Я очень устала с дороги и хочу отдохнуть.

– При заселении оплачивается дополнительный сбор. На сайте нашего отеля это указано.

– Ах да. – Алиса вновь достала из сумочки портмоне. – Сколько?

– Восемьдесят евро.

Женщина положила на стойку купюру номиналом в сто евро.

– Сдачу оставьте себе.

– Спасибо, синьора.

В следующую секунду купюра испарилась со стойки, словно этот парень работал фокусником, а не портье.

– Ключ!.. – напомнила ему гостья.

– Минутку. – Парень сверился с экраном компьютера. – Но вами не был внесен депозит.

– Депозит? А это еще зачем?

– Таковы правила, – сказал служащий. – Вдруг клиент что-нибудь сломает или разобьет?.. Кто тогда будет оплачивать убытки?

– Я не собираюсь крушить гостиничный номер!..

– Таковы правила, синьора.

– Сколько?

– Восемьсот евро.

– Сколько? – Алиса уставилась на менеджера отеля. – Да вы шутите!

– Восемьсот, – повторил портье. – Вам их вернут, когда вы будете выселяться из номера.

Алиса судорожно вздохнула и открыла портмоне. Внутри обнаружилась одна купюра в пятьсот евро, а также четыре сотки. Еще мелочь – двадцатка и столько же металлом.

Если она отдаст этому типу восемьсот евро, то останется почти без наличных. С другой стороны, если Алиса не внесет указанную им сумму на депозит, то он может и не дать ей ключ.

И что тогда? Найдет ли она хоть какой-то приют в этом поселке, предназначенном для отдыха и проживания не самых бедных в мире людей? В этом случае ей придется бомжевать – искать лавочку в парке или заночевать на одном из местных пляжей.

– Держите. – Алиса выложила на стойку восемьсот евро. – Теперь-то я могу получить ключ?

Служащий вновь уставился в компьютер так, словно там содержались рецепты по доведению клиентов до белого каления. У Алисы даже похолодело внутри. Если этот молодец изобретет еще какой-нибудь повод вытянуть из нее деньги, то ей уже нечем будет крыть этот ход.

Наконец парень выложил на стол пронумерованную смарт-карту с эмблемой отеля.

– Ключ от вашего номера, синьора.

– Телефон в номере имеется?

– Да, конечно. Но…

– Но что?

– Сегодня был ремонт телефонной подстанции.

– Вот как. И что?

– Что-то еще не до конца устранили и не все как надо настроили. Так что возможны перебои со связью.

– Интернет, надеюсь, имеется? Вай-фай?

– По уже указанной мною причине могут возникнуть проблемы с выходом в Сеть.

– Я почему-то не сильно этим удивлена, – пробормотала Алиса.

– Но телевидение работает, – жизнерадостно изрек менеджер. – У нас здесь полторы сотни каналов, почти на всех языках мира.

– Зашибись! – процедила Алиса на том языке, который был родным для нее. – Еще и связи у них нет.

– Вы что-то сказали?

– Вам показалось.

Служащий широко улыбнулся:

– Желаю приятного отдыха, синьора! Искренне надеюсь, что пребывание в нашем отеле оставит яркий след в вашей памяти.

Девушка с азиатской внешностью сопроводила иностранку в ее номер. Выяснилось, что двухместный люкс находился не в основном корпусе, а в одном из двухэтажных бунгало, которых здесь было примерно с дюжину. Алиса экономно отблагодарила служащую – десять евро металлом! – и закрыла дверь за девушкой, слегка офигевшей от такой «щедрости».

– Фух!.. – облегченно выдохнула она. – Ну, наконец-то я осталась одна.

«Одна», – отозвался в ушах голос.

Алиса положила пакеты на большую кровать, стоявшую в спальне, достала из одного ночнушку и тапочки, из другого – гигиенические принадлежности и флакон духов. Потом она сняла туфельки и огляделась.

Выяснилось, что из номера можно выйти на балкон – как из гостиной, так и из спальни. Алиса отодвинула штору, открыла дверь. Балкон метров восемь длиной, ширина – полтора метра. Пол выложен тиковыми плашками, прямо как палуба какой-нибудь недешевой яхты. На балконе стояли столик и два кресла. На столе в вазе – свежие цветы.

Номер занимал часть первого этажа этого бунгало. Небольшое строение имело высокий фундамент, поэтому и балкон находился не так уж близко к поверхности земли, на высоте двух с небольшим метров.

Алиса хотела было уже вернуться обратно в номер, но ее внимание привлек мужчина, сидящий за столиком возле овального бассейна, расположенного во внутренней части гостиничного комплекса. До кромки бассейна от ее балкона было метров пятнадцать. Мужчина сидел под зонтом, его лицо находилось в тени, к тому же он держал в руках развернутую газету. На столе лежала фуражка. Сам он был одет в полицейскую форму.

Появилась девушка, местная служащая. Она поставила на столик поднос, сняла с него чашку кофе, бутылочку воды и стакан.

Мужчина свернул газету и положил ее рядом, на стол. На какие-то мгновения их взгляды встретились.