Я вторгся в него. И это его убило.
Задыхаясь, хрипя, все еще дрожа всем телом — кожу до сих пор пощипывало от жара чужеродного тела, — я поднял глаза на толпу.
И увидел, что они двинулись на меня.
Маршировали… неуклюже маршировали ко мне, с застывшими глазами, на одеревенелых ногах, маршировали, маршировали…
27
— Ох-х-х… — Со стоном ужаса я вжался спиною в стену дома.
Одержимые надвигались на меня, тяжело волоча ноги. Я увидел Маршу и Мадди — глаза мертвые, челюсти отвисли, руки вытянуты.
Мама и папа… Генри и Дерек… полицейские… соседи… маршировали… маршировали…
А потом они дружно остановились. И повалились на колени. Все разом. Все как один.
И зеленые существа выскользнули из них. Огромные зеленые инопланетяне повалились на траву. Распростерлись на лужайке. И больше не двигались.
— Источник силы, — прошептал я, потрясенно глядя на них. — Мистер Флешман был источником силы. Я убил его. Я убил источник силы.
Один за другим поднимались люди с колен. Они вытягивали руки. Они дышали полной грудью. Они отходили прочь от мертвых захватчиков. Они начинали улыбаться и даже смеяться.
А потом они все посмотрели на меня, так, будто видели впервые.
— Ты спас нас! — воскликнула какая-то женщина.
— Ты победил их, Джек!
— Ты сделал это!
— Ты спас нас всех!
— Джек, ты герой! — воскликнула Мадди.
И задний двор огласился ликующими криками и возгласами.
Мама и папа бросились вперед и обняли меня. На сей раз я ничего не имел против объятий!
Люди запели, пустились в восторженный пляс! Все были ужасно счастливы вновь обрести свободу и безопасность. Это был настоящий праздник!
Но я недолго наслаждался общим весельем. Внезапно я вскрикнул:
— Белл!
Моя сестренка! Где же она?
Я понял, что все это время Белл находилась у себя в комнате наверху.
Все ли с ней в порядке?
Я отвернулся от счастливой, ликующей толпы и бросился в дом.
— Белл? Белл? — выкрикивал я, взбегая по лестнице. — Белл?
— Да тут я, тут. — Она оторвала голову от подушки и приподнялась на локтях, когда я влетел в ее комнату.
— Ты в порядке? — воскликнул я.
— Я видела тебя! — просипела она. — Я видела тебя из окна, Джек. Ты был великолепен!
— Спасибо, — сказал я. И изумленно уставился на нее.
Белл в жизни не говорила мне ничего хорошего!
— Так ты в порядке? А то я волновался…
— Ты победил зеленых пришельцев, — прошептала Белл. Она попыталась сесть прямо. — Но как насчет моего синего чудища?
— Что? — я сузил глаза.
— Я же тебе говорила, я тоже нашла космического пришельца! — произнесла она хриплым шепотом. — Мой — синий, и он больше твоих!
— Белл, умоляю! — взвыл я. — Давай прекратим состязания, ладно? Никаких больше диких историй. Ладно?
Послышался оглушительный треск. Дверца стенного шкафа разлетелась вдребезги. Полетели щепки.
Огромный синий монстр вразвалочку вышел из шкафа.
— Видишь? — сказала Белл. — Он хочет обнимашки. Обними его, Джек!
